江山社稷為重，棄父留朝，繼續辦事。”

萬曆帝道：“母后的意思是真要兒臣強奪太師的人子之情了？”

慈聖皇太后道：“這就是損人利己的絕招兒，為娘幫你下決心。也只有這樣，新政才能不致中斷，皇兒也有機會窺測眾臣的心理。”

仁聖皇太后道：“如果讓張先生一走數月，損失可想而知。”

萬曆帝道：“如此說，母后這一招兒棋十拿九穩了？”

慈聖皇太后道：“皇兒可以試試嘛！”

萬曆帝道：“好！二位母后……”

馮保手捧一本奏摺大步進門道：“皇上，又有人送奏摺來了！”萬曆帝問：“馮伴，這又是誰的奏摺呀？”馮保道：“稟皇上、二位皇太后，是張相國託奴才呈送的奏摺，他說十萬火急，就不親自來奏了！”

萬曆帝道：“呈過來。”接過奏摺看了一眼後轉交慈聖皇太后說，“母后，請您看看，太師真有‘三’下子！”

慈聖皇太后接過奏摺一笑道：“張先生已經坐不住了，惟恐你批准他‘丁憂’！”看著看著，竟身不由己地站了起來，並讀出了聲音：“微臣張居正先考謝世，為子痛之加痛，難以自拔。家父在彌留之際，思兒心切，未能謀面。居正侍君朝堂，顧全大局，無計分身，也是理所當然。然而，烏鵲尚知反哺，羊羔知食而跪乳，今微臣卻不能守巢侍父，丁憂守制，憾也！愧也！悔也！泣也！今方父子兩界，復活無望，陰陽不見，晝夜難捨，愧疚在心。實也！切也！身為兒，悔作當初，父在世時未曾行孝；身為父，悔作當初，兒在旁時竟然許國。烏呼，憾也！愧也！悔也！泣也！綜而叩之，兒應扶靈盡孝！烏呼……”

萬曆帝聽至此道：“啊！這簡直像是李密的《陳情表》了！”

慈聖皇太后道：“你聽著，還有呢！”接著念，“綜上所述，微臣叩請吾皇明見，體臣苦衷，了臣夙願，准許丁憂，守制孝父；皇恩浩蕩，不勝感激。誠篤乎！深泣乎！待微臣補欠孝道之後即歸，則更當以十倍、百倍、千倍、萬倍之忠心報答聖主厚恩！微臣張居正叩首。”

第四十五回　張居正巧施欲擒故縱之計　萬曆帝降旨廷杖大臣肉皮（2）

慈聖皇太后將奏摺遞給馮保，踱步就位道：“奏章寫得不錯，可謂情真意切，無懈可擊。可惜呀，他放著大明的相國不做，非要當蜀臣李密不可。皇兒，咱們可不能當晉武帝呀！”

馮保道：“也許，他這是文不對心，故意虛晃一槍。”慈聖皇太后道：“寧可信其有！”仁聖皇太后道：“不可信其無！”

慈聖皇太后道：“皇兒，一定要攔住他！”

萬曆帝道：“遵母后懿旨！馮保聽旨！”

馮保道：“奴才在！”

萬曆帝道：“你立刻前往太師府傳朕口諭，叫他明晨務必上早朝！”

馮保回答：“奴才領旨！”退出。

卻說太師府明燭高懸，照耀如同白晝，院中央高搭靈棚，一口黑漆大松木棺材停在靈棚當中，棺木前擺放著供桌，供桌上擺放著果品和一盞長明燈。供桌前有一個燒紙瓦盆，瓦盆內煙霧繚繞。在靈棚的左前方，數名超度亡靈的吹鼓手們不斷地吹打哀曲。張居正和兒孫們、夫人和小妾玉奴以及丫鬟僕人們分別跪在棺木兩側，隨時為前來弔唁的親戚朋友磕頭致謝。

馮保走到靈前悼念，行鞠躬禮，禮畢。

一男知客高喊：“還禮——！”

張居正與夫人等磕頭還禮，禮畢。張居正來到馮保面前施禮道：“不知馮公公駕到，有失遠迎，當面恕罪！”

馮保道：“好說好說！奴才傳皇上口諭，明日早朝，皇上要相國準時著朝服上朝，不得有誤！”張居正道：“居正領旨！”

馮保附耳道：“相國，明晨朝上，皇上要與相國合演一出‘奪情’大戲，然後派您去大興、宛平兩縣巡視，瞭解農桑，總結經驗，樹樣板，揚聲威，開先河，富大家，逐步向全國推廣。高興不高興呀？”

張居正不卑不亢道：“馮公公，皇上真要奪卑職‘丁憂’之情嗎？”

馮保笑而所問非所答道：“相國可不要辜負了皇上的用心呀？”

張居正道：“是是是！”馮保道：“依在下想來，又要有熱鬧看了！告辭！”張居正拱手道：“送馮公公！”馮保揮手謝送……

旭日的曙光剛剛照亮金鑾殿，帶有一種特殊意義的皇帝早朝就開始了。寶座上，萬曆帝正襟危坐，面露不悅。御基下，馮保照例值事。文武群臣魚貫而入，文東武