的一個開端，一定要有堅強的信心和決心，要有不屈不撓、百折不回的勇氣和克服困難的精神，不但要把航校辦起來，而且要把它辦好！”

常乾坤認真地聽著劉少奇的叮囑，心中湧起一陣陣暖流。

劉少奇又說：“從延安到東北的路程很長，一路上，要注意安全，要關心同志們的身體。”

常乾坤眼睛溼了，“請黨中央和毛主席放心，我們一定完成任務！”

10月15日，延安的延水河邊，葉劍英參謀長同常乾坤握手話別。

常乾坤望著寶塔山上雄偉的寶塔，心中暗暗地說：再見吧，延安！再見吧，戰友！我們一定要辦好航校，不辜負黨的期望。

12月25日，東北撫順市區的一所院落。這裡是中共中央東北局所在地。

在呼嘯的大風雪中，常乾坤帶著延安來的人找到了東北局。

中央東北局第一書記彭真和副書記陳雲認真聽取了常乾坤和王弼關於中央將在東北籌辦航空學校的情況彙報。

彭真站起來說：“中央的決定非常英明，我們是應該有自己的航空事業。”

“在吉林通化我們已成立了一個航空總隊。”

陳雲往爐膛裡投了兩塊木頭，“你們可以到那裡去，要在航空總隊的基礎上籌建航空學校。”

彭真走到常乾坤面前，“乾坤同志，目前，你們要把蒐集航空氣材作為籌建航空學校的首要任務來抓。”

常乾坤點點頭。

“沒有飛機，要建立航空學校只能是紙上談兵啊。”彭真沉思著說：“乾坤同志，你可以把延安來的同志作為骨幹，分成若干小組，分別到東北各地，蒐集航空氣材。我們東北局全力支援，各方同心協力，爭取儘早把我們自己的航校辦起來。”

當天晚上，常乾坤和王弼把延安來的同志分成幾個組。第二天，各組分別奔赴東北各地，在被日軍所遺棄的機場、軍需庫及工廠，進行緊張的蒐集航空氣材工作。

平頂堡，是鐵嶺與開原之間的沉莽群山，王弼帶領一個蒐集小組搜尋到日軍一個完整的航空氣材庫、地下油庫和一座彈藥庫。戰士們剛剛從這些庫房中搶運出汽油200多桶、航空儀表100多箱、飛機發動機100多臺及一部分鑽錠，國民黨部隊便攻佔了鐵嶺。

朝陽鎮，有一個被日軍遺棄的軍用飛機場。常乾坤率領的搜尋小組驚喜地發現幾十架戰鬥機和十多臺飛機發動機被遺棄在機場的四周，可這些飛機太破爛了，有的簡直就是一堆廢鐵。

老王說：“常組長，你看怎麼辦？”

常乾坤摸了摸鏽跡斑斑的機身，說：“我看能拼湊幾架飛機，其餘的當零件使用。”

在常乾坤的帶領下，大家從這些飛機中淘劣選優，拼湊了9架外殼比較完整的“99”式高階教練機和“隼”式戰鬥機。人們費了九牛二虎之力才用馬車將這些飛機拉拖到朝陽鎮火車站，還沒容大家坐下來喘口氣，突然槍聲驟起，國民黨的先頭部隊又臨近了。

北風怒號。北方的隆冬，是風雪肆虐、濫逞淫威的天下。

黑龍江省哈爾濱市的城郊。

搜尋小組找到了日軍8371部隊航空隊的飛行基地，緊靠著這個飛行基地的是被世界軍事史學家稱為“惡魔部隊”的731細菌部隊駐地。為了毀滅這些駭人聽聞的罪證，日軍臨撤出前，將這個飛行基地及細菌儲存倉庫全部用烈性炸藥炸燬，並進行了毀滅性的焚燒。

當搜尋小組在廢墟中搜尋時，猛然，人們的嗓眼中彷彿被塞進了一塊火炭，火辣辣令人窒息難忍。

“普通！”一個戰士倒了下去，又一個戰士倒了下去，當五個人都躺在廢墟上的時候，已有兩個人停止了呼吸。

“惡魔部隊”雖然投降了，但他們培植的惡魔仍在施展著殘暴！

雪越下越大了。

幾個月來，除了瀋陽、錦州等幾個機場的器材沒有來得及搶運以外，遼陽、鐵嶺、朝陽鎮、佳木斯、哈爾濱、齊齊哈爾、海拉爾、北安等地，到處都留下了搜尋小組的足跡。甚至連機場附近的山溝、村鎮也尋訪到了。大家一個一個地尋找飛機輪胎、儀表、鋁皮、膠皮墊，一桶一桶地尋找汽油、潤滑油。蒐集器材的工作相當艱苦，不少人累出了病，有的在搶運器材時軋斷了手腳，成了殘廢；有的在尋找器材時誤入日寇的毒菌場，中了毒，得了慢性疾病；有的還獻出了自己的寶貴生命。

常乾坤站在搜尋到的器材前，感嘆不已，這幾個月，收穫是巨大的，大家從各地收集