同舟社的快船護送蒲離卜在遼國中京道隰州州治海濱縣上岸後，就撤了回去。

持續的動亂，已經嚴重影響到大遼帝國腹地的社會治安。

在中京和上京兩道盜匪橫行的情況下，靠自己主僕二人絕對走不到春州鴨子河濼的春捺缽。

蒲離卜只能先進海濱縣城中，尋找平海軍刺史，欲借人馬護送自己去見皇帝。

花掉一筆令蒲離卜肉痛不已的金銀後，才借到六個人。

城中可以護送二人的閒人還有，但人要是再多，就沒了願意借馬了。

即便如此，蒲離卜也只是借到了八匹比騾子稍強點的駑馬。

這還是置有鹽場的“富”州，湊十匹閒置的馬都難。

可想而知，持續的戰爭和接連不斷的叛亂，已經嚴重透支大遼的國力了。

隨後，一行八人順大州河一路北上。

沿途所見，讓蒲離卜產生了強烈的陌生感。

中京道原本就不多的部族更加稀少，偶爾碰到的部民，看人的眼神都交織著警惕和毫不掩飾的貪婪。

到達中興府時，蒲離卜等人得到三個驚人的訊息。

一是侍御司徒託卜嘉等人討奉旨討伐耶律章奴，戰於祖州，王師大敗。

朝廷只能拆西牆補東牆，趕緊又遣漢人行宮都部署蕭特默率諸將討賊。

二是耶律章奴攜大勝之威，招降納叛，得到了饒州渤海叛軍及中京賊人侯概等萬餘人的支援，實力大漲，數日前又攻陷了高州。

三是皇帝也不在鴨子河捺缽處，聽說已經到了中京道的武安州督戰平叛。

護送蒲離卜北上的六人畏懼前途危險，鬧著要回隰州，死活不願再陪蒲離卜北上。

蒲離卜無奈，不敢逼迫，只能放幾人回濱海。

一個艱難的選擇擺在了他的面前。

究竟是要冒險繼續北上，還是向西回到自己的老家北安州？

蒲離卜猶豫了一整夜後，做出了繼續北上的決定。

沒人知道究竟是什麼支撐起這個慫人冒險的決心，因為可能知道這真相的唯一見證人——陪他北上的老家僕也死了。

死在黃柏嶺的山賊襲擊上。

賊人出現的很突然，忠心的老家僕一聲不吭就揹著包裹打馬調頭，引走了大半的賊人。

蒲離卜年少時也是頗為驍勇的，只是多年的酒色生活消磨了其人的鬥志。

但順化城月餘的辛苦勞作，不僅使他黑瘦了不少，也讓其人身手恢復了往日敏捷。

危難時刻，蒲離卜在超強求生欲的支配下，

竟然砍死了追上來的賊人，搶到好馬後，落荒而逃。

三日後，歷經九死，疲憊已極的蒲離卜終於找到了皇帝的宮衛。

行軍大帳中。

帝國皇帝耶律延禧臉色鐵青的看著宮衛從蒲離卜身上搜出的。

良久，耶律延禧才將這份檔案丟給帳內的翰林承旨耶律大石。

“這東西是不是真的？”

耶律大石回應道：“回陛下，臣需要回捺缽，核對以往留存的印籤，才能確定協議上的大印是否屬實。”

女直人、渤海人的相繼叛亂，給遼國帶來沉重災難，也改變了很多人的生活軌跡。

這個富於激情和幻想的年輕人就是其中之一。

去年，耶律大石終於告別了自己的“青春”。

他不僅蓄起了鬍鬚，還參加了帝國的掄才大典。

一舉獲得當科七十三名進士中的的頭名。

首次任職，便做到遼人稱之為“林牙”的翰林學士。

只是，當初那個激情豪邁的年輕人消失不見了。

取而代之的，是古板、嚴肅、勤於王師的“大石林牙”。

“捺缽？”

耶律延禧已經幾個月沒有回捺缽了。

那裡不僅有他全套行政班子，還有他的妻兒，實際就是他的家。

這該死的耶律章奴！

害得朕兩個月有家不能回，不將你碎屍萬段，難洩心頭之恨！

平叛事大，捺缽暫時是不能回去了。

耶律大石重任在身，也不能放他回去。

“奉先，你說說看。”

接連的戰敗，使得皇帝對蕭奉先有了一些疏離。

但顧家的耶律延禧，既然無法割捨皇后蕭奪裡懶和元妃蕭貴哥，對二人的兄長蕭奉先自然不可能徹底拋棄，仍將其帶在身