進入最為殘酷也是最受觀眾歡迎的錦標賽階段，“瘋狂三月”的到來讓全美所有晉級六十四強的大學球隊都開始準備即將到來的比賽。

ucla棕熊隊因為常規賽中糟糕的戰績而使得球隊在ncaa錦標賽西部賽區的種子排名跌落到了第四位，他們在錦標賽中的第一個對手是加利福尼亞州立大學長灘分校，一隻建校還不足五十年的學校，棕熊隊的主教練喬治？克倫特認為這支球隊不會給棕熊隊帶來太大的麻煩。

棕熊隊與加州州立大學長灘分校的比賽是在洛杉磯湖人隊的主場大西部論壇球館舉行的。到了“瘋狂三月”，ncaa的影響力其實就超過了nba，作為nba籃球人才培養的基地，每支nba球隊都很樂意當地的大學球隊使用他們的球館。

劉漢第一次看到洛杉磯湖人隊的主場球館大西部論壇球館時覺得這座球館並沒有他想象中的豪華，劉漢在與隊友艾迪？奧邦諾的交談中得知，nba的球星每年可以掙到數百萬美元的時候就覺得這幫這麼有錢的傢伙打球的地方應該是超級豪華的。洛杉磯湖人隊的大西部論壇球館是1967年投入使用的，一直到四年以後他們才搬入了新建成的斯臺普斯中心。

棕熊隊主教練喬治？克倫特依舊安排前幾場的首發出場，主力中鋒喬治？齊代克坐上了替補席，棕熊隊頭號球星艾迪？奧邦諾依舊在四號位。

劉漢一開場就開始發威，他在球隊的頭三次進攻中都出手三分命中，為棕熊隊取得了9比4的開局。長灘分校的球員還不太適應棕熊隊這種炮轟型的打法，現在整個美國籃壇流行�