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“咦！那天你也在場？”周凌雲大感驚訝。

“我是偶然經過的，那時文家的人還沒與神龍秘諜的主力到達京師。”江湖浪子若有所思：“據我冷眼旁觀，你那天除殺漁陽三煞，所有的經過他都躲在一旁目擊。事不關己不勞心，我本來不該管閒事，但忍不住好奇，所以才在這座亭子後面現身質問，問不出所以然，便一走了之。看來，這人一定與你有關。”

“那是一定的。”俞柔柔介面，將那天與東方纖纖衝突，郭智先出面干預的經過說了出來。

“柔柔，發訊號召集我們的人。”周凌雲跳起來：“我先走一步，你要所有的人，趕到季夫子的私塾等我。季見，你兩位也和柔柔一起走。”

“凌雲，你……”俞柔柔急叫。

“找要去求證一些小枝節，今晚在回家大院，恐怕將會有一場空前猛烈的生死之鬥。”周凌雲往亭外走：“回頭大家在私塾見面，小心提防神龍情急大舉報復。”

從瑰園返回都城，大戶人家通常使用車馬代步，十餘里路片刻可至。遊春的人甚多，至玉泉山的大道，車馬行人絡繹於途。

安仁侯五個人化了裝，衣帽掩蓋了本來面目，不敢乘坐騎避免引人注目，夾雜在遊山客的隊伍中，因此腳程不能太快，儘量避免引起神龍的眼線注意。

這樣慢慢地走，返城真需要一個時辰。

剛繞過西湖（後之昆明湖）南岸，路旁的大柳樹下鬼題似的閃出一個只露出雙目的灰衣人，大白天，竟然無聲無息地出現在陳老七的身後。

陳老七陳懷忠年紀最小，地位也最低，當然必須走在最後。路上行人住來不絕，怎料到有人暗算？何況暗算的人身手比他高明百倍。

腦門一震，便失去知覺。

走在前面的四個人，聽覺最銳感的長袍仕紳神色疲憊，像是大病未愈的衰弱老人，與周凌雲交千耗掉了八成精力，走路也舉步難艱，聽覺自然不再靈光。

灰衣人熟練地將陳懷忠扛上肩，重新消失在柳樹後。後面，雜樹叢生，往裡一鑽，形影俱消。

堂屋裡的裝置十分簡陋，宅主人的生活必定過得相當艱苦。

只消看那位坐在長凳上的宅主人一眼，便可看到艱苦生活所烙印下的遺痕。瘦得只有皮包骨，滿臉皺紋，灰白的鬚髮亂糟糟，所穿的老羊皮襖毛脫板露，快要成為古董了。腳下那雙爛皮靴張開大口，像要吞些泥土充飢的狼嘴。那雙要死不活的老眼，看不出有任何的光芒。

周凌雲蹲在老人倒，身畔的百寶囊是開啟的。

老人胸前，已堆放了五錠十兩裝的紋銀。

“這人不怕死，意志力極為頑強，能摧毀他的意志，讓他怕死嗎？”周凌雲平靜地問。

老人點頭，神色木然冷漠。

“他修習了正宗內功。”周凌雲在銀堆上加了一錠紋銀，繼續說：“很可能受過抗拒意識的苦練，能讓他的意識改變嗎？”

老人又木然地點點頭，冷漠如故。

“能讓他有問必答嗎？”周凌雲又加放一錠銀子。

現在，已經有七錠銀子了。

老人又點點頭，木然冷漠如故。

“我在聽。”周凌雲開始加鋁錠。

十二錠之後，開始加金葉子。每一塊金葉子是一兩，市價換銀比率是一比六，官價一比四一。

十片金葉子，十二片、十三片，十五片……

“一次服三顆。”老人說話了，從袖中］僅出一隻小瓷葫蘆，倒出三顆放在銀堆旁：“自一數至王十，他就會全身鬆散，雙眼翻白。這時候，你問什麼，他就答什麼，有關他所知道，所接觸過的事務，都會無所保留地說出來。出去時，勞駕把門帶上。”

“謝謝。”周凌雲拾起丹丸放入百寶囊挺身站起：“你是個百萬富豪，過這種苦日子何苦來敲？”

“這樣才能活得長久些，閣下。”老人的話有了生氣，老眼倏張，要死不活的神情消失了，冷電四射，嘴角出現冷森的笑紋。

“毒閻羅回老家享老福，他也希望活得長久些。”周凌雲向大門走：“他寄語，你老哥有空，不妨丟下俗務，前往把盞言歡。再見。”

陳老七陳懷忠剛從意識模糊中甦醒，便被人一手拉開牙關，強將三粒丹丸塞入口中，連人也沒看清，雙目便被一雙手掩住，手腳被制不能移動，不片刻重新陷入意識模糊境界，雙睛向上翻見白不見黑，全身完全鬆弛。

“你是朱季虎？