公元5—6世紀的時候，漢字和朝鮮半島的先進技術一起傳入了日本。日本人最初學習漢字的時候，都是使用純體漢字表達日本語，日文也使用漢字寫。逐漸地，日本人採取了“訓讀”的方法，就是使用日本的語言去讀漢字，使用的只是漢字的形與義，不用漢字的音。

日本從奈良時期到平安時期，無論是日本宮廷還是貴族，都就出現了學習漢文化的熱潮，在這些人中，有些人寫的漢詩文，水平並不比中國人差，而且寫出來的字也十分好看，這些人之中還出現了很多知名的書法家。上流人士對漢字的迷戀使日本大眾很容易接受了漢字，使用漢字寫日文。在日本人使用漢字寫日文的時期，漢詩文在日本的文學中也起到了主導作用。

日本人除了訓讀外，還創造了“假名”，就是不使用拼音，而只把漢字當作沒有意義的音標文字使用。最早的假名叫“萬葉假名”，這個名稱來源於詩歌集《萬葉集》。不過，日本在使用萬葉假名的過程中，深深體會到了漢字的複雜筆畫帶來的不便，於是又逐漸創造出了突破漢字原形的新字形“片假名”，就是用漢字的一部分代替原來的文字。片假名又稱簡體假名，另外還有一種“平假名”，就是把整個漢字都寫成草體加以簡化。例如，“安”字草寫成“南”、“禮”字寫成“札”等等。

日本人在學習中國漢字的同時，還創造出了自己民族的文字，日本人這種勇於學習其他國家文化的精神是十分令人敬佩的。不僅僅是漢字，就連日本的教育也是和中國文化緊密相關的。

古代日本人對教育十分重視，他們對教育的重視也是因為對中國文化學習的重視，日本的很多大學就是為了培養學習、傳播中國文化的人才而建的。在這些學校讀書，學生必須付出大量精力放在鑽研儒家經典上。

日本的大學寮相當於唐朝的國子監，最初只設兩門課程—明經道（儒學科）和算道（數學科），後來又陸續增加了文章道（教習詩文、史籍）和明法道（教習法律）。日本大學寮的規模要比唐朝國子監的規模小，學生的來源也有所不同。在中國，普通人家出身的人，只要透過了考核，也可以到國子監讀書，但是日本大學寮卻只有貴族孩子才能就讀。

古代天皇制國家是以天命觀、“王土王民”、“德治”、“仁政”等等儒家思想作為政治理念的，日本學校學習儒家也是為了適應天皇制國家對行政的需要。

公元9世紀，大學寮隨著“唐風文化”達到鼎盛而進入了繁盛時期。恆武天皇為了實現自己的事業，下令增加大學寮學生數量，以擴大大學寮的財源。平城天皇和醇和天皇也下令，親王和貴族子弟到要去大學寮學習儒家經典。於是，在天皇的控制下，逐漸形成了儒學流行和大學寮、國學興盛的局面。天皇對儒家的崇拜主要是因為儒學適應了中央集權的政治需要，另外也是日本統治者對中國文化的敬佩。

不久之後，由於天皇的失勢、中央集權制度的衰落，儒家教育很快就開始衰敗，其政治功能和作用也漸漸消失。不過，儒學的影響卻沒有消失，儒學教育依然存在。直到現在，日本的大學仍然設有儒學經典課程，而選修儒學的學生還需要背誦類似《論語》之類的儒學經典。

日本的統治者在提倡儒學的同時，還把儒學倫理道德中最重要的“孝道”帶到了日本。最初日本人是沒有孝順觀念的，孝是從中國傳入日本的，之後在日本統治者倡導下，才開始被日本人接受。日本朝廷頒佈的《大寶律令》和《養老律令》中，都有勸獎官吏和一般市民要奉行孝道的條文，同時也有懲罰不孝的規定。這些都說明日本統治者已經把不孝定為了犯罪，而且是不能饒恕的罪行。如今，日本人對父母的孝順絲毫不比中國人差。

除了孝之外，儒家思想中的忠、信等道德觀念也慢慢被日本人接受。當忠孝無法兩全的時候，中國人會選擇先忠後孝，或是為盡忠而犧牲孝的道德觀念。當時，日本也就忠、孝關係等一些倫理問題進行了討論。中國儒家思想的進入不僅豐富了日本人的道德內容，同時還提高了日本人的道德水平。

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第一章　文化碰撞下的大和民族（7）

日本人十分喜歡追逐世界潮流事物，他們不想落在其他國家後面，希望日本能成為大國。雖然日本把中國當作榜樣，不過日本和中國不同，日本社會的漢化是從上至下的，由統治者開始，逐漸傳播到平民大眾，這已經成為了日本的一個特點。日本的改革也是自上而下的。另外，日本的漢化是全方面的，無論政治、經濟、文化，社會生活的各個方面都受到了不同程度的漢化