正月十五，上元日，入夜，月圓。

遼國蘇州鎮東關水師營寨，望樓上，兩個值守的兵士百無聊賴聊些稀奇見聞。

一個約莫十七八歲的新兵一臉好奇的問對面老兵：“許叔，聽說對砣島能看到對面宋人的燈市，是不是真的啊？”

老兵看起來有四十好幾，頭髮花白，臉上的皺紋已經頗深。

“阿蠻，俺老許說了半輩子的大話，今天跟你說句實話吧——看燈市？看個球！”

“咋了，叔，沒燈市？”

看著這個年輕單純的後生，老許笑道：“對砣島，對砣島，對面就是宋人的砣磯島，隔著他們的蓬萊縣，還有好遠呢，咱們連砣磯島都看不清，怎能夠看到蓬萊的燈市？”

見阿蠻頗有些失望，老許又補充道：“燈市俺沒看到，宋人那邊飄過來的飛天燈卻是見過。”

能飛上天的燈？

阿蠻興趣更濃了。

“啥叫飛天燈？”

“就是用竹篾和薄紙糊——”

老許話說到一半，就目瞪口呆的看著西北面慢慢飛起的數十個紅色光點。

“哇！”

阿蠻也被這奇異的景象驚呆了，

夜空下，光點漸漸升高，並隨著不是很強的西北風慢慢飛近，阿蠻看清了，真的是飛在天上的燈籠，這就是老許說的飛天燈？

真漂亮啊！

水寨並不是建在水裡的營寨，而是倚水而建，官兵平時都是宿營在岸上的。

滿天飛燈也驚動了一些在外駐足的官兵，聽到驚呼聲，屋內的兵士們也紛紛走出屋子，觀察這一奇異景象。

水寨今日值守的營官是奚人時荼丹，看著風力作用下，飛天燈飛到了水寨上空，又飛向海面。

時荼丹不比沒見識的新兵阿蠻，他很清楚遼人沒有放花燈的傳統，也很少有人知道飛天燈的製作方法，營地旁邊突然出現這麼多飛天燈，怎麼看都透著古怪，正皺眉思索間，一陣馬蹄聲由遠及近。

“反間司查案，速開營門！”

聽到營門外這一聲喊，時荼丹頭皮發麻。

這個去年才成立的部門雖然職微人少，卻是節度使以下人人可查的要害職司，一旦被牽涉進了反間司的案子，不死也得脫層皮，誰能不怕？

“開門，快開門。”

時荼丹趕緊命衛兵開門，自己也小跑過去迎接。

來人共有十四人，並未下馬，領頭之人舉起手中腰牌展示，道：“我乃反間司刺奸使石秀，誰是營官？”

時荼丹努力調勻呼吸，答道：“下官就是，下官時荼丹，見過貴使。”

石秀居高臨下，神態倨傲，繼續問道：“漢營官在何處？”

“漢營官馬棠今天休沐，回來蘇城過節了。”

“過節？哼！”

石秀語帶嘲諷，命令道：“命營中人馬速回各屋，無令不得出門，在職管事人等到你帳內聽令！”

“是！”

時荼丹不敢詢問石秀究竟何事，老實傳令。

不多時，寨內觀燈的兵士全部散盡，各自回屋，時荼丹帶著七名屬官進了大帳，石秀已帶著四名隨從候在帳內，其餘人則守在帳外。

“人都到齊了？”

“沒，沒到齊，還，還有三個。”

見石秀這陣勢，時荼丹心裡越發惶恐。

營寨內雖然分成兩半，奚、漢分開駐守，但蘇州有幾百年未經戰火，戰備制度早就荒廢。

雖然遼陽府動亂在前，但事不到頭上，根本沒人急。

平日裡管理本就鬆散，今天又趕上上元節，正常請假的，私自溜號的，出去了又回來，回來又出去的，不知道有多少人。

事發突然，時荼丹也搞不清楚其他人究竟去了哪裡。

石秀不耐煩地道：“那就再等一會，哼！”

又過了好一會，一名軍官醉醺醺的撞進帳內。

“不等了！”

石秀道：“本使得到密報，營中有人勾結亂賊，意欲在子時內應外和，奪取營寨，焚燬戰船。究竟是誰，自己站出來！”

這誰敢站出來？

水師奚、漢各半，平時就有嫌隙。

這會，帳內眾人更是看誰都覺得有問題，為安全起見，均不自覺的離身旁的人遠一點。

此時天剛黑不久，離子時尚早，但時荼丹守營有責，卻是不敢耽誤，吞了吞口水，小心地問：“貴使，訊息可屬實？