勉勵部隊說：“你們這次到南方去，到敵人的後方去插旗幟，開闢敵後抗日根據地，這是一個光榮而又艱鉅的任務。你們會遇到許多困難，但是前途是光明的。你們要用最大的毅力去克服各種困難，上下一心團結一致，要像‘王者之師’那樣，遵守三大紀律八項注意，真正做到紀律嚴明、秋毫無犯，要同群眾打成一片，忠實地為人民服務。在此，我代表黨中央祝全體指戰員身體健康，並取得遠征的勝利。”

南下支隊司令員帶領全體南征戰士莊嚴宣誓：“我們是人民的軍隊，我們是為了解放千百萬華南的人民而南征。我們要嚴格遵守革命紀律，愛護人民，保護人民，緊密團結，克服困難，英勇作戰，用我們的血和肉，獻給中國人民的解放事業。”

三兄弟隨南下支隊告別延安，踏上征途，他們打退了日軍鐵甲列車的阻攔，越過同蒲鐵路後又冒著嚴寒大雪南渡黃河。透過隴海鐵路時，又受到了日軍的阻擊，戰士們當即將其擊潰。在其後的兩個多月裡，他們在敵佔區的空隙間穿插，多次同鬼子小股部隊遭遇。司令員沉著指揮，還沒等敵人摸清八路軍的動向就來了個先發制人，打得鬼子四處逃竄，然後迅速擺脫敵人，終於成功地越過了平漢鐵路，進入了新四軍創立的鄂豫皖根據地。曾孝長、王小虎、鄒家全三人在戰鬥中英勇善戰、靈活機動的戰鬥作風受到了司令員的親自表揚，特別是兄弟倆的雙槍更是讓戰士們刮目相看。

在新四軍的根據地南下支隊經過休整後，告別新四軍和根據地人民向鄂南挺進，順利地渡過了長江，但被日軍發覺緊緊追趕。傍晚時分，司令員帶領部隊在山嶺間設伏，對尾追的日本鬼子進行阻擊，激戰到午夜，殲敵數百名後迅速消失在夜色裡。南下支隊進入了湖南境內後，在湖南省委派�