天7夜，有力地保障了毛澤東和黨中央從延安城安全撤離。

羅元發，也因此有“鐵腦殼”之譽而揚名。

1947年初，蔣介石把目光投向了西北，投向了共產黨的“根據地”——延安。

按原定計劃，國民黨六屆三中全會準備於1947年3月在南京召開。會上準備對國共內戰近一年來的形勢進行檢討。蔣介石清楚，國民政府軍這一年來，在全國戰場的表現極糟，為了有個好的交待，扭轉全國戰局，從而撈取更多的政治資本，蔣介石決定發動對延安的進攻。

對於在全會召開之前攻佔延安，蔣介石自信是很有把握的。一則，在延安的共軍不過2萬來人，而他在西北的部隊有三四十萬之眾；二則，他十分看中由他一手扶持起來的同鄉且“鐵桿”兄弟胡宗南的能幹和忠誠。有這樣兩個因素，豈有不勝之理？！

倘若攻佔延安成功，將極大提高全軍士氣，提高他本人和國民政府的威信，同時，還能提高政府在國際上的威望，他便可以理直氣壯地參加屆時召開的六屆三中全會。蔣介石把算盤珠子撥得“嘩嘩”響。

於是，1947年2月28日，蔣介石緊急召見“西北王”胡宗南來南京。

胡宗南坐飛機從西安出發，於當天下午4點在蔣的官邸見到了蔣介石。

蔣介石告訴胡宗南，必須於3月10日對延安發起進攻。

蔣介石之所以選定了3月10日這一天，是因為他獲知，美、蘇、英、法四國外長將在這一天在莫斯科開會，會上要討論中國內戰問題。進攻延安，可以向四國外長表明，中共已被國民政府徹底擊敗。

蔣介石問：“陝北作戰有把握嗎？”

一向好大喜功且又善於體察蔣介石心思的胡宗南，當即表示：“請領袖放心，陝北作戰有絕對把握。”

胡宗南的表態不能說是即興胡說。早在1946年5月間，為了向主子表忠，也為了他自己的威望，他就擬定了攻佔延安的作戰計劃，只是蔣介石沒有同意，而未能實施。

因為有此基礎，胡宗南立即拿出了進攻延安的計劃：將其主力分成二路，右兵團由整1軍軍長董釗率3個整編師，佔領臨真、金盆灣等地，沿金延大道兩側，向延安攻擊前進；左兵團由整29軍軍長劉戡率2個整編師，佔領富縣、茶坊、甘泉等地後，協助右兵團，以閃擊行動迅速攻佔延安，後於延安附近包圍殲滅共軍主力，共動用15個旅，14萬餘兵力。同時，調集上海、徐州飛機94架助戰。發起進攻時間為3月10日拂曉。

蔣介石批准了這一計劃。

胡宗南向蔣介石表態：“三日內攻佔延安。”

蔣介石好不得意，慶幸自己有伯樂之才。

3月3日，胡宗南迴到西安，立即投入了緊張的備戰中。

3月7日，胡宗南接到蔣介石的密電，令其將進攻延安的時間推遲3天，因為當時美軍駐延安軍事觀察組尚待撤離。

3月9日，胡宗南從西安飛往洛川前線。

10日，胡宗南進攻延安的軍隊如期到達宜川、洛川一線。

11日上午，胡宗南在洛川召開軍事會議。會上，他對眾將領說：“領袖授命我們進攻延安，徹底摧毀共產黨的根據地，大家要不負領袖重託，奮勇作戰，建立奇功。”

胡宗南信心十足地說：“三日之內佔領延安。只要佔了延安，共軍就得過黃河。”

下達作戰命令後，胡宗南讓秘書熊匯荃拿出隨身帶的古典小說，讀了起來。

然而，令胡宗南實在沒有想到的是，他的這一切行動計劃，均被他的秘書熊匯荃這位我黨派往胡宗南身邊的地下工作者，秘密而又及時地報告了我黨中央。

兩軍還未開戰，就註定了胡宗南難逃失敗的命運。

面對洶湧而來的國民黨胡宗南部隊，毛澤東及黨中央作出的反應是：主動撤離延安，留一座空城給胡宗南。

延安的軍民想不通。

毛澤東說：“我送你們十六個字：‘存人失地，人地皆存，存地失人，人地皆失’。要想透裡面的道理。”

同時，毛澤東作出決定，中央不過黃河，留在陝北，意在牽制胡宗南部隊，並在運動中集中優勢兵力逐批加以消滅。還決定由彭德懷指揮在陝北的2萬餘解放軍，實施統一的作戰行動。

就這樣，緊張而有序地從延安撤離的計劃開始實施了。

就這樣，抗擊胡宗南攻佔延安，以掩護中央和延安人民安全撤離的任務落在