晚上在杜子鵬曬場見過她一眼後，貴先生就迫切地想知道她的近況。

一個人騎了腳踏車沿那條機耕道走。見到曬場後趕緊避開，怕杜子鵬家的人認出他。

繞到一遍桑樹前，見一位老婆婆在採摘桑葉，貴先生上前問：

“婆婆，附近有個叫安之丙的人嗎？”

婆婆停下手頭的活，熱情地指引他看：

“那座房子就是安家的，我分不清哪個叫安之丙，怕是老大。”

貴先生推著腳踏車從田埂上過去，一座土牆草房破敗不堪。牆面到處是裂縫，依稀可見白灰粉刷的“毛主席萬歲”字樣。

一隻瘦骨嶙峋的黃狗狂吠著阻止貴先生靠近，驚動屋裡的人，湧出來三個姑娘。長大成人的那位穿著鮮豔的化纖衣服，面相酷似之丙姑娘。

貴先生正在驚疑時，之丙姑娘出來了，她淡淡地說“進來吧”，一邊轟開黃狗。

進屋後怪味刺鼻，泔水的酸臭和發黴的氣味尤其強烈。地上隨處可見禽畜糞便和垃圾。

貴先生小心地跟著之丙姑娘。她衝著裡間屋叫一聲“來客了”，便招呼貴先生坐上張獨木凳。

之丙姑娘解釋說，她媽已癱瘓多年，父親過世了。

三個姑娘圍過來，貴先生忽然意識到應該買點禮帶上。他掏出皮夾子，一人給了兩百元錢，三個姑娘歡呼雀躍著散去。

之丙姑娘抱怨說：

“你不聽我勸早晚要沾惹是非的。”

貴先生問，知不知道他已經來古集工作。之丙姑娘說：

“古集多大點地方！到處都在傳來了對金童玉女行長，但是以前不知道是你。”

貴先生問：

“誰當行長跟你們有什麼關係？”

之丙姑娘說：

“商業銀行是古集最大的銀行，不管做買賣的還是當農民的，都巴望著來個存著善心善念的行長，怎麼會不關心呢？”

貴先生真是不明白商業銀行跟農民有什麼關係。他曾經想去過問具體業務，但是被幾個科長給託舉在空中無法深入，因此只能浮光掠影看個大概。

之丙姑娘說：

“農民要貸點款是很難的。先要尋到熟人，再去送夠禮，託人擔保，最後還要被打折扣，借一百最多八十到手，歸還時照樣還一百還要加利息。大家都偷偷罵，銀行行長心太黑了。都是實在沒有辦法的人才會去貸款，高利貸背在身上，那是水裡拖稻草越拖越重。”

貴先生問：

“去貸款的農民多嗎？”

之丙姑娘說：

“只有像杜家這樣的少數人才不用貸款。買化肥農藥種子，交水費農稅和集體負擔，都是要集中付錢的。莊稼一年只收兩季，經常就接應不上。如果家裡突然遇上死人結婚修房子這類事，高利貸就越背越多了。”

貴先生問：

“杜家是不是杜子鵬他們？”

之丙姑娘說：

“他們家是這一帶的霸王，縣委書記束空是杜子鵬的舅舅。”

貴先生沉吟不語，胸中翻湧起憤怒。他安慰之丙姑娘：

“你有困難就來找我，如果不方便就叫你妹妹來。”

之丙姑娘直搖頭，幽幽怨怨說：

“鄉下人有個貴親戚就傲氣得很了，其實這個貴親戚不定還記得你鄉下人，有可能從來就不會來一趟。但是鄉下人還是很自豪，為什麼呢？心頭高興，相信遭到欺負時有人給自己撐腰。雖說是自欺欺人，也是一種安慰。你就做個我的貴親戚吧！別說幫不幫忙的事，我已經很高興了。”

貴先生心頭酸酸澀澀的，堅持要幫助她。

之丙姑娘忽然流淚，很快又堅強地咽回去。

“鄉下太苦太窮了，好幾次都想再去崦嵫做小姐。後來沒有去，我就是想做個乾淨人。心想等自己乾乾淨淨了，原先那些人不再認得我了，就上你們家做個保姆去。原先那些人現在還認得我，要是翻出從前做小姐的事，連你也給汙損了。真要幫我你就再等幾年吧！”

兩人都沉默下來。之丙姑娘見貴先生坐在獨木凳上橫堅不舒服，就領他去裡間屋。

貴先生見是進了之丙姑娘的臥室，不由得緊張起來。

之丙姑娘拉他在床沿坐下說：

“往後再別來找我了，你名聲要緊。”

說著她按貴先生躺下：

“最後給你做一回，是我報答你。”

成串的淚珠又掉下來。貴先生坐