於是，榮小姐開始說今天的活動。但她講得越多，就越感覺她的英語不地道。大家費勁地理解她的話。本尼假裝能很容易聽懂。而以馬塞先生為首的另幾個人，則在悄悄討論變更計劃——以腳踏車旅程代替訪問寺廟，爬山代替參觀聯合國教科文組織保護點。

而榮小姐聽後面無表情，馬塞先生接著說：“我們還要取消這個‘品味冬日美味’，我可不想坐在旅行飯店裡，去吃一般遊客們才吃的沒意思的東西。”

他提起早晨吃的當地小吃，講他們如何融入到當地人中間，這不僅僅是旅行活動，而是真實的生活體驗，連麵條湯都很香呢。我的朋友們回應：“聽起來不錯嘛！”

馬塞先生轉向沉默的榮小姐，冒出幾句甚為快速的英語，榮小姐只聽見：“不吃自助餐……不進旅行飯館……不訂嚴格行程。”

榮小姐感到他的態度非常堅決，有很多“不”，不這個，不那個。但究竟“不”哪個？完全沒聽清，於是榮小姐只得回答：“沒問題。”

本尼也無可奈何，他本想討好大家，卻挑了個不合格的嚮導。

“太好了。我們開始吧！”

他支援新計劃，心裡卻想：沒嚐到冬日美味、炒羊齒菜，真是可惜。

命運的轉折點（2）

大家達成了共識：立即乘巴士前往石鐘山，那裡可以爬山。他們帶上當天所需，每個人都只帶了衣服、相機、旅行雜誌，當然除了海蒂。

很快，大家上車出發了，馬塞太太用攝影機拍集體照時，大家歡呼：“去石鐘山！”。

從這以後，他們形成了習慣：更改計劃，宣佈新命令，似乎那是更好的決策。

在汽車裡坐了兩個小時，來到了一家飯館前的停車場。餓壞了的本尼說這裡就像《旅遊和休閒》雜誌說的沙漠中的綠洲，鋪著舊塑膠桌布的桌子是海市蜃樓……

遊人們下車，脫去身上的外套。莫非和兒子魯珀特向最近的樹叢走去。其他人坐在桌子旁邊。本尼拿出日誌，溫迪看她的旅行雜誌，馬塞太太從數碼攝影機的取景窗裡取景。

到這家簡樸的餐館來吃飯是多麼“幸運”（可笑的是連當地人都對此地避而遠之）。掌勺的（溫迪抬舉他為“廚師”）和他的服務員老婆真是幸運，他們連著三天沒見到倒黴的客人了。

“我們點什麼吃的？”本尼問大家。

“不吃狗肉！”埃斯米喊道。

“蛇肉怎麼樣？”魯珀特開玩笑。

“你說他們吃不吃貓？”海蒂說，想著都難受。

榮小姐用普通話向廚師轉達：“這些美國人不吃狗肉，但想知道你們有沒有云南名菜龍獅會？”

廚師抱歉說已經不再採購活蛇和貓了。但他老婆插嘴，他們會提供最好的菜——端出來的是豬肉和雞肉，一些重新溫過的隔夜米飯，中間還藏著蟑螂腿。

這道主菜被大瓶未經冷藏的啤酒和可樂衝下了肚。

柏哈利喝了三杯當地高酒精含量的啤酒。他是挑剔的食客，喜歡朗格多克的鄉村風情菜餚和桑塞爾白葡萄酒，如今正值白葡萄的豐收季節。他沒有吃其他東西就醉醺醺地去洗手間，那裡沒有燈，他差點掉了下去。

海蒂也不喜歡這路邊的野餐。她吃了自帶的富含蛋白質的豆條，也帶了瓶水和給水消毒用的加熱圈。包裡還有兩小瓶抗菌消毒劑、半打酒精棉、醫生開的針頭和注射器以防撞到腦袋要動手術，還帶了盛裝食品的密封容器、一包溼面巾、可在胃裡形成保護膜的抗胃酸口嚼片（她從書裡讀到，這個可以抵擋引起旅行者腹瀉的百分之九十八的髒物），連線著六英寸伸縮管的塑膠漏斗讓她站著就能小便，包裡還有拿漏斗的專用手套，腎上腺素注射筆以防被外來蚊蟲叮咬過敏，掛在脖子上的便攜空氣清潔裝置及其備用九伏電池，手腕上抗暈車儀器及其鋰電池，防止瘧疾的同化藥片、消炎藥，用於細菌性肝胃病的一瓶抗生素……還有更多的藥，包括一袋靜脈注射液還都留在酒店裡呢。

海蒂和柏哈利因此逃過了這次痢疾，她是因為焦慮，他是因為挑剔。多年的經驗使得被稱做“弗萊得先生”的巴士司機小飛有了免疫能力，能避免感染。團中有幾位依靠從上輩繼承的強壯身體，在疾病徵兆尚未明顯時就康復了。其他人在今後幾天內，尚感受不到這家廚房裡的志賀氏痢疾桿菌。但病菌已進入了這些人的身體，並繼續迂迴進入腸道和內臟。汽車載著這些人，沿著同樣彎曲的公路飛奔。

命運的力量和志賀氏痢疾桿菌很快就會找上他們了。