宜，都是我一個人。”

東耳老人輕輕咳了一聲，道：“你已經很大了，你伯父可有和你談過令尊的事？”

方瑜道：“沒有，倒是大娘偶爾談到。”

長長吁口氣，道：“玉牌上尚有我父母替我取的名字，我常常取出玉牌把玩，那雪宜二字已然深入我心，但我又覺著伯父、大娘養我長大，他替我改的名字，豈能不用，因此我有時覺看自己該叫方雪宜，有時又覺著該叫方瑜才對。”

東耳老人閉目沉思了一陣，道：“孩子，不用為這事困擾了，方瑜，方雪宜都無關緊要。”

方瑜抬起臉來，望著東耳老人，道：“老前輩，這幾日中，晚輩深居地窖之中，無書可讀，也無法運動，因此想了很多事。”

東耳老人道：“你想的什麼？”

方瑜道：“想到老前輩。”

東耳老人笑道：“想到老夫什麼？”

方瑜道：“晚輩覺著老前輩並非是屈居人下的人，不知何以甘願屈就人僕？”

東耳老人淡淡一笑，道：“只有這些嗎？”

方瑜道：“還有很多。”

東耳老人點頭，道：“你說吧！把你心中所思所想全都說出來。”

方瑜道：“晚輩隱隱覺著老前輩是一絕代高人，屈從人僕，是有為而來。”

東耳老人道：“你可知為了什麼？”

方瑜道：“報答我方伯父贈藥相救之恩。”

東耳老人道：“還有嗎？”

方瑜道：“為了晚輩。”

東耳老人先是一怔，繼而微微一笑，道：“孩子，你果然聰明，老夫未看錯人。”

方瑜輕輕嘆息一聲，道：“晚輩先天體質不好，只怕有負老前輩的希望了。”

東耳老人道：“誰說的？”

方瑜道：“我伯父說的。”

東耳老人道：“他傳過你武功？”

方瑜道：“那只是一些用作強身的武功。”

東耳老人沉吟了一陣，道：“也許他看不出來……”語聲微微一頓，接道：“上乘的武功，需要靈質慧心，體能上的缺憾，尚可借重藥物彌補，但才華卻無法用藥增進。”

仰起臉來，長長吁一口氣，道：“孩子，遺憾的是，老夫遇到你太晚了一些。”

方瑜道：“可是因為晚輩的年齡太大了，已不適合習練上乘武功？”

東耳老人道：“你雖然年齡稍長一些，但那並非是無法挽回。”

方瑜道：“除此之外，晚輩我想不明白了。”

東耳老人道：“那是因為老夫在世難久了。”

方瑜似是不相信自己的耳朵，呆了一呆，道：“老前輩說什麼？”

東耳老人神情平靜地笑道：“老夫在世不久了。”

方瑜道：“老前輩不是很好嗎？”

東耳老人道：“老夫已經計算過死亡的時間，一切順利，再借助藥物相助，最多我還能活上一年，如是再和人動手，多耗元氣，那就很難說，也許半年，也許只有三個月。”

方瑜道：“這話當真嗎？”

東耳老人道：“我為什麼要騙你？老夫已經耗費了五年時光，希望找一個傳我衣缽之人，在這五年中，我足跡走遍了大江南北，閱人千萬——”

方瑜接道：“五年中，老前輩就沒有找到一個人嗎？”

東耳老人道：“良材難求，談何容易，就在我心灰意懶之際，遇到了你……”長長嘆息一聲，接道：“咱們時間不多了，又不能立時立刻帶你離此。”

方瑜道：“大娘一向待我甚好，我去稟告大娘一聲……”

東耳老人道：“不行，你受那方天成夫婦養育之恩，在他們大難臨頭之際，你如何能棄他們而去？”

方瑜道：“我大伯大難臨頭……”

東耳老人道：“是的，孩子，他們這次赴魔刀田遠之約，恐怕是凶多吉少。”

方瑜道：“那田遠武功很高嗎？”

東耳老人道：“魔刀田遠武功雖然不錯，但如比起那五大魔主，那又是小巫見大巫了，但中州三俠卻遠非那魔刀田遠之敵。”

方瑜道：“大伯、大娘都待我恩情如山，還望老前輩看在晚輩面上，救他們一次。”

東耳老人微微一笑，道：“如是老夫沒有救助他們之心，也不會告訴你了，不過，要你出手救他們了。”

方瑜道：“你是說晚輩嗎？”

東耳老人道：“不錯。