“漢賊來了，漢賊來了……”

儘管早已知曉華軍規模龐大的艦隊已近在咫尺，可真到了華軍艦隊緩緩從山間峽谷駛出之際，平壤城頭的守軍將士們還是不免起了一陣慌亂，驚呼聲、告急的號角聲此起彼伏地響成了一片。

“傳令下去，第一、二、三分艦隊前出平壤東門，給本將轟平一切目標，第四分艦隊掩護運輸船靠岸解除安裝！”

儘管凌晨一戰已經過去了近一個半時辰，可陸重的心火顯然並未消減多少，這才一看到平壤城那巍峨的城牆，便即有些個迫不及待地從牙縫裡擠出了道將令。

平壤城東門乃是水門，建有碼頭一座，還有個規模不算小的水寨，寨中的水師主力盡管大半都已在凌晨那一戰中折損殆盡，可眼下也還有著近百艘戰船在其中，然則面對著華軍如此多的鉅艦之壓力，高句麗水師哪敢出寨迎敵，千餘將士全都龜縮在了寨牆上，試圖以此自守。

“轟、轟、轟……”

在帝國北海艦隊強大的火力面前，高句麗軍據寨死守的願望顯然只能是奢望，被凌晨一戰所激怒的華軍將士們根本不會有絲毫的留手，一上來便是狂風暴雨般的狂轟亂炸，可憐平壤城的高句麗軍哪曾見識過這般陣勢，只一輪炮擊下來，還活著的將士全都丟盔卸甲地往城內逃了去，不止是水寨，就連城頭上都已沒了人影，然則北海艦隊三支分艦隊卻並未就此收手，毫不客氣地將水寨夷為了平地，又從容不迫地將東城牆上的守城弩全都摧毀殆盡，甚至連城門樓都不曾放過，生生將整個東城折騰得不成樣子之後，方才心滿意足地駛回到了本陣處。

“大莫離支，漢賊武備犀利，勢不可擋，我平壤城兵力空虛，戰必不利，不若先行撤走，待得大軍回援，再與漢賊決一死戰也不為遲。”

“是啊，大莫離支，我平壤城雖堅，卻只有萬餘兵馬，恐難堅守啊，還須得早作綢繆才是。”

“不可，萬萬不可啊，大莫離支明鑑，平壤乃國祚之所在，一旦棄守，國運敗矣，且漢賊先卸下之騎軍已多達五千之數，盡皆輕騎，我等若是棄城而走，恐難逃漢賊之銜尾追殺，必敗亡無地焉，與其速敗如此，還不如穩守待援，只消能堅持三日，周邊諸郡必會齊來勤王，到那時，縱使不敵漢賊，自守也是有餘了的。”

……

天將午時，城外四里開外處，華軍的裝卸依舊在有條不紊地進行著，而此時，高句麗諸多權貴們卻是聚集在了王宮中，圍著淵蓋蘇文亂議個不休，有說要趕緊棄城而走的，也有說要固守待援的，更有些人眼神閃爍地暗示不若開城請降為妥，偌大的殿堂里人聲鼎沸，看似議得個熱火朝天，可其實全都是些無用的廢話，至少在淵蓋蘇文看來是如此。

“好了，都吵個甚，某叫諸君前來，可不是要聽諸君妄言一氣的，國難當頭，我等還須精誠團結才是，某知道諸君家中皆不缺私兵，而今漢賊既已兵臨城下，覆巢之下焉有完卵，諸君且就將私兵，健僕都交了出來，編入軍中，以固城防，都回去準備罷。”

固守待援乃是淵蓋蘇文早已謀定之策，不是他不想逃，而是不能逃，他擔心的其實並不完全是華軍的追擊，而是他若是一逃出了王城，好不容易才構築出來的挾天子以令諸侯之局面便會徹底崩了盤，到那時，忌憚他的國中反對派怕是斷然不會放過他淵家老少，正是出此等考慮，淵蓋蘇文根本不可能離開王城，當然了，這等心思實是不足為外人道哉，故而，他是斷然不會跟眾權貴們解釋分明的，也就只是靜靜地聽著眾權貴們的廢話，末了方才一壓手，面色肅然地道出了叫眾人前來的目的之所在，竟是在打著各世家的私兵之主意。

“……”

私兵以及健僕都是各家的家底之所在，若是沒了這些強力的僕役，各世家拿哪去保衛自家之財產，尤其是眼下華軍攻城在即，各世家還指望著手下那些私兵看家護院呢，又怎捨得交給淵蓋蘇文去胡亂折騰的，只是鑑於淵蓋蘇文往昔的殺戮之威，眾權貴們雖是不滿已極，卻也無人敢在此時說甚抗議之言，只能是盡皆木然以對，用沉默來表達心中的不滿。

“嗯？”

這一見眾權貴們居然全都玩起了沉默的把戲，淵蓋蘇文的臉色當即便是一沉，雖不曾發飆，可一聲冷哼裡已明顯透著濃濃的殺意了。

“大莫離支英明，我等自當遵命行事。”

這一年半來，淵蓋蘇文為了把控朝政，所殺的權貴可不在少數，眼前這群權貴全都是劫後餘生之輩，早被淵蓋蘇文的兇殘嚇怕了的，只一看情形不對，立馬齊刷刷地全都服了軟。