以第一名的成績中了狀元。張之洞受此激勵，一改舊日行跡，發憤讀書，至同治二年，以第三名的成績中了探花，然還是比其兄差了一點，到晚年張之洞仍然將此引為畢生憾事。但實際上，大多數人並沒有這麼幸運，到死都還是秀才，甚至只是童生，一生鬱郁，叫人為之心酸。參看這些史實，足見科舉在當時人心中的份量。

舉人、進士這些頭銜，因為人們的推崇，逐漸成為一種榮耀的象徵。光緒三十一年，涉過漫漫歷史長河的科舉制終於廢止。但科舉的影響力並未消除。至詹天佑、嚴復等留學歸來時，科舉早就停了多年，可朝廷還是補給了他們進士或舉人的頭銜。只是，至此時，科舉制已經完成了它的歷史使命，新的學制漸漸建立。“成為大學生要經過多少臺階”這樣的問題，也漸少有人問起了。　。。