任天敏正要離去，一點紅搖頭止住，道：“凡事也用不著如此急躁，你再呆一兩rì待九州侯來過後再去！”

任天敏點頭稱是，眼裡一絲狡詐的笑意。

岸邊小山頭上並列著五匹軍馬，馬上五位錦衣大漢，人手一柄長劍。五個人正藏身林中正遠遠地注視著江邊徐州兵如螞蟻般忙碌著卸運軍用物資。

山風與江風攙和著吹拂著各人的衣衫。

來人為首的正是九州侯趙爽，即九頭雕曹映廷。

此次朝廷對南陵汙龍池用兵，趙爽全權節制並擁有一切所需之先斬後奏的大權。其實趙爽的心頭是並不贊成對當地的土族人貿然用兵的，殺敵一千自損八百的道理他趙爽還是知曉的；他心頭的策略是以壓逼和，恩威並施，最好是刀不血刃地招安土族人，令土族自治，從徵貢賦即可。好在聖上也是此意。

一位手下笑道：“侯爺，瞧著這徐州兵到岸的兵馬可並不多啊，怎麼著估算也不超過四千去的，這可是與侯爺所要的兩萬相距甚多啊！莫非是他徐州兵部想敷衍了事不成？”

趙爽搖搖頭，笑道：“林都統你錯了。這倒不是一點紅想抗旨不尊，聽說此番一點紅可是動用了其嫡系的兩萬勁卒，兵分兩路，三千馬軍走旱路，其餘將校走水路；此番倒不是他一點紅不想大軍早rì按期到點應卯，而是沿江水軍調運戰船配合協調不力啊！也或許是久無大戰，天下各鎮的兵馬均鬆散慣了罷了！”趙爽長嘆口氣。

一人心有感觸笑道：“侯爺，想那徐州兵之主任天琪已然不在了，昔rì的虎狼之師，天下第一鎮的兵馬不知今rì是否還能再現其昔rì的榮耀啊？想當年徐州兵之兇悍，勇冠天下啊！”

趙爽嘆口氣，摸摸自己的臉頰，幽幽道：“誰說我大宋沒有虎狼勁旅的，這徐州兵便是一例嗎！只可惜是世事難料啊！今任大將軍不在，這虎狼之師也怕是難有當初之神勇的了！再則，這南陵土族部落素不同於北方平原，英勇堪戰，齊心協力，自古便是無人征服過，想要一戰平定土族談何容易，便是任大將軍再現也怕是束手無策的啊！”

一人道：“侯爺對他任天琪心頭頗為敬重啊！”

趙爽道：“所謂千軍易得一將難求，說的便是任大將軍；大將軍之神勇怕得是五百年一遇啊！可惜的是不能為聖上分擔解憂啊！”

眾人無語。

一人道：“今聖上命侯爺全權節制此番平匪之事，雖說我生死門出動大批jīng銳，但小的聞聽單單乾元山莊便有為數不少的高手，更何況龍族還有甲兵數千的，只怕是咱們這點兵力杯水車薪啊！不知侯爺有何妙計？”

趙爽一瞄左右，笑道：“昔rì漢大將軍韓信親率十數萬大軍都未能一舉踏平龍池，這眼前的區區兩萬之眾再加上咱們這不到一百號人的高手，頂多也就是能踏平他乾元山莊便是不錯的了；若說是要踏平龍池那是怎麼可能的，本侯爺可從沒如此思量過的！想咱們此番之所以大舉進犯的目的不是圖殺得多少的土族，佔得多少的土地，一舉剷除土族的公室力量才是咱們出手的根本所在！”

林都統笑道：“小人算是搞明白了，侯爺的意思是咱們先來個擒賊先擒王，再趁著土族群龍無首大亂之際以大軍壓境逼其臣服！另闢捷徑，侯爺高見，此番咱們定然能建不朽功勳，光宗耀祖！”

眾人興奮地應和著。

只要不是戰場上刀光血影，殺幾個土族的頭頭自然是用不著各人拼出命去的，畢竟手下還有幾十個天下一等一的高手的嗎！

趙爽搖搖頭，微微一笑，道：“各位也不可掉以輕心，擺在咱們眼前的首要任務是既要保住咱們生死門的實力還要成功地端掉乾元山莊，還要有足夠的實力殲滅土族前來支援的高手，單憑咱們這身邊的人手註定是不夠的啊！大家也想想辦法！”

林都統揚鞭一指山下的徐州兵，笑道：“侯爺，剿滅這乾元山莊也並非難事，只要侯爺一聲令下，就憑這兩萬徐州兵的衝勁便可以一鼓作氣滅了乾元山莊，哪裡還用得著咱們自己出手的！侯爺此番調徐州兵大軍前來怕是還有另外的打算不成？”

趙爽笑道：“林都統高見。不錯，單單為了剿滅一個小小的山莊何須動用如此大的動靜的。各位可知乾元莊文氏一族乃是龍族的三大公族之一，動一發而牽全身，以往朝廷對乾元莊對土族一味用兵可從沒有見效過，土人有刃利，高山，流水，深澗諸多便利，又時常加倍侵擾邊民，真是結怨容易釋怨難啊，擅用兵戈不足取！再則朝廷的本意是拿最小的代價辦成最好的事情，朝廷看重的並