哈哈！”三兄弟笑著一起進灶屋幫著母親燒火做飯，孝勇去屋外的菜地摘了些菜回來。一家人小聲地說著十年分別的思念和牽掛，三兄弟在血與火的戰爭中經歷的種種危險，歡笑和淚水伴隨著一家團圓的喜悅。吃完飯，天已經矇矇亮，曾孝長立即從屋後上了山趕往縣城。母親和孝勇趕緊抱了一床被子和一些稻草放進山洞鋪好，讓王小虎和鄒家全睡覺，然後母子倆邊在坪裡邊做事邊注視著周圍的動靜。

曾孝長從屋後的山上繞過國民黨駐紮的黃茅嶺村，翻過山才走上石板道。一路前行，只見大小集鎮和村莊裡都有難民在乞討，他們臉上流露出的是痛苦、失望和迷茫，讓人頓感心酸。快到縣城時，曾孝長看到國軍在一些小山嶺上駐防，士兵們都懶洋洋坐在戰壕前東一堆西一堆地打牌聊天。走進縣城，往日繁華熱鬧的街道旁坐滿了難民，一些善良的人們在施捨著粥水，但人多粥少，他們無奈地叫喊著：“今天沒有了，明天再來吧。”店鋪幾乎都是關門大吉，妓院和賭場門口卻照樣熱鬧非凡，有錢人和國軍官兵逍遙地出入。他來到雜貨鋪前，大門也是緊閉，看下懷錶後見時間還早，便敲門喊道：“老闆，開門，買東西。”

秀蘭開啟門歉意地：“對不起，我們今天關門。本來不買東西，您要什麼就快點。”

曾孝長瞧著已長成漂亮大姑娘的妹妹，笑著走進店鋪，裡面的擺設一點沒變。貨櫃上放著鞭炮，地上擺放著用稻草繩捆紮的碗筷、杯子等生活用品，只是貨少了很多。他大步走過臥室來到後院，只見叔公和潘大江正