“沅甫，大哥離開安慶，正是為了讓你順順暢暢地在八月初一日那天拿下它。”曾國藩笑著說。

“這是為何？”曾國荃益發不解了。

“以後再告訴你吧！”

望著九弟迷惑的眼神，曾國藩心中不無悵惘。這些年來的戰事，只要他身處前線，這場仗最後必定以失敗告終。這幾乎是屢試不爽。咸豐四年二月，他帶兵打嶽州，結果被太平軍打得逃回長沙。四月打靖港，差點全軍覆沒，而同時塔齊布等人打湘潭，偏偏十戰十勝。咸豐五六年間在江西，凡他參加之仗無不敗，凡他不在場的又一定勝利。上次李元度丟了徽州城，他想再試一次，親帶一支人馬去收回，三仗三敗，結果還是鮑超去辦成了。從那一次後，他徹底相信了，要想打勝仗，就不能有他在前線。他之所以急著要離開安慶，正是為助兩弟的成功。可惜，這些都不能明說。他只好淡淡一笑，說：“八月初一日，我在東流為吉字營、貞字營祈禱，等著你和厚二的捷報！”

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第四章　大變之中（1）

一　曾老九要把英王府的財寶運回荷葉塘

八月初一日掌燈時分，曾國藩收到了安慶攻克的捷報。看來“日月合璧、五星聯珠”的非常祥瑞，的的確確是應在安慶戰場上，應在他曾氏家族身上，這不僅預示著長毛的覆滅，更預示著曾家將成為當今天下最為幸運的家族。這一點，馬上就會透過皇上的褒獎而昭示天下。想到這裡，曾國藩###不已。他立即在燈下給沅甫、貞幹寫了一封信，向兩位老弟恭賀大喜，並告訴他們明天親來安慶祝賀，兩江總督衙門也隨即遷到安慶。

第二天早起，東風大作，江面上波濤洶湧，船不能行，曾國藩只得留在東流，草擬報喜折。以往，曾國藩的報捷奏疏，免不了自矜自誇的言辭。復出以後，他牢記陳廣敷的指點，按黃老學說處世，盡去矜誇，一味柔退。“兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬淡為上。勝而不美而美之者，是樂殺人。夫樂殺人者，不可以得志於天下矣。”“老子這話說得多麼深刻，可惜先前理解不深！”曾國藩想。儘管他內心深處為安慶的攻克，為曾氏家族的勃興而矜喜萬分，他的報喜折卻極平極淡，絕口不提“日月合璧、五星聯珠”一事，也絕口不提曾家三兄弟的謀劃戰功，而把一切成績都堆在胡林翼的頭上：“前後佈置規模，謀剿援賊，皆胡林翼所定。”一來謙讓，二來也藉此報答胡林翼這幾年對他的好處。寫好後，他還覺得把這事提高了。想起鮑超前幾天打了一個大勝仗，於是乾脆改作為鮑超報捷，把攻克安慶之事的文字儘量壓縮，降為附片。

大風颳了三日三夜，到了第五天早上，長江風平浪靜，曾國藩帶著一班文武幕僚乘船東下。下水船行得快，不到兩個時辰便到了安慶南門碼頭。曾國荃、曾貞幹、鮑超、多隆阿，還有韋俊等，早已在碼頭上等候了。大捷之後重逢，大家都格外高興。

“雪琴呢？”曾國藩發現歡迎的人群中缺了立了大功的彭玉麟。

“他到池州府去了，過幾天就來。”國荃答。

寒暄之後，曾國藩準備從南門進城。國荃說：“不著急，大哥，今下午先在城外安歇，我和厚二陪大哥看看城外的戰場，明天上午再進城。”

曾國藩說：“也好，我是要細細看一看，好曉得將士們這半個月來攻城的艱辛。赴湯餅會，不能懷抱嬰兒而忘了產婦的苦楚。”

說罷哈哈大笑起來。隨行幕僚都說：“產難之後，好比再生，真正不容易。”

當天下午，眾人陪曾國藩沿著城牆走了一段路。見缺口毗連，血痕滿目，曾國藩不停地嘆息，感嘆勝利來之不易。

次日吃過早飯後，營房外擺著一長溜轎，除一頂綠呢外，其餘都是藍呢轎。沅甫請大哥進綠呢轎。曾國藩說：“戰事剛結束，到處亂糟糟的，一切都要從簡為好，牽匹馬來代步就行了，何須費力去找來這麼多的轎！”

沅甫笑道：“長毛當官的最喜坐轎，安慶城裡少說也有百來頂官轎，只是他們喜歡用黃綢黃緞遮蓋，找轎不難，換綠呢藍呢卻費了幾天工夫。”說著，大家都依次進了轎。

安慶城九門，數南門最為高大、寬闊、這一年多來南門一帶仗打得少，破壞不大。曾國荃選定從南門進城。今天，南門外紮起了一座高大的牌坊。牌坊上裝飾著松枝、綢花，並懸掛著四個大紅燈籠。擔任南門外指揮的是吉字前營分統李臣典。

第四章　大變之中（2）

李臣典字祥雲，今年才二十四歲。邵陽人。從小在湘鄉荷葉塘外