“徐世勣在此，還請代為通稟一聲，請郭慶、郭將軍出來一敘可成？”

華軍的佈陣速度奇快，僅僅兩刻鐘的時間而已，便已在西、南兩個方向上列好了攻擊陣型，一架架投石機、大型弩車推上了前沿，先鋒敢死隊也自扛著雲梯做好了衝城的準備，然則徐世勣卻並未下令攻城，而是單騎策馬而出，無畏地直驅城下，直到離城牆只有五十步左右的距離上，方才停了下來，從容地衝著城頭一拱手，中氣十足地發出了邀請。

“末將郭慶見過大帥。”

郭慶本是瓦崗軍將領出身，曾在徐世勣的麾下效力過，只是時間並不甚長，沒多久就調去了單雄信所部，可不管怎麼說，終歸是有一段香火情的，加之見得華軍勢大，郭慶也自不願跟華軍交鋒，這一聽得徐世勣在城下相邀，自不會有甚遲疑，緊著便從城碟處探出了身子，很是恭謙地拱手行了個禮。

“質寧（郭慶的字），一別年餘，近來無恙否？”

徐世勣並未急著開口勸降，而是一派拉家常狀地便寒暄了一句道。

“託大帥的福，末將一切尚好。”

見得徐世勣這等做派，郭慶一時間還真就猜不透這位前上司到底想作甚，當然了，心中納悶歸納悶，郭慶還真就不敢不答。

“質寧這話怕是有些言不由衷罷，據徐某得知，質寧之父母妻兒皆被王世充老兒押進洛陽宮中，扣為了人質，不知可有此事？”

郭慶話音方才剛落，徐世勣便已是一搖頭，毫不客氣地揭開了郭慶的傷疤，登時便令城頭的守軍全都為之譁然一片。

“……”

有父母不能盡孝，有妻兒不能親近，這無疑是郭慶心中最疼之所在，若不是顧忌到一家老小的安危，他早跟王世充翻臉了的，而今被徐世勣當眾這麼一揭穿，郭慶的臉色頓時便難看到了極點，嘴角抽搐了好一陣子，也愣是說不出句話來。

“質寧不必擔心，我帝國皇帝陛下得知王世充倒行逆施，大肆欺壓臣民，多行不義，深為憤慨，不單親率三十二萬大軍征伐無道，更已密令軍中好手前去東都解救爾等之父母家小，幸得陛下洪福齊天，如今大事已成，不單爾之家小已然脫困，城中郎將以上之將領家眷也在來此途中，徐某已派騎軍前去接應，按腳程算，再過數刻，也就該到偃師了。”

徐世勣顯然很是善解人意，並未讓郭慶痛苦太久，緊著便給出了個保證。

“什麼？這，這……”

一聽不單自己的家眷落到了華軍手中，就連城中郎將以上的將領也都沒能倖免，郭慶當即便傻眼了，若這訊息為真，這仗還怎麼打啊，就算他郭慶想打，怕是下頭諸將也不會聽他的了。

“質寧稍安勿躁，且靜待片刻便可知徐某所言是真是假。”

徐世勣與郭慶接觸雖不算多，可卻知其人頗孝，此際只一看郭慶那滿臉惶急與關切之色，心裡頭不戰而屈人之兵的把握頓時便更高了幾分，也自沒急著再多言，拱手致意了一下，便即策馬回到了本陣之中。

“傳令下去：全軍戒備，沒有本將的命令，敢妄動者，皆斬！”

郭慶原本還想多問些詳情，卻不曾想徐世勣說走便走，心緒登時便亂成了團麻，臉色時紅時白地變幻了好一陣子之後，這才從牙縫裡擠出了道陰森無比的命令來……

“報，稟將軍，賊軍大舉追來了，距我軍後隊已不足五里。”

儘管有著常何與李應明兩部的配合，順利無比地將人質全都帶出了洛陽城，一路幾無阻礙地往偃師方向撤退，奈何隊伍中老弱者實在是太多了些，行軍的速度怎麼也快不起來，兩個多時辰下來，到天都已大亮時，也就僅僅只走了二十餘里而已，離著事先約定的接應點竟還有著十里之遙，更為麻煩的是鄭軍的追兵已近，以雙方的行軍速度而論，人質大隊是怎麼也無法在追兵到來前趕到接應地點了的。

“李將軍，還請率本部兵馬隨牛某斷後，常將軍並宇文儒童等諸公護衛眾人質加快行軍速度，但消能趕到平樂鎮，自有大軍前來接應！”

早在營救出人質的那一刻，牛德便已知己方是無論如何無法在規定時間裡趕到接應地點了的，所差的只是無法斷定追兵何時會到而已，可在他想來，鄭國是斷然無法容忍這批人質落到華軍手中的，拼死來救乃是必然之事，而今聽得追兵竟來得如此之快，饒是牛德再如何沉穩，眉頭也自不免為之一皺，但卻並未亂了分寸，緊著便下了道將令，旋即便聽號角聲暴起中，迤邐而行的大隊便即分成了兩部分，其中李應明所部的兩千兵馬以及牛德所部