其實，那時蔣介石深居簡出，一般是不常離開行轅的，如若外出，必增崗加哨，嚴加警戒；至於一般的官場應酬，飲宴遊樂，俱皆婉辭，很少參加，所以那時要對他有所動作，是很困難的。

是的，西安事變的目的，不是除掉蔣，而是逼蔣抗日。而要逼，就得先把他捉住，也只有把他逮起來，才能使他就範，所以捉蔣而又不要把他打死，還真得講點鬥爭藝術哩！

怎樣才能達到預期目的呢？張、楊二將軍開始也心中無數。最初，他們有過幾個方案，如在蔣外出時，中途設伏（當時曾經出現過這個時機，１２月６日上午，“蔣介石在邵力子‘陪同’下前往西安南郊，沿途由東北軍衛隊二營負責警戒。張、楊緊急研究後，認為有機可乘，決定趁蔣由南郊回臨潼途中秘密捉起來，送往西安新城大樓，然後再和他談‘停止內戰，一致抗日’的問題。張、楊估計蔣介石回臨潼經過西安的時間約在中午十二時左右，捉蔣的地點定在離西安南關稍遠一點的地方，逮捕時不準備開槍、不斷絕交通、不挖斷公路。當蔣乘坐的小汽車開過來的時候，守候在公路兩側的東北軍，突然在公路上橫堆幾根大木棍，蔣介石乘坐的小轎車必然開不過去而停止下來，那時，埋伏在兩邊計程車兵，立即把蔣和他帶的衛士逮捕起來，押送西安新城大樓。與此同時，東北軍派部隊逮捕駐守臨潼華清池蔣的隨行人員，解決華清池附近及臨潼車站蔣備用‘專車’上的反動武裝。西安方面由十七路軍負責逮捕陳誠、衛立煌、蔣鼎文、朱紹良等隨蔣前來‘督剿’的高階將領，解除公安局、憲兵團、省黨部等處的反動武裝。楊虎城親自檢查了捉蔣的警戒部署。只等東北軍在西安南郊把蔣捉到，便即刻開始行動。但直到下午三時，遲遲不見捉蔣動靜。楊虎城十分焦急，他立即去找張學良詢問情況。張學良解釋說：中午接到南京電話說何應欽當天來西安見蔣。準備何應欽來了一起捉拿，所以臨時改變了南郊公路上捉蔣的計劃。楊虎城感到，兩部聯合行動，如果步調不能完全一致，事久必有洩密的危險。他提醒張學良說：‘擒賊擒王，大事可定局。多捉了個何應欽，假使跑了個蔣介石，一切落空了。’張學良表示：下次決不變更了”），③來個突然襲擊；也曾計劃請蔣到西安最有名的易俗社看戲，在劇場內動手捉蔣。誰知，他行蹤詭秘，沒有固定的時間和路線，而對於戲，他是從不去看的，所以這些計劃完全落空了。幾經考慮，最後選中了臨潼。對，就把蔣介石所欣賞的華清勝景作為對他進行“兵諫”的場所吧。

地點確定之後，緊接著要考慮的，就是執行扣蔣這一特殊使命的人選，衛隊營的孫銘九和王玉瓚是要執行這一任務的，但還要有更可靠的中、高階軍官和部隊參戰。對此，他選擇了騎兵第六師師長白鳳翔和第十八團團長劉桂五。當時，白師長是張學良由甘肅固原召來西安，劉桂五則是由王曲軍官訓練團找來，讓他們擔負此重任，也足見少帥慧眼識人。他們何以被選中，並受到這樣的信任呢？擔任過東北軍騎兵六師參謀長和十七團團長的汪瑢談到：

西安事變的第二天，十二月十三日中午，我聽說劉桂五乘飛機由西安回到固原，便親往固原去見劉桂五（劉當團長時，我是團附，相處很好），打聽西安方面的訊息。劉桂五談他同白鳳翔去臨潼扣蔣的經過情形，如下所記。

問：為什麼副司令選擇你去臨潼扣蔣介石呢？

劉桂五：這是因為副司令信任我。在王曲受訓時，我就參加了抗日同志會，在副司令面前宣過誓，保證為副司令粉身碎骨、赴湯蹈火在所不辭。副司令也曾用各種方法考驗過我，記得有一次，我同副司令在一起，他拿出一個小盒子，盒內忽然冒煙，他趕快跑開，並連聲說：

“不好，炸彈！炸彈！”我拿起來急速扔到窗外。他到我身邊說：“你怎麼不跑？”並摸摸我心口跳不跳。我說：“我能自己跑開，丟下副司令不管嗎？”他笑著說：“你真行，有膽量。”

我這次八日到達西安後，晚上七時去見副司令。副官告知我說，“副司令叫你等候”，直到十一時半才見我。

當時屋內只有他一人，讓我同他坐在一起，他側身雙目注視很久才說：“這回要用你了。”我問：“有什麼事情？”副司令低聲說：“叫你去（行——筆者）刺……你敢不敢？”我說：“叫我刺誰，我都敢，就是不認識他。”副司令說：

“你害怕了吧？你不認識，我先領你認識一下。”我說：“那沒有什麼，就是感覺人單點。”副司令說：“還有誰可能幹呢？”我說：“我們師長（白鳳翔）現在也在西安，他可忠心於副