“諸位愛卿且都放寬心好了，我家吉兒神勇無敵，又有十九弟為內應，此戰斷不會有甚差池的，此一條，朕可是確信無疑的。”

天都已是將午了，然則祁縣之戰的訊息卻依舊不曾傳回，聚集在御書房裡等訊息的李唐重臣們雖一直在陪著李淵閒聊個不休，可臉上卻是不免都帶上了幾分的焦躁與憂慮之色，一見及此，李淵自己雖也是忐忑得很，卻也只能是強作豪邁狀地安撫了眾人一番。

“陛下聖明！”

漂亮話兒說起來容易，可要想事情也幹得漂亮，卻明顯又是另一回事了，在場諸般重臣們都是宦海老手了，又怎會不明白這麼個道理，自是誰都沒將李淵的話當真了去，當然了，不信歸不信，這當口上也沒誰會傻到當面指出之地步，齊齊稱頌自也就成了諸般臣工們的不二之選擇。

“啟奏陛下，左驍衛中郎將高俊在宮門外求見。”

或許上天是有意要為李淵的豪言表上個注角，這不，群臣們的稱頌之聲未落，就見一名中年宦官匆匆從屏風後頭轉了出來，幾個大步搶到了御前，緊著稟報了一句道。

“哈哈……好，諸位愛卿，朕就說嘛，此戰必勝無疑，瞧瞧，報喜的人來了，宣，快宣！”

高俊本是李淵的貼身近衛，隨李淵征戰多年，又隨其一道反叛大隋，乃是李淵的絕對心腹之一，去歲隨李元吉一道出徵黎陽倉，如今其既已到了宮門前，那就意味著祁縣之戰已有了結果，在李淵看來，這等結果必是捷報無疑。

“諾！”

李淵的金口這麼一開，前來稟事的中年宦官自是不敢稍有遷延，緊著應諾之餘，匆匆便退出了御書房，不多會便見一名渾身浴血的大將跌跌撞撞地闖進了房來，那等狼狽狀一現，頓時便令房中的李唐君臣們全都為之愕然不已。

“陛下，我軍敗了，敗了啊……”

還沒等李唐君臣們回過神來，就見高俊已是一頭跪倒在地，嚎啕大哭了起來。

“什麼？怎會如此？吉兒何在？說，快說！”

一聽高俊這般說法，李淵的臉色瞬間便是一白，哪還坐得住，霍然站直了身子，一迭聲地便追問個不休。

“祁縣有埋伏，杜大將軍縱兵進城時遭敵暗算，戰死當場，齊王殿下忿而下令攻城，卻不料戰事將起未起之際，張賊突然率五萬騎軍殺來，我軍措手不及之下，全軍潰散，齊王殿下力戰而亡，末將回天無力，只能拼死殺出重圍，趕回報信，事急矣，陛下您……”

見得李淵聲色不對，高俊也自不敢再嚎啕了，趕忙絮絮叨叨地便將祁縣一戰的經過以及結果簡單地描述了一番。

“吉兒，啊……”

李淵原本對李元吉所部大軍可是寄以厚望的，此際一聽李元吉兵敗身死，頓時心疼得有若刀絞一般，還沒等高俊將話說完，李淵已是慘嚎了一聲，身子晃動了幾下，猛地便向後栽了去。

“陛下！”

“快，保護陛下！”

“來人，快傳太醫！”

……

李淵這麼一昏倒，偌大的御書房裡頓時便是好一雞飛狗跳，諸般臣工們嚷的嚷、叫的叫，全都亂作了一團……

“主公，可是祁縣之戰出了意外了？”

秦王府的書房中，侯君集正自端坐在一張几子的後頭，埋首擬寫著一份公文，冷不丁聽得一陣沉重的腳步聲響起，趕忙抬頭望了過去，入眼便見李世民滿臉皆是陰霾之色，心頭猛地便是一跳，也自顧不得行禮問安，緊巴巴地便出言發問了一句道。

“嗯……四弟兵敗身死，十五萬大軍已全軍覆滅了。”

李世民的心情很是不好，並未急著回答侯君集的問話，而是先拖著腳走到了正中的文案後頭，一撩衣袍的下襬，重重地跌坐在了蒲團上，愣愣地發了陣呆之後，這才悶悶地吭了一聲，語氣蕭瑟地給出了答案。

“啊，這、這……”

李元吉所部已然是李唐最後一支強軍了，這才半天功夫而已，居然就這麼煙消雲散了個精光，這等噩耗未免太過沉重了些，頓時便壓得侯君集氣都快喘不過來了，瞠目結舌了好一陣子，也自不知該說啥才是了的。

“唉……”

到了如今這般田地，李世民同樣也不知該說啥才好了，也就只能是滿臉苦澀地長嘆了一聲了事。

“主公莫急，突厥汗國大軍將至，但消我軍能穩守住太原，一切尚大有可為之處！”

見得李世民如此痛苦，侯君集的心不由地便是一抽，趕忙從旁出言寬慰了一句道。