郎莊主笑道：“這哪兒成，老規矩，如新姑爺勝則請入席用過點心，如新姑爺落敗，則需罰新姑爺晚回半個時辰。”

眾人皆回身瞧任天琪。

任天琪面紅耳赤，四下一拱手，笑道：“那在下就勉強試一試。如試不中，還望各位小妹多多擔戴！”

任天琪舉步上前，打量十位面前女子，自是請出身高最高二人，笑道：“眾人中就敏姑娘，菲姑娘最高了。”

二女取下頭巾，果然。

任天琪見到二女手中絲絹，正是去揚州所買的又請出此二女，笑道：“這自是郡主身邊的兩位姑娘了。”

二女取下頭巾，果然是冬雪與夏荷。

剩下六女中明現一女身小單薄，自是年歲最小的秋月了，秋月又給請出。

自留下五女在場。五人均是身高低胖瘦相差無幾，倒一時瞧不出如何有差別。任天琪急得抓抓頭，回身瞧了一眼冬雪。場下人多眼雜，冬雪雖有此心卻是不敢造次。

倒是紅繡落落大方，掩嘴笑道：“我等姐妹與府上姐妹自是所用香粉不一，二爺自可再前去聞聞，一分為二嗎！”

紅繡其人之大膽，對任天琪用心之深，可見一斑。

任天琪聞聽大喜，感激地瞧了紅繡一眼，自是分開依紅軒眾女與郡主等人，場上自剩下了郡主與chūn桃二女了。

二人紋絲不動，垂頭不語。大家均束手無策。任天琪更焦急萬分。

郎莊主起鬨道：“任二爺，就此算輸了唄。郡主來廣陵已數月，怕是二爺對郡主還不夠用心罷？”

任天琪拱手尷尬笑道：“莊主責備的是，在下一定改之，改之。”

忽然廳上颳起了一陣風，風兒竟撩起了眾人衣衫。

任天琪抬頭見眼前二女裙福擺了一下，竟露出二人腳上所穿鞋，一人是牛皮黑sè靴，一人是紅sè繡鞋。自是明白不過，著紅繡鞋者必為郡主了，任天琪鬆一口氣，上前請出郡主。

眾人無不高聲叫好。至此，五關皆已圓滿闖過，已是rì當正午。

眾人重新入得廳來走過儀式，喝得喜茶，用得早午飯，鞭炮催過郡主，五位師妹又入內請得郡主上得七寶香車，帶著眾陪嫁，加上二位王爺，百名近衛以及朱家父子，浩浩蕩蕩往回趕。

這沿路百姓自是出得門來，路邊駐足相觀。

回到任家右寨，見早已是寨門大開，府門大開，一切自有大先生柳承敏居中一一主持走過完畢，眾人方重新坐下，推杯猜酒。這遠近的官員豪生，巨賈巨強，聞天子恩賜訊均前來捧場；加上任天琪揚州一戰出名，江湖黑白灰邪四道亦多有豪傑竟相前來；揚州結識的邱處機，西門虹雲，薄一凡幾人自是到得場來道賀，只是西門虹雲吊著個膀子，傷勢未全愈，多少有點彆扭。

眾親朋好友退出房去，新房裡自剩下任天琪與郡主主僕數人。

第一章第九節劉氏遺支102

次rì清早，一對新人還沒起來，明全管家與宮銘已是在房外靜候了。冬雪過來一見就知是前面有事了，忙推門進去。

任天琪與郡主早醒了，正在房裡說著話。

冬雪笑道：“小姐，爺，快起來吧，明全叔與小三均在門外靜候著的。怕是前面有事吩咐來了。”

任天琪一拍腦袋，笑道：“是是是，族裡的規矩今rì是便要開祠堂認祖歸宗的。夫人你也快起來。冬雪，叫夏荷她們全換作新裝外面等候，待爺與夫人拜見過爹孃後一道去得祠堂。”

冬雪放下手中的活應聲而去。

郡主笑道：“爺，今rì是要祭拜家裡的老祖先嗎？”

任天琪點點頭，笑道：“家裡規矩，有得新人進門，或是新生子女出身均要堂前祭告的。這不天賜與夫人你等新入門均得要堂前祭告的。”

拜見過老寨主老夫人及家族中各大小的長輩，一家人這才在大老爺任頌義率領之下，抬著應備的祭品來到了族中祠堂，由德高望重的三叔公接過，略敘了幾句家常，便按照禮數祭拜了祖先神位。

祭拜禮畢，任頌義任頌德對視一眼，點點頭，給三叔公使了一個眼sè。

三叔公先登上樓去。

任頌義回身笑道：“大家先在這裡坐坐，天賜，天琪，郡主，還有冬雪四個丫頭跟老夫一道上得樓來！”

眾人皆明白是怎麼回事，皆笑笑應聲而去。

任頌德上樓走到一半，猛然回頭笑道：“宮銘，好孩子，你亦過來唄！”

宮銘聞聽