登州和萊州同處膠東半島的突出部，兩州山水相連，地理上天然就是一體。

這幾年，登州在同舟社的組織下，百業興盛，經濟快速發展。

緊密相連的萊州自然也跟著吃肉喝湯，各行各業都有了較快的發展。

所謂禍福相依，風險與機遇並存。

萊州的官員和百姓們搭上了登州快速發展的順風車，升官的升官，發財的發財，好不快活。

但是，當初吞下誘餌有多爽快，上鉤後掙脫不得時，就會有多痛苦。

萊州即墨縣官衙。

政和八年元日節慶過後，放衙回後堂不久的知縣孟侃因不耐其妻聒噪，

再度回到官廳，伏案枯坐，試圖讓自己的心靜下來。

百事皆愁時，便是心愛之人的甜言蜜語傳入耳中，也格外煩心。

孟知縣現在就是特別痛苦。

前年，因為朝廷的惡政，京東路群盜四起，

即墨縣境內也出現了一股頭領叫做什麼“紅旗老五”李子義的匪盜。

說起這股盜匪，甚是蹊蹺。

人數並不算太多，最初還做了幾起命案，只是未待官府組織人手進山剿滅，這股賊人就銷聲匿跡了。

幾個月後，再出山時，行事方式大變。

賊人從此後很少殺人了，卻比殺人更恐怖。

半夜裡悄悄地摸進村，綁了某上戶一家，連夜把其家中銀錢存糧搬個空。

最後，還要一一數落其罪行，

是真的一一數落，

就連某年某月小鬥出大斗進，強取某下戶之糧幾升，

某年某月借修橋之機，侵吞鄉人集資款幾貫幾文，

之類的陳芝麻爛穀子的小事都給你翻出來，

當面數落，要求上戶畫押認罰。

並且警告下次再犯，將繼續上門連本帶利一起罰後，才揚長而去。

稍有點斷案常識的都知道，這就是典型的內外勾結案，

不管是幾乎連夜搬空的庫糧，還是如數家珍的“罪行”，

都只有同村村民參與其中，方能辦的這樣乾淨利落。

但當事人不敢指認，官府也拿不到真憑實據，只能不了了之。

這幫賊人可怕之處在於每次作案，挑選的都是民望極差的上戶，一逮一個準。

而且每次作案，也是留了一絲底線——

不殺人不說，還會給主家留下少量的錢糧，讓其不至於鋌而走險。

縣衙迫於壓力，選派弓手進山剿匪，結果，賊人沒剿滅，官軍反被賊人包圍繳械。

還是沒有多作殺傷，又是一番數落，

帶隊的班頭，其下的弓手，各自犯了什麼事，按犯事的輕重打板子畫押，

警告下次再來，將加重處罰，必要時，還會上門“勸誡”，

然後，便放走了這些人。

不知道的，還以為這些賊人成了官老爺，縣衙官吏反倒成了賊人。

吃了這次大虧，又得了賊人的嚴厲警告，

縣中胥吏們再也不敢招惹臥牛山的賊匪了，

無論知縣孟侃如何威逼利誘，全都裝啞充楞，

做什麼都行，就是不上臥牛山。

孟知縣無奈，只能將即墨的情況報到州衙，

彼時，萊州知州龔孝序也正被一攤子事攪得焦頭爛額，

根本就不願管即墨這點迫使，還回信把無能的孟侃羞辱一番。

還真不能怪龔知州脾氣不好，

臥牛山這幫賊人瘋狂作案，鬧得本地鄉紳大戶人人自危，

偏偏行事極有分寸，不僅做的全是“小案”，

而且既留一線生機，又懲戒恰當，使得事主都不敢出面指認。

這類“雞毛蒜皮”的小事，

費心費力處理好了沒功勞，萬一沒處理好，徒惹一身大麻煩。

就算要上報朝廷，也因為“事情太小”，都不好報。

官府對臥牛山賊人束手無策，只能聽之任之，

臥牛山“紅旗老五”李子義的名頭徹底打響，

周邊百姓紛紛為其張目，賊人行事更加猖獗。

這種情況持續下去，政績和遷轉是想也別想了，甚至還會受責罰。

絕望中的孟知縣，想到了共建會。

登州共建會背後站著的究竟是誰，想要做什麼？

普通百姓可能不太清楚，山