五個人出席。魏使魏增。燕使荊柯、代使高原。只有楚國的使臣有兩位。正使太師景泰和副使上大夫項棟。

一般列國之間出訪。都是以正使為主。副使可設可不設。就是設了也無關緊要。但自從楚國的使團到達齊國之後。正使景泰只是晉見了齊王建一面。然後就終日泡在女閭中流連忘返。和其他各國、齊國官員的來往應酬來往都交給了副使項棟付責。因此這一次魏増邀請其他三國的使臣。乾脆連項棟也請了。

不過項棟也是出於楚國的世族之家。本來楚國過去有三大世族。分別裡昭、景、屈三族。素來有四昭三景屈二半之說。意思是楚國的十個官員中。有四個姓昭。三個姓景。二個半姓屈。只有剩下的半個才是其他名氏的家族。

但在楚頃襄王二十一年（公元前278年）。秦將白起攻破了楚國的都城郢京。（今湖北省荊州北面的紀南城）。設立南郡。楚國被迫都到陳（今河南淮陽）。而到了楚考烈王二十二年（公元前241年）。楚國為了避開秦軍的鋒芒。又向東遷都到壽春（今安徽壽縣西）。雖然楚國將這兩處新都命名為郢。以示不忘舊都之意。但楚國的中心在不斷的東移。也是不可改變的事實。

而隨著楚國的中心東移。昭、景、屈三族也失去了自巳大量的封地與人口。實力也在不斷的被削弱。而一些原本是地方豪強。如項氏、黃氏、李氏也趁勢崛起。項氏就是其中崛起最快的一個大族。現在項氏在楚國的勢力。己經可以和昭、景、屈三族並駕齊驅。甚致是凌駕在三族之上了。項棟的父親項燕。現在出任楚國的大司馬。掌握著楚國的軍權。因此項棟的身份並不比景泰差多少。而這一次楚國的使臣由新進老貴搭檔組成。也頗為耐人尋味。

眾人落座之後。互相寒喧了一番。而高原仔細的觀察幾個人。魏增的年齡大約在四十歲左右。雖然滿面含笑。但在眉宇之間。隱隱代著一絲解不開的憂愁之色。顯然是憂心魏國的局勢。畢竟趙韓勻滅之後。魏國也難以倖存。因此這一次出使齊國。對魏國來說。可以說是魏國的最後一次機會了。

楚國的使臣景泰的年齡大約在六十歲左右。體態頗胖。而且雙眼浮腫。但目光迷離不定。臉色略帶一點灰青色。一看就知道是酒色過度的樣子。而項棟到是正當盛年。只有三十六七歲。身材極高。差不多有一米九左右。頷下短鬚。雖然是做文士打扮。但仍然威勢十足。顯然是行武出身。在戰場上是一員猛將。相比之後。儘管自己化妝之後。把年齡提高了六七歲。但還是眾人中最年輕的一個。

這時魏增將一隻注滿了美酒的黃金觚舉起。道：“各位。這是齊國最好的美酒。請滿飲了此杯。”

其他四人也紛紛舉杯。將觚中的美酒一飲而盡。而高原也苦笑了一聲。這才是自己來到齊國的第三天。但酒宴卻是一場接著一場。雖然這個時代酒的度數都不高。但總是這麼下去可不行啊。

飲完了一觚美酒之後。魏増道：“現在的局勢不用在下說。各位也都知道。秦國倚仗兵勢。己經連滅趙、韓兩國。楚、齊、魏、燕、代諸國。人人自危。因此如果各國再不能夠齊心協力。共同抵擋強秦。不出五年。各國恐怕都將為秦囯所滅了。在下這次出使齊國。一來是為了恭賀齊王的壽辰。二來也是希望和各國的使臣協商大計。合力對抗秦國。”

說完之後。魏増的目光也看向其他四人。見高原和荊柯都是微微點頭。但景泰卻微合雙目。一付似睡非睡的樣孑。對魏增剛才說得那一番話。彷彿洠в刑�揭謊�Ｖ揮邢疃暗懍說閫貳５潰骸鞍渤薔��約�恰Ｏ衷誶毓�屏ΑＮ頤俏騫�寄巖緣ザ雷員！Ｎㄓ釁胄男�Α＜�詮��Α２拍艿摯骨毓�！�

雖然項棟發言了。但魏增心裡也有些失望。因為這次出使齊國。魏國最大所希望是拉隴齊楚兩個大國。來對抗秦國。因此魏增到了齊國之後。也以齊楚兩國為重點的拉隴對像。而燕、代太弱小。而且離魏國又遠。就算是把這兩個國家拉住了。也難以幫助魏國抵抗秦國。

但到了齊國之後。魏增很快就發現。齊國上下都充滿了不願與秦國為敵。懨戰避戰的情緒。除了少數幾個洠в惺等ǖ娜酥�狻４蠖嗍�碩暈汗�慕ㄒ楦�揪筒桓行巳ぁ６���奶�紉埠貌壞僥搶鍶ァＮ涸鱸劑順��氖鉤劑醬巍＞疤┒紱＇有理睬。只派副使項棟來應付一下。現在好不容易把景泰約出來了。但又是這樣一個愛理不理的態度。當然和魏增的預期目標相差太遠了。

因此魏增的目光又看向荊卿。道：“燕國的態度如何呢。”

這時荊柯道：“我們燕國國小力微。單獨抵禦秦國