為了試探官軍的虛實，張曼成今天上午派了一支上萬人的隊伍從東門出城，打算向豫州的汝南方向逃跑，結果這支部隊剛剛出城沒有多遠，便被徐晃帶領的輕騎兵迎頭一陣弩箭射死不少，由於黃巾軍士兵的隊形密集，因此等徐晃他們射出三輪弩箭之後，活著逃回宛城的黃巾軍士兵不過三四千人，而其餘的都死在了輕騎兵的連弩之下。

看來現在想逃出去也不容易了，張曼成與部下龔都還有一些將軍商量了一番，這幾天他們也看到了，城外的官軍大概只有兩萬多人，而且從那名裴元紹的心腹口中，張曼成也知道了來的是幽州刺史劉備親自率領的大軍，他們人數雖然不多，但由於士兵裝備精良，加上手中都有連弩在手，因此便是對上鮮卑的二十多萬大軍，幽州軍隊仍然取得了勝利，所以現在看來自己只有兩條路可走，一是據城死守，二是冒死突圍，因此張曼成讓龔都等人看看，選那條路更好一些。

現在城中的黃巾軍大將就剩下龔都了，其他的都是些無名之輩，而且也就是有些武力，便被張曼成提拔為領兵的將軍，而龔都和裴元紹與周倉的交情都不錯，他也聽說過幽州刺史劉備的賢德之名，雖然覺得在目前這種情形之下，除了投降之外，別無他途可供選擇，但是他也知道張曼成的心思，現在要是自己提出投降，那恐怕也會和周倉一樣，被張曼成給關起來，所以他想了一下，如果冒死突圍，可能會逃出去一部分，但是更多計程車兵會在突圍途中死在官軍的連弩之下，要是在城中死守，等官軍突進城中之後，一旦張曼成被官軍抓住或殺掉，那其他的黃巾軍士兵反而有了活路，只要向官軍投降，必可保住性命，因此龔都提議道：“上使大人，我覺得我們還是在城中據城死守為好，前邊我們派出去的那些信使，沒準能搬回來一些救兵，因此只要有救兵來援，宛城便有希望守住，大人以為如何？”

聽龔都說完，張曼成琢磨了一下，現在的情況也確實如此，他也知道如果選擇突圍，很可能手下的黃巾軍士兵會損失慘重，如果就在城中等候援軍，要是援軍到了，自己還有一線生機，要是一個援軍也沒有，那就是波才和何儀他們那邊也出了問題，自己便是逃出了宛城，也是無處可去，所以思考再三，張曼成決定採納龔都的意見，大軍繼續在城中死守，只是官軍的土山已經高出可城牆很高了，要是官軍在

土山上用弩箭射擊城牆上計程車兵，恐怕這些士兵很難躲避，因此張曼成讓手下多準備一些盾牌，實在不夠，把那些從百姓家中拆下來的門板都支起來擋在頭上，也可以擋住官軍的弩箭。

於是當天晚上，城中的黃巾軍把城中所有的大小盾牌都運到了宛城南邊的城牆上，分給那裡計程車兵，沒有盾牌的，也都給了門板和木板，讓他們在城牆上搭起了一些上頭蓋著門板的簡易木棚，準備抵擋官軍的弩箭攻擊。

果然到了第二天一早，老劉便傳令文丑帶著身邊的一百名親衛隊員，帶著足夠的弩箭到了土山頂上，因為這裡只能容得下百十號人，所以便由親衛隊來擔當射擊城牆上黃巾軍士兵的任務，這些人是幽州大軍中最早使用連弩的人，因此技法純熟，更容易取得成功。

可是城牆上的黃巾軍士兵看到官軍上了土山之後，便把盾牌和木板、門板都擋在了頭上，或是躲到那些木棚之下，文丑他們試著射了幾支弩箭之後，除了個別沒把自己擋嚴實的黃巾軍士兵中了弩箭之外，其餘的弩箭都射在了黃巾軍士兵的盾牌或門板上。

老劉和戲志才也來到了土山之上，指揮大軍的行動，看到城牆上的黃巾軍早已有了準備，戲志才忙喊大家先別射了，同時讓這些親衛隊員撤了下去，換上一些雖然配備了連弩，但是仍然帶著長弓的突騎兵上來。

等一百名突騎兵上來之後，戲志才讓他們在土山上點起了幾堆篝火，然後在羽箭前端綁上蘸過桐油的布條，在點著的大火上引燃布條後，再去射擊那些城牆上的黃巾軍士兵的盾牌或門板。

城牆上黃巾軍士兵的盾牌幾乎都是木製的，再加上門板和木板也都是易燃之物，突騎兵的羽箭射到木板或木盾上邊以後，很快便燃燒起來，結果城上到處燃起了一簇簇的火光，燒得那些黃巾軍士兵紛紛拋下手中的木盾或頭頂上的門板，逃到城牆下邊躲了起來。

看到城牆上的黃巾軍士兵已經沒有多少了，土山上的老劉馬上向早已在南門外等候多時的突騎兵出了進攻的號令，在張飛和蹋頓的親自率領下，第一批攻城的五千名突騎兵扛起雲梯，迅衝到了護城河邊，然後把梯子搭到護城河的對岸，迅從梯子上衝了過去。

扛著雲梯的突騎兵到了城