“傳朕旨意，全軍止步，就地修整，另，著鍾雲凡率三千弓騎出擊，將跟蹤而來之敵遊騎掃清，不得有誤！”

趕回去報信的高家軍報馬顯然是太過想當然了些——華軍是一路狂撤到了牛角灣，但卻並未再往回趕，隨著張君武的兩道口諭，三十餘萬大軍便即在牛角灣停了下來，與此同時，鍾雲凡率三千弓騎回身橫掃那些一直跟在華軍屁股後頭的眾多高家軍遊騎。

“報，稟大王，賊軍突然在牛角灣停將下來，悍然出動大批弓騎掃蕩我軍遊騎，弟兄們抵擋不住，傷亡過半，不得不暫避賊軍鋒芒。”

高家軍的遊騎雖也算是頗為強悍了得，可跟華軍弓騎的人多勢眾相比，顯然差距實在太大了些，僅僅幾個回合的拉網式掃蕩下來，數十名在華軍周邊遊蕩的高家軍遊騎便被擊殺了大半，剩下的見勢不妙，不得不趕緊撤離了險地，箇中自有一名報馬匆匆趕回了高家軍大營，將最新之訊息稟報到了高開道處。

“加派人手，再探！”

從得知華軍撤兵時起，高開道便即召集了手下眾將商議對策，會議都已開了近一個時辰了，卻依舊沒能取得一致性的看法，沒旁的，無論是高開道還是下頭諸將們對華軍撤兵的真實性都有所疑慮，擔心的便是華軍此舉有著釣魚之嫌疑，而今一聽報馬這般說法，高開道心下里的疑惑自不免便更濃烈了幾分，但卻並未表露出來，僅僅只是聲線冷厲地下了道命令，便即將那名報馬打發了開去。

“大王，賊軍突然在牛角灣停將下來，箇中必然有詐，萬不可不防啊，依末將看，還是先行撤回蔚州為妥。”

“是啊，大王，尹將軍所言甚是，我軍兵寡，實不宜與賊軍硬碰，姑且先回蔚州，坐看賊軍與羅藝兩虎相爭，再尋機進取似為更佳。”

“不妥，不妥，唇亡齒寒啊，倘若張家小兒滅了羅藝，又豈會放過我軍，當得儘快追將上去，拖住賊軍，方是破敵之道啊！”

……

高開道本人對報馬所報上來的訊息倒是無甚表示，可邊上眾將們卻是七嘴八舌地又亂議開了，說要坐山觀虎鬥的有之，說要配合羅藝行事的也有之，當場便又爭執得個不可開交，唯有張金樹與受邀前來議事的奚族酋長步步設利不曾開口言事，後者是完全聽不懂漢語，前者麼，卻是滿臉的若有所思之狀。

“金樹可是有甚想法麼？”

饒是眾將士們議得個熱火朝天，可高開道卻根本不曾加以理會，目光閃爍地沉思了好一陣子之後，這才將問題丟給了始終默默不語的張金樹。

“回大王的話，從淶源至清苑一路皆平川之地，倘若張家小兒以騎軍先行渡過漕河，一路向東，先取安次，斷了羅藝所部之後路，再以步軍南下夾擊，卻恐羅藝所部撐不過數日，是時，我軍驟失強援，而頡利可汗此際又尚未來得及調集重兵，光憑我軍現有之力，斷無守住蔚州之可能，此確不可不防啊。”

張金樹並未直接提議該不該揮軍去追擊撤退中的華軍，僅僅只是從戰略態勢上作了番分析。

“嗯，那依爾看來，此戰該如何打？”

高開道之所以遲遲不曾表態，不止是擔心己方會中華軍的釣魚之計，同樣也在擔心華軍會分兵去圍殲羅藝所部，而今一聽張金樹似乎還有未盡之言，眼神當即便是一亮，緊著便往下追問了一句道。

“大王明鑑，賊軍眾而我軍寡，正面一戰，我軍確難討好，然，若只是打算延緩賊軍撤退之速度麼，其實不難，我軍大可以步軍屯於淶源，再以騎軍前去追敵，如此，進退皆在把握之中，但消能擾敵便足矣。”

這一見高開道已然明瞭了自己的意思，張金樹也就沒再賣甚關子，自信滿滿地便將心中所謀之策道了出來。

“唔……步步大酋長閣下，我軍打算與貴部一道前去追擊張家小兒所部，不與之正面決戰，只在其身後緊追不捨，敵若大軍一體回頭，則我軍退而避之，賊軍出兵若少，那便是給我軍送人頭，如此，當可確保此戰無虞，不知大酋長閣下可願助高某一臂之力否？”

高開道心中雖已是有所決斷，問題是他手中的騎軍有限得很，儘管在從黎陽倉敗退回來後整補了三千餘騎，可總的兵力也尚不到萬騎之數，根本無力跟華軍多達近六萬的騎兵相抗衡，在這等情形下，他只能將希望寄託在前來助戰的步步設利身上。

“嗯……”

聽完了身旁通譯的轉述之後，步步設利並未有甚言語，僅僅只是伸手捋了捋山羊鬍須，眼神閃爍地吭哧了一聲。

“大酋長放心，此去若是大勝，繳