阿史那氏俯首稱臣的時候，該跪的是你們。大唐皇帝，你從幷州起家，應該知道，這些年來，阿史那氏的騎兵天下無敵，鐵蹄落處，萬丈堅城化為齏粉。今我主起舉國之兵南下，長安三尺危垣如何能夠抵擋？識時務者為俊傑，大汗希望你能有自知之明，早日自縛請降，大汗寬仁，會允你在他汗帳之側設一牙帳，這樣你李氏一門可保全富貴，天下生靈也免遭了塗炭。”

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貞觀長歌四　蒼狼（6）

李世民縱聲大笑：“主狂臣悖，天還亮著呢，你居然在這裡吐出這樣的囈語來。侯君集，在門下省找個地方讓他待著，要是他再說胡話，每一句賞他一鞭子！”侯君集伸出大手一把抓住執矢思力，拖起就走。執矢思力奮力掙扎著：“大唐皇帝，你不能這樣對待來使！你不能這樣對待來使！”執矢思力的兩個隨從都變了臉色，李世民衝他們說：“你們回去給頡利報個信，不要以為有幾匹戰馬一群莽漢就可以視天下如無物，朕的背後，有千萬大唐子民，他若真的敢戰，哼，長安城下就是他的墓地！”兩個隨從抱頭鼠竄。

蕭瑀一拱手：“陛下，執矢思力乃頡利使臣，囚了他不合禮儀吧。”李世民一笑：“頡利屯兵十幾萬於長安城外未立即攻城，是因為一時不明我軍底細，執矢思力這麼狂，就是要替他來探虛實的，若是咱們露出一絲軟弱，頡利就會下定決心，一鼓作氣殺進城來！你說說，朕該不該破一回禮儀，囚下這個使臣呀？”

在臣子們面前，李世民保持著十二分的鎮定，可他心裡其實極為忐忑。身為天子，他十分清楚，此時京城裡根本沒有多少可以用來與頡利對抗的軍隊。李靖大軍還沒有南下，離長安較近的柴紹、張亮等部雖然正星夜趕來勤王，但兵力不多，恐難濟大事。在南下的那匹蒼狼的血盆大口下，大唐帝國真的已經到了生死存亡的危急關頭！

除了李世民，兵部尚書杜如晦也很清楚此時朝廷的處境，當天夜裡，他進宮秘密覲見，勸李世民要做好最壞的打算。這個所謂最壞的打算就是立儲之事。按理，長幼有序，應立長子中山郡王李承乾為儲君，但眾所周知，這位皇長子性情文弱，而此時內有東宮、齊府餘黨作亂，外有強寇入侵，天下正處在風雨飄搖之中，幾位德高望重的老臣都暗示李世民應當選立一位性情剛毅的皇子。

老臣們雖然說得委婉，但李世民明白，現在能稱得上性情剛毅的只有第三子長沙郡王李恪。李恪是楊妃之子，這些老臣都曾在前隋擔任過要職，他們擁立李恪，顯然不光是因為他的性格強過李承乾，更因為心裡還藏著一份不便明說的故國情結。可李承乾畢竟是皇后嫡生的長子，而李世民自己能取得玄武門之變的勝利，一半是靠了長孫家族的力量，高士廉是長孫皇后的舅舅，長孫無忌是皇后的哥哥，皇后的族叔長孫順德是太原起兵時就跟著李淵的大將。如果不立李承乾，就確實對不住長孫一脈。

此刻，李承乾在河東長孫順德的軍中，而李恪在柴紹的軍中，這都是玄武門之變前夜，李世民為了應付不測派人秘密送過去的。登基之前，他就派了兩路人出京，一路去接李承乾，一路去接李恪。但究竟立誰，李世民仍然處在矛盾中，一時舉棋難定。

貞觀長歌五　危城（1）

兩個皇子中李恪先到達長安。他風塵僕僕地來到母親楊妃的寢宮外殿一間佛堂時，楊妃正跪在一尊佛像前閉目唸經。她是隋煬帝的女兒，李世民的第二個妃子，雖然面部帶著宗教的虔誠，可眉宇間卻透著一股雍容之態，讓人能夠感到她高貴的血統。

李恪遠遠地喊了一聲：“母妃。”楊妃轉過臉來，猛地睜開眼睛，驚喜和眼淚同時出現在她的臉上：“恪兒！”李恪一步走到楊妃面前跪倒，楊妃站起身伸出顫抖的手輕撫他的面頰，雖然還是個孩子，但李恪臉上已隱隱露出他的外祖隋煬帝的輪廓，英氣逼人。剎那間，楊妃彷彿看見了自己的父親，正微笑地看著她，她的心不由一顫。父親雖然已走了近十年，可他的影子從來就沒有在這個大隋公主的心裡走遠，所有的人都指責他是一個暴君，但在她心裡，他卻是天下最溫柔的男人。

楊妃的表情讓李恪有些奇怪，他問道：“母妃，您怎麼了？”楊妃醒過神來，才意識到自己的失態，她說道：“哦，這一路你吃苦了。”李恪一指身後跟著的封德彝和一位三十多歲的書生道：“多虧封大人派的人和這位岑先生一路照應，苦倒是沒吃什麼，不過磨破了靴底。”楊妃將目光轉向跟在李恪後面的封德彝和那個書生：“謝謝二位了。”封德彝忙道：“瞧娘娘這話說的，殿下平安回到了長