。元子問:
“你們的特色菜呢?”
飯店老闆迷惑不解。元子再問:
“不是說你們有獨一無二的特色嗎?”
店主說:
“勞改農場, 能有什麼特色菜?”
幾個人面面相覷。殷雄說:
“我就覺得不對,一看就像是勞改農場。”
元子惱恨不已:
“怎會騙我們到這種地方!”
光震行長示意她安靜:
“將就點吧,酒倒是好酒呀!”
吉離副行長吃吃笑,元子胳肢她:
“還樂哩,人都氣死了!”
吉離副行長推開元子,樂不可支地說:
“你這丫頭太霸道,我笑也不允許呀!”
光震行長忽然忍俊不禁哈哈大笑:
“正應了武俠小說的一句話,‘天堂有路你不走,地獄無門偏進來’!”
元子被笑得又羞又恨,嚷著要換地方。大家都勸她留下,店主表示他親自下廚弄幾道清爽的菜來。
上來一道蛋清調和的土豆泥,用了野豬油,再配幾根山裡的野菜,正是腹中飢餓的時候,頓時感到奇香撲鼻。
吉離副行長先嚐一勺,咕噥一句:
“真難吃!”
她再舀一勺時,香香說:
“不至於吧!”
香香小心伸出勺子勾了一點放舌尖舔舔,大笑著說:
“騙人!”
眾人一起伸了勺子去舀,嘗過後讚不絕口。
元子按住吉離副行長的手不許她再吃了。吉離副行長笑著對貴先生說:
“有這麼兇的丫頭,你也不管管?”
貴先生大紅了臉,低頭嘿嘿笑。
又上一道菜,一口砂鍋,揭開蓋子有股異味,元子搶先嚐一塊,緊蹙眉頭說:
“不好吃。”
眾人以為她像吉離副行長一樣在哄人,紛紛搶了吃。確實口感不適,貴先生說:
“怕是一種野味。”
既然可能是野味,那就不肯浪費,囫圇吞嚥下去怪味淡些,再就一口燒酒,勉強也吃光了。
一道又一道菜上來,都叫夠了。
店主從廚房出來,光震行長叫他入席喝口酒。他不推讓,入座後見砂鍋裡還有殘汁,用勺子全刮乾淨,一邊舔舐一邊咂吧著嘴讚歎:
“你們是真正的食客!有的客人不敢吃,那是太可惜了!”
殷雄問:
“這是什麼東西?”
店主詫異,問:
“全吃光了還不知道是什麼東西?”
抬眼掃視一圈,低聲說:
“出門不要嚷,我當你們就是來吃這點特色的,幸好還有。”
大家暗想,可能是保護動物。光震行長大手一揮:
“不要說穿了,喝酒!”
吉離副行長笑吟吟說:
“對勞改農場的生活倒不熟悉,給我們講點有趣的事,長點見識。”
店主喝著上等茅臺很興奮,介紹說:
這家農場是個三面堵死的山溝,大門口一遍叫一中隊,管輕刑犯人。再往裡走,就是二中隊、三中隊……犯人的刑期也就越來越長,最裡面是無期以上的重刑犯。
店主說他是因為失手打死了人,被判十五年。刑滿後他已過四十歲了,不想回老家,靠人資助了一些本錢,就在這裡盤下勞改農場的幾間房子,開出這個飯店來。
賺錢倒在其次,初衷是替那些來探視犯人的親人們燒口熱茶熱飯,所以取名親人飯莊。
店主說這個飯店像個戲臺,這麼多年來不知道演出了多少場悲喜劇。
有個小夥子被判了十二年刑,逮他的時候他正在新婚頭上。
新娘子答應等他十年,所以小夥子特別賣力氣掙表現,盼著減幾年刑期。
他在五中隊,遇上的管教是個混帳東西,只認得錢,哪裡管犯人表現好不好。
這小夥子的家裡沒有多少錢,拿不出重禮,管教就折磨他,差他去撿鵝卵石回來鋪砌廣場。
那是要命的活!不管是數九寒天還是五黃六月,不管颳風下雨還是日頭當中,都得去撿石頭回來,再一塊一塊鋪砌。
犯人是不能叫苦叫累的,要不要休息那得聽管教安排。偏偏小夥子遇上的管教還是個虐待狂,喜歡拿犯人來取樂。
他叫那小夥子白天干完活後