是搖頭，把個妙善大師弄得莫名其妙。

做書的在這裡，倒不能不替它表明一下。這座山峰到底是不是雪蓮峰？那白象到底是個畜牲，叫它怎生會知道？它所以不肯入山的緣故，只因聞得一股腥羶之氣，異常觸鼻，知道這山中一定有怪異的東西，而且那東西又是它生平最怕的長蛇。因為是對頭，它的辨別格外真切。

論象這件東西在野獸中，性情雖極馴良，但生得皮粗肉厚，力大無窮，自衛的能力極為充足，就是虎豹它也不怕。所怕的只有兩樣東西：一樣是老鼠，會從它鼻孔中鑽進去吃它腦子；一樣就是長蛇，會纏繞它不得脫身，到死方休。故象對這兩件東西的氣味，有特別的感覺，一聞便知。

那麼，這種腥羶之氣，白象已經聞得，妙善大師等三眾卻又如何一點都沒有聞到呢？這因為獸類的嗅覺，比了人來得靈敏，故三人還沒有得知。

當下妙善大師又諄諄地向白象勸告，叫它不要有始無終，功虧一簣是十分可惜的事，得成正果與否，也只在此一念。

白象似乎領會她的意思，才點了點頭，好似在那裡說，“我不走並不是偷懶，只為前途危險，生怕於你不利。既然主人一定要去，我也顧不得許多了。”

妙善大師看見它點頭肯走，甚是喜悅，重又上了象背，白象果然緩緩地依山徑而行。

走了五、七里，清風過處，三眾也聞得風中夾雜一股腥穢之氣，十分刺鼻，聞了令人作惡。

永蓮道：“咦，這是什麼氣味，怎地難聞？”

妙善大師道：“山林陰森，經過了日光蒸曬，潮溼之氣上騰，故有這般氣味。至於難聞好聞的話，永蓮啊，你可又說錯了啊！你豈不聞，出家之人要六根淨滅。何謂六根？你且講來。”

永蓮道：“眼，耳、鼻、舌、身、意，就叫做六根。眼為視根，耳為聽根，鼻為嗅根，舌為味根，身為觸根，意為念慮之根。這些是常常聽得大師講的，如何會忘懷呢？”

妙善大師道：“你既知道六根，卻又說難聞的話，六根豈不是還沒有斷絕嗎？”

永蓮連連稱是，收攝心意，跟著又走了一程，那腥穢一發令人受不了。那頭白象，好似中了毒一般，步子漸漸地遲緩下去，十分勉強。

妙善大師覺得奇怪，便招呼永蓮等停了步，自己跳下象背，來看白象時，忽然乎空“呼呼”地起了一陣怪風，颳得林木震撼，沙石齊飛，連眼也睜不開來。風過之處，腥穢難當。

妙善大師迎風看去，只見前邊樹林裡游出一條大蟒蛇來。

一個頭，不說鬼話有栲栳大小，兩隻眼睛，如同一對小燈籠，一張嘴，宛如小小一個月洞門，一條兩歧的舌頭，好象出鞘的一對雙股寶劍。在林外已有二、三丈長，還不知尾巴在哪裡，身長多少，實在無從推測。

妙善大師叫聲：“不好！大蛇來了。我們快些避讓！”

那時保姆和永蓮也都看見了，三人口中亂叫，一同飛步向斜刺裡小路上逃去。

那頭白象一見了蟒蛇出來，也不住地急叫，四蹄卻是不能舉步。那蟒蛇游到白象相近，便張開了血盆般的大口，對著白象“呼呼”地噓氣。那象一受了蛇氣，便自筋酸骨軟，不消片刻，再也休想支援得住，“撲通”一聲跌倒在地。蟒蛇游過來一陣亂咬，把那白象頓時咬死，一口噙住，連拖帶曳地遊向對面一個山峰上去。

妙善大師等三人逃了一程，不見動靜，回身看時，卻遠遠望見那條蟒蛇將白象拖去了，都說：“可憐，可憐！此象護送我們到此，不料卻傷在那孽障手裡，真是可惜！”

永蓮道：“可憐，可憐！它到底負送我們這麼一程，我們如今眼見它被大蛇吃去，卻自救它不得。”

保姆道：“如此，我們只索多誦幾遍《往生咒》，使它早登極樂，也盡了我們的一片誠心。”

妙善大師道聲：“好！”

於是三眾便都默誦起《往生咒》來，一方面仍舊覓路前進，上高落低，直走到天色昏黑。向下望望，離開平地卻已好幾十丈，再向山頂上看時，仍舊與在平地上仰望無異，這許多路好似未走。

當下便找了山崖邊一個石洞藏身，跌坐入定。但是三眾因為日間看見蟒蛇，受了一番驚恐之後，心神不能十分寧靜。

心神不寧，是坐禪最忌之事，足以由此生出種種恐怖幻象，與常人做惡夢一般無二。三眾裡邊，自然是大師功行最深，收攝住了心神，沒有枝節；那保姆雖然功行不及大師，但還可以勉強鎮住方寸，不讓它旁騖。

只有永蓮功行最淺