生沒有出事的時候，不要說一支，送我十支，我也老臉皮收得下，如今大不同了，我┅┅』

『你不要說了。』螺螄太太打斷她的話，『我明白你的意思。不過，我也要老實說∶俗話說的是，「窮雖窮，家裡還有三擔銅」，送你一支參當年禮，你不必客氣。』

『既然你這樣說，我就安心了。不過我「回盤」沒有啥好東西。』

『你不要客氣！』螺螄太太心裡在想，拿那個枕頭『回盤』，就再好都沒有了。

就這時丫頭來請示∶『是不是等老爺回來再開飯？』

『老爺回來了，也是單獨開飯。』朱太太說∶『菜如果好了，就開吧！』

這倒提醒了螺螄太太，不提一聲朱寶如，似乎失禮，便即問說∶『朱老爺出去了？』

接下來便是閒話家常，光是胡家遣散各房姨太太這件事，便談不完，只是螺螄太太有事在心，只約略說了些。然後吃飯，飯罷略坐一坐，便該告辭了。

『現在只有你一個人了，大先生一定在等，我就不留你了。等我把東西去拿出來。』朱太太說完，回到後房。

沒有多久，由丫頭捧出來一個包裹，一個托盤，盤中是一頂貂帽，一隻女用金錶，包裹中便是螺螄太太寄存的枕頭，連藍布包袱，奇書…整理…提供下載都是原來的。

『　「回盤」沒有啥好東西，你不要見笑。』

『自己人。』螺螄太太說∶『何必說客氣話。』

『這是你的枕頭。』朱太太說∶『說實話，為了你這個枕頭，我常常半夜裡睡不著，稍為有點響動，我馬上會驚醒，萬一賊骨頭來偷了去，我對你怎麼交代，』

『真是！』螺獅太太不勝歉疚地，『害你受累，真正過意不去。』

『我也不過這麼說說。以我們的交情，我同寶如當然要同你們共患難的。』

這句話使得螺螄太太自然而然地想到了朱家駒與王培利，他們不也是跟他們夫婦共患難的嗎？

這樣轉著念頭，接枕頭時便迫不及待地要想知道其中的內容，但也只有掂一掂分量——很大的一個長方枕頭，亮紗枕套，內實茶葉，但中間埋藏著一個長方錫盒，珍藏都在裡面。她接枕頭時，感覺到中間重、兩頭輕，足證錫盒仍在，不由得寬心大放。

『多謝，多謝！』螺螄太太將枕頭交了給阿雲，看朱太太的丫頭在包貂帽與金錶時，微笑著說∶『這頂貂帽，我來戴戴看。』

是一頂西洋婦子戴的紫貂帽，一旁還飾著一支紅藍相間、十分鮮豔的羽毛。她是心情愉快，一時好玩，親自動手拔去首飾。將貂帽戴在頭上。朱太太的丫頭，已捧過來一面鏡子，她左顧右盼了一番，自己都覺得好笑。

『象出塞的昭君。』朱太太笑著說∶『這種帽子，也只有你這種漂亮人物來戴，如果戴在我頭上，變成老妖怪了。』

就這樣說說笑笑，滿懷舒暢地上了轎，照預先的約走，直到烏家。

胡雪巖已經先到了，烏太太已由丈夫關照，有要緊事要辦，所以只跟螺螄太太略略寒暄了幾句，便退了出去，同時將下人亦都遣在，堂屋裡只剩下主客三人。

『拿回來了。』螺螄太太將貂帽取了下來，『還送了我這麼一頂帽子，一個金錶。』

胡雪巖與烏先生都很沉著地點點頭，默不作聲，螺螄太太便解開了藍布包袱，拿起桌上的剪刀準備動手時，烏先生開口了。

『先仔細看一看。』

看是看外表，有沒有動過手腳，如果拆過重縫，線腳上是看得出來的，前後左右上下都仔細檢查了，看不出拆過的痕跡。

『剪吧！』

剪開枕頭，作為填充枕頭的茶葉，落了一桌，螺螄太太捧起錫盒，入手臉色大變，『分量輕浮多了！』她的聲音已經發抖。

『你不要慌！』胡雪巖依舊沉著，『把心定下來。』

螺螄太太不敢開盒蓋，將錫盒放在桌上，自己坐了下來，扶著桌沿說∶『你來開！』

『你有點啥東西在裡頭？』胡雪巖問說。

『你那盤「養眼」的寶石，我的兩樣金剛鑽的首飾、鐲子同胸花。還有，那十二顆東珠。』

胡雪巖點點頭，拿起錫盒，有意無意地估一估重量，沉吟了一下說∶『羅四姐，你不要看了好不好？』

『為啥？』螺螄太太剛有些泛紅的臉色，一下子又變得又青又白了。

『不看，東西好好兒在裡面，你的心放得下來┅┅』

『看了，』螺螄太太搶著說∶