顏色已經泛黃的封條。封條上寫著四個娟秀的字跡：吾兒親啟。

迫不及待，又小心翼翼地揭下封條，吳崢可捨不得弄壞母親留下來的任何東西。開啟小木盒後，映入眼簾的僅有三件東西。

一隻晶瑩剔透的翠綠色手鐲；一把純金打製，做工極其精巧，金鍊上掛著的小小麒麟兩側均刻著一個清晰“蕭”字的長命鎖；以及幾乎裝滿半盒的厚厚一封信。

還不等展開信件，吳崢眼睛裡已是落下淚來。

“吾兒如晤。

娘雖不知你是男是女，可都是孃的心頭肉。手鐲乃是外婆贈於為孃的禮物。若你身為女兒，此手鐲便是為娘留給你的禮物。若你身為男孩，此手鐲則是娘送給未來兒媳的定親聘禮。

長命鎖是蕭家祖傳之物，將來可憑此認祖歸宗。

其實為娘在寫這封信的時候，並不期望你能看到。不過，既然你已經看到，為娘也只能相信，或許這就是命吧。……。”

接下來很長一段內容，均是敘述母親寧雲燕何以會嫁給武林人士蕭英，何以離開蕭家，又何以要逃離京城，以及如何遇到父親吳立鵬的細節。

吳崢越讀越感到心驚，實在想不到母親的命運會如此坎坷，如此多舛。

“……。吾兒，以上所述本打算瞞你一輩子，無他，只想你能遠離官場，遠離江湖，做一個普通人，過一世快快樂樂無憂無慮的日子。

自從發現有了身孕之後，無時不渴望能順利生下吾兒，並一天天看著你快快樂樂成長。不知多少次夢見過，你咿呀學語，環繞身邊嬉鬧的情景。可是，自從娘無意之中陷入有關神秘司南車的江湖紛爭後，便知前途凶多吉少。深知撫養你長大成人，為你娶妻成家的願望終究只能是一個美好的夢想。……。

娘知道，人是拗不過命運的。

既然你已經看到娘留下的信，就說明你無法按照孃的意願，過上普通人的安逸生活了。最後，娘只想對你說：江湖險惡，人心難測，自我珍重。

娘雲燕，永寧四年初冬九月晦日。”

二百零八　寧府認親

擔心怎麼都止不住的淚水打溼了手中的信箋，吳崢只能暫時把手中信箋仔細放入胸前掛著的小蛇皮袋中。至於翡翠手鐲和長命鎖，則難以放入其中，只能留在小木盒裡。

坐在椅子上，痛哭良久，心情稍微平靜下來之後，吳崢起身推開房門，赫然發現寧澤中和寧雲衝父子不知何時已站在院子裡。

不由分說，吳崢上前跪倒在地，邊叩頭邊含淚說道：

“外公，舅父在上，請受崢兒一拜。”

由母親留下的信中已經知道，之所以要逃離寧府，逃離京城，並不是因為外公外婆以及兩位舅舅不看顧她，而是擔心牽累到家裡，這才不得已選擇悄悄離開。

也只是在臨走前留下的一封信中詳細講述了事情的經過，卻對自己的去向隻字未提。所以母親寧雲燕離開之前，外公一家也並不清楚其究竟遭遇了什麼事情。

“崢兒快快起來，快快起來。”

還是大舅父寧雲衝把吳崢硬拉了起來，見外公和舅父眼中也有淚痕，吳崢急忙擦乾淨眼中的淚水，不想因為自己而勾起他們對母親的思念之情。

“崢兒，時辰不早了，你外婆她們還在房中等著你呢。”

不用說，對於今晚的認親，閤府之人早已預料到了。

聞言，吳崢急忙跟在外公和舅父身邊，走出小跨院回到後院中，走進中間一間燈火通明的房中。

看到端坐於正中椅子上，滿頭白髮的老太太，以及侍立於兩側的一對中年婦女，吳崢再次倒身下拜。

“外婆，兩位舅媽……。”

說到這裡，吳崢已是哽咽得說不出話來了。

“起來，快，快扶崢兒起來。”

老太太也是泣不成聲，還是跟進來的寧雲衝把吳崢扶了起來。

見外婆和兩位舅媽已是哭成一堆，吳崢不得不勉強止住悲聲，上前勸慰年邁的外婆。

“外婆，都是崢兒不好，不該因為誤會而遲遲不來認親。”

“這也怪不得你，要怪只能怪蕭家，堂堂武林盟主竟然連自己的兒媳都保護不了。”

聽到吳崢自責的話，老太太一邊用手中的錦帕擦拭著臉上的淚水，一邊語帶悲憤地說道。

“今日外孫登門是多大的喜事，就不要再提那些陳芝麻爛穀子了。吩咐下去，擺夜宴上來。”

“父親，早就準備好了。”