“報，稟將軍，長安信使到了！”

日頭已漸西沉，晚霞如血，其景實妖，望之不單不會覺得其美，只會有種目眩之心慌，然則鄭志高卻根本不在意，有若半截鐵塔般屹立在武關城門樓邊的梯道口處，舉目愣愣地望著西面的天空，直到一名從梯道下方奔來的親衛之稟報聲響起，鄭志高方才從神遊狀態裡回過了神來。

“傳！”

儘管很是不滿自己的思路被打斷，眉頭也自不免因此皺緊了起來，然則鄭志高到底還是不曾發火，僅僅只是聲線陰冷地吐出了個字來。

“諾！”

見得自家主將聲色不對，前來稟事的親衛自是不敢多言羅唣，恭謹應諾之餘，匆匆便轉身又奔下了樓道，不多會，便已陪著一名風塵僕僕的信使轉了回來。

“稟將軍，代王殿下手諭在此，請您過目。”

信使就只是一名小兵，面對著趙志高這麼個鷹擊郎將，自是不敢有失禮之處，躬身行禮間，緊著便將一份火漆封口的公函遞了上去。

“嗯。”

這一聽是代王手諭，趙志高的眼中立馬便閃過了一絲異芒，可也沒甚多的言語，不置可否地輕吭了一聲，隨手接過了信函，撕開封口，從內裡取出了塊絹布，攤開一看，眉頭不由地便是一皺，此無他，內裡的命令赫然又是要他趙志高死守武關，嚴令不得放齊郡軍進入關中，算上此回，半個月來，類似的命令都已下過六回了的，比之三令五申還多了一次，長安那頭不嫌煩，可趙志高卻已是煩不勝煩了的。

趙志高很煩，還不是一般的煩，沒旁的，自打李淵舉反旗以來，各方勢力的使節就沒少往他這兒跑——當年曾有舊交的李世民早早就派人來聯絡了，主題就一個，要求趙志高封閉武關，為此，不惜許下了重諾，而齊郡軍那頭卻是以張君武節制北方諸軍的名義下了公文，要求武關保持暢通，以防關中有變；至於長安方面麼，也不知出於甚考慮，居然也不打算讓齊郡軍入關，甚至就連與關中軍沒啥關聯的東都方面都秘密派了人來，同樣是要求趙志高嚴守武關，擋住齊郡軍可能之攻擊，各方使者簡直有若走馬燈般地來訪，鬧得趙志高一個頭兩個大。

“傳令下去：即日起，雙崗雙哨，有敢懈怠者，殺無赦！”

選擇？趙志高其實早就做出了的，在他看來，大隋社稷根本就已沒挽救之可能，他也沒打算為大隋朝殉葬，所差的只是投靠誰而已，本來麼，張君武若是在南陽，趙志高還會忌憚幾分，可眼下張君武還不知啥時才能迴歸，而李淵的大軍卻已然攻進了關中，從此意義來說，李淵一方無疑佔據了先手之力，更別說他趙志高本來就與李世民有舊，壓根兒無須陰世師屢次三番地下命令，他本就已決定要拼力阻擊齊郡軍之異動了的，這會兒自是樂得在信使面前表現一下自己的堅決之態度，下令的聲音裡滿滿皆是肅殺之意味……

“停止前進，林豹，帶你的人警戒四周，其餘人等原地修整！”

幾乎就在趙志高故作姿態地高聲下令的同時，離武關不過兩百步之距的一座陡峭山崖下，牛德也在下著令，只不過他下令的聲音很低不說，還透著股濃濃的疲憊之意，這都是被累出來的。

累自是不消說之事，此無他，少習山素來就以山勢險厄而著稱，光是走修築好的山道，都不是件輕鬆之事，更別說是在山脊上翻越而進了的，哪怕此際已是初冬，草木大多已枯萎，可枯死的灌木依舊是枝藤蔓延糾纏，幾乎每走一步，都須得以橫刀劈斬而進，途中更有多處高崖要攀，這才短短五里的直線距離而已，牛德所部竟是走了足足一天一夜才算是勉強趕到了預定的地點，只消再翻過面前這道峭壁，就能進抵武關側面高崖，奈何精銳小隊到了此時，都已是疲到了極點，根本就沒體力再去翻越面前這座高崖，哪怕明知道天黑後再上崖，危險性會增加不少，牛德也自沒得奈何，除了讓全軍抓緊時間修整之外，實無甚旁的法子可想了的。

“大人，天將黑，此時若不早登崖頂，卻恐暗中頗多不便，屬下請命試之，還請大人準允。”

牛德的命令方才剛一下，就見一名身材消瘦的隊正已從旁閃了出來，慨然請命了一句道。

“也好，注意安全，不行就下來。”

這一見站出來的人是鷹揚郎將孫遙的堂弟孫盛，乃夜襲小隊中最擅攀巖者，牛德當即便動心了。

“諾！”

孫盛與其堂兄孫遙一般，都是邙山獵戶出身，一道投的軍，只是因著不識字，官運自然比不得孫遙那般順暢，入軍五年，才混到了個隊正的小官兒，