先們禱告，請求他們原諒我們涉水的罪過。水源不容汙染，這是矮人的規矩。走吧！”

鐵砧下到水裡，這一次他走在最前面。

五個人開始涉水前行，湖水有股微微的暖意。卡瑟琳感覺得出，在湖底下方有個巨大的熱源，正與她體內的火元素髮出共鳴。

“我們矮人討厭寒冷，總是把王國建在地下岩漿河的上方。下面咆哮的岩漿，是天然的暖爐。”鐵砧領著路，像導遊一樣給大家解說。

湖泊非常寬廣，卡瑟琳的腿腳都泡到發脹，依舊看不到對岸。忽然前方左右兩邊，各自出現一個不小的圓型平臺。那些平臺幾乎與水面同高，如果不是鐵砧興奮地叫了一聲，爬上平臺，其他人還真不會注意到。

“這是防衛用的。如果有人從入口攻打過來，這裡會架起鐵石炮，扔出車輪大的石頭。平臺中間拉起三條平時沉在水裡的鐵鏈，澆上黑油，點上大火，任何人都別想透過。在這些平臺上，時時刻刻都聚集著最強大的矮人戰士，他們隨時準備著戰鬥。這裡堅不可破。”鐵砧揮舞起拳頭，咧嘴大笑。

“可你的族民為什麼撤離了？”費利脫掉鞋，擦乾溼淋淋的腳掌，揉著腳趾問道。

“不知道。族裡有三百年沒找到過地下王國了，我原以為這裡還有人。遠古時代到底發生過什麼，我不知道。地下的矮人王國大量消失了，如今只有稀少的幾個部族還住在地下，但遠沒有這裡深入。”鐵砧的話語有些傷感，作為一個勇敢的戰士，卡瑟琳第一次聽到鐵砧用這樣的語氣。

鐵砧站起來走到一旁，拄著巨斧看著前進的方向，也不知是否在緬懷矮人一族過去的輝煌。

卡瑟琳輕輕嘆口氣，靠在阿斯的肩頭。她的老師，睿智的吉斯林說過，矮人的國度是遠古最先消亡的四大文明之一。卡瑟琳從未想到，今天她會有機會見證那段古老文明的存在。

“或許在對岸我們能找到答案。”卡瑟琳安慰鐵砧說。

“聽。”綠風突然警覺地睜開眼。

“沙沙沙沙”空中傳來大量的聲響，三個戰士立即把卡瑟琳和費利圍在中間。卡瑟琳默唸咒語，準備隨時放出一個防護罩；費利開始冥想，抱在胸前的雙手泛起白光。

“嗖”綠風率先射出一支箭去，他看到了什麼。不遠處有東西掉進水裡，“沙沙”的聲音一下子消失了。

安靜，異常的安靜。一切那麼平靜，好像什麼事都沒有發生。卡瑟琳不敢鬆懈，費利同樣不敢散去他法術，他們身旁的三個戰士警惕地注視著四圍。時間一點點流逝，寂靜壓得卡瑟琳有些喘不過氣來。

卡瑟琳努力深吸一口氣，再輕輕地吐出去。守在她身前的阿斯，額頭上已經慢慢溢位了汗水。“啪”，一滴汗珠滴到平臺上。這個極其細微的聲音，在長時間的寂靜後被無限地放大，猶如洪亮的鐘聲迴盪在湖面上。

卡瑟琳上方傾刻間響起急速的風聲，阿斯立刻把長劍揮過去。“蓬”一股黃色液體在空中爆開，黏糊糊地淋在五個人的頭上。有怪物發出尖銳的叫聲，分成兩半跌落下來。

風聲在頭頂上空到處響起，卡瑟琳立刻放出了防護罩。“咚”、“咚”、“咚”，接連幾隻怪物撞上防護罩，再掉在平臺上。這些東西有著小狗般大小的扁圓身型和蜘蛛一樣的細腳，全身漆黑，前面鼓著三支觸角。觸角的頂端偶爾會爆出一點閃光。每當這時，它們的速度會變得極快，閃爍間便撞在防護罩上。

“陰影蟹！”

卡瑟琳臉色都變了，她撤去防護罩大喊：“快，殺死它們，這是魔界的怪物。”

戰士們衝上前奮力地砍殺，洞頂不停地有陰影蟹掉下來。卡瑟琳接連放出幾個冰封雪球扔在空中，綠風一箭箭將雪球射爆。好幾只陰影蟹被凍成冰塊，砸在平臺上摔個粉碎。

陰影蟹似乎沒有它們的長相來得兇惡，幾個人合力消滅十幾只後，其餘的都逃入水中。洞頂上的陰影蟹也不再攻擊平臺，只聽到周圍絡繹不絕的落水聲。

“好像不怎麼厲害嘛。”費利舒了口氣，小聲說道。

“這些魔蟹並不厲害，只是會變色而已。所以它們在洞頂爬行，我們幾乎看不見。”卡瑟琳搖搖頭解釋說，“不過戰鬥才剛剛開始。它們本來就是一體的，你們看。”

順著卡瑟琳的手指瞧去，湖面上的一處翻滾起來，冒出大量氣泡。片刻間，一座螃蟹山從水裡升起，比想象中多得多的陰影蟹，從四面八方向山上爬去。

“趁現在我們快走。”卡瑟琳叫夥伴們向前跑去，自己卻返身接