十二月十五日清晨，陽曲城東南百餘里，殺熊嶺。

背風的山窩裡，數百名宋軍官兵躺在枯草堆上擠成若干團，個個睡得死沉。

因沒有人及時添柴，旁邊的篝火堆大部分已經熄滅，僅剩的幾處也快沒了熱氣。

宋軍都統制种師中和一名親兵背靠背坐著，頭上的兜鍪早不知道丟在了哪裡，散亂如枯草般的白髮只是用布條隨意地束著，與身邊的袍澤形成了鮮明的對比。

一片鵝毛般大小的雪花悄無聲息地飄落到种師中全無生機的臉上，並沒有激起其人的任何反應，彷彿這個高大老者已經凍死了一般。

寒冬臘月的山野之中，沒有被褥禦寒，僅靠極易散失熱量的篝火和擠在一起相互取暖，宋軍官兵居然睡得這麼沉，只能是因為太累了。

事實也的確如此，任誰經歷了三晝夜的緊張逃亡和連續苦戰後，也會如此疲憊。

更多的雪花降下，落在了更多人的身上。

終於有兵士悠悠醒來，好幾息後，其人才搞清楚了自己身在何處，又在做什麼。

稍稍活動快凍僵的身體，這名士兵努力站了起來，嘗試喚醒身邊的袍澤。

有人從死沉的睡夢中醒了過來，也有人在沉睡的夢中死去。

醒來的人越來越多，沒法醒來的人也在逐漸增加。

“大帥，你醒了？”

种師中年紀大瞌睡淺，其實一直沒怎麼睡著，只是身體被凍僵動彈不得，因為身體失溫，已經處於半睡半醒的迷糊狀態

幾名親兵趕緊生起其人面前的篝火，費力抬走都統制身後已經凍死的袍澤，然後貼身靠坐過來，用篝火和自身的體熱為都統制復溫。

好半響，种師中才清醒過來，虛弱地問：

“還有多少人？”

眾人不敢說實話，一名種家子弟答道：

“大帥放心，都在這裡。”

其人並沒有騙种師中，同軍的追兵就堵在殺熊嶺外，半夜裡沒人跑得了，也沒人逃跑，活著的都在，凍死了也照樣在。

“扶我起來。”

种師中沒有糾結這個問題，因為糾結也沒用。

雪越下越大，又被堵在這山窩之中，每多待一刻就多一分風險，將士們全等著他做決定，不能再猶豫了。

“大帥，你的身體？”

剛剛復甦的种師中極度虛弱，親兵想勸，其人卻閉著眼睛不說話。

眾人無奈，只能扶著种師中勉強站起並原地轉了一圈。

“嗯，都在啊！”

長嘆一聲後，在親兵的攙扶下，种師中頹然坐地。

月初，東線八萬大軍齊聚遼州，何等聲勢。

誰能料想半個月時間不到，自己身邊就只剩下了眼前五百人，又是何等悽慘！

十二日下午，得知之前撤退的兵馬遭到同軍突襲後，种師中不敢繼續等待攻打百井寨和赤塘關的兵馬返回營中了，立即盡起營中兵馬，準備撤退。

有將校建議大軍進入陽曲城中據城死守以待時局變化，卻被种師中斷然拒絕了。

退到城中，時局肯定會有變化，但絕對不會向著有利於大宋的方向發展。

等太原府大敗的訊息傳至東京城，趙官家最有可能的做法是找替死鬼以平息徐澤的怒火，朝廷絕不可能向河東繼續派出援軍。

而且，經此一敗後，大宋元氣再傷，短期內也沒有更大規模的援軍可派。

更何況陽曲城殘破，根本無法抵擋同軍犀利的炮火攻擊，城中還極度匱糧，大軍一旦進城被圍，則守無可守，逃無可逃。

如今的局勢，已經避無可避，只能硬著頭皮迎擊永利監方向趕來的同軍主力。

只要戰機把握得當，未必沒有取勝的機會。

實際上，彼時已經沒有同軍“主力”了。

一路向南撤離的宋軍實在太多，這些人被擊敗後又到處亂逃，漫山遍野都是人，如不及時處理，將為後面的治理埋下隱患。

等這些宋軍穩住神，再依託堅城硬寨死守，又要多很多麻煩事。

李逵分出部分人馬向南追擊潰逃的宋軍，並順勢攻打一路的城寨，以切斷後續人馬的逃跑路線。

由此，其人帶往陽曲城下堵截种師中部的兵馬還不到七千人。

而种師中也沒能實現與李逵硬碰硬的計劃，其人帶著三個將的西軍才出營，留守陽曲城外的同軍木麻部就跟了上來。

一直密切關注城外動靜王