蔚州又名蘿川,歷史非常悠久。
其地商周時期為屬於代國,趙襄子滅代,武靈王置代郡。
北周宣帝時始置蔚州,隋開皇中廢,唐武德四年復置,至德二年又改興唐縣。
其後,蔚州又多次興廢。
直至澶淵之盟後,蔚州的行政機構才穩定下來,行政上隸屬於奉聖州,兵事上則直接歸西京都部署司直轄。
從蔚州歷史上多次變更行政級別和名稱,就能看出該地的戰略地位。
其地位於太行山、恆山和燕山交匯處,自古以來便是兵家必爭之地。
從南京道西南角的易州進入蔚州飛狐縣,要連續翻越太寧山、紫荊嶺和五回嶺,道路非常難走。
尤其是五回嶺,只聽名字就知道這種七彎八繞的地形極不利於大軍進出。
遼軍只要在五回嶺其中的任何一“回”設定一道關卡,派駐數百兵馬屯駐,行進中的大軍就得停下,待前鋒攻下這道關卡後,大軍才能繼續跟上。
萬幸同舟社進軍太快,蔚州之遼軍尚未收到同舟社入局南京道的訊息,牛皋便帶著人馬由易州進了山。
蔚州本有遼軍三千人,同舟社啟動北伐計劃後,第三軍陳兵遼國邊境,蔚州壓力大增,又臨時徵召了兩千民軍,共計五千人。
其中,一千八百人部署在飛狐縣。
在西北一線需要留足兵力,防守已經侵入大同府的金軍的情況下,這個兵力部署足可以看出蔚州遼軍對飛狐方向的重視。
但雙拳難敵四手,惡虎還怕群狼,更何況是大遼這頭行將就木的病虎。
國家危難,飛狐守軍自然不敢將南面的同舟社放進來再打。
其部只能大半前出至長城以南的銀城坊,以佔據地勢,全力防守欲要北上的同軍第三軍李逵部。
如此一來,東面便出現了巨大的空擋。
正常情況下,涿州、易州也不可能這麼快陷落,把主要兵力放在南線是正確的。
或者說,南京道若是被強敵很快攻陷的話,僅靠蔚州一地,也防不住如此強大的敵人。
所以,同軍第一軍前鋒神兵天降出現在縣城以東時,飛狐縣城中遼軍就亂了,急忙派出信使,速招前出銀城坊的軍隊回防。
銀城坊遼軍急急趕回,至黃昏時分,離飛狐縣城仍還有近二十里地。
回防軍隊擔心夜間被敵軍突襲,不敢再趕路,只能就地立營。
軍隊剛散開,蕭近海便率領兩個營的騎兵殺出。
遼軍防護不及,頓時大潰。
飛狐縣也於當晚告破。
北伐攻勢展開後,徐澤考慮到東線多河流,且與沒有精兵的偽遼作戰,騎兵的作用有限,便讓牛皋帶走了三個營。
儘管如此,西線的進攻速度也比東線稍微慢了一些。
原因主要來自兩個方面。
一是情報滲透困難。
蔚州與燕京同屬於燕雲之地,但相較於大遼的糧倉和錢袋子南京道,蔚州則更突出軍事上的防禦作用。
在整個大遼都已經崩潰的情況下,蔚州的管控也存在很大漏洞,外曹其實早就滲透了進來。
但因為地形阻隔,經濟活力更低,蔚州的情報獲取和傳遞都遠不及南京道方便。
至戰前,牛皋仍只掌握了一些模糊的資訊,導致進軍時不得不慎之又慎。
二是道路曲折難行。
大山之中的道路曲折程度,和後世完全是兩個概念,甚至一些山道狹窄到僅能容兩騎並行。
這種道路單騎跑起來影響不大,主要是對大軍行軍有影響。
第一軍的行軍佇列拉得極長,誇張到蕭近海在前方拿下了飛狐縣,第二軍的後衛部隊還沒有走出五回嶺。
而等到牛皋進駐飛狐縣城,準備繼續西進,拿下靈丘縣時,東線完成玉河渡大捷,北遼偽朝廷投降的訊息就已送到了第一軍。
隨之送來的,還有幾個投降的偽遼官員。
已經取得了飛狐縣這個前沿陣地,又有帶路黨在前勸降,牛皋對蔚州的攻略便簡單了很多。
僅用了五日時間,第一軍便全取了蔚州飛狐、靈丘、定安、靈仙、廣陵五縣。
其間,僅地形複雜的靈丘縣發生過戰鬥,其餘三縣皆是傳檄而定,大半的時間實際花在了行軍上。
但在英勇無畏的同軍將士和猛烈的炮火面前,靈丘縣城守軍一個時辰都沒能堅持到,便開城投了降。
順利拿下