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老夫人與太太力邀香茹在謝家住下，住處早已安排妥當，容不得香茹拒絕，香茹推辭不過只好應下。陪著長輩們又坐了一會兒，說了些家鄉的風土人情，才與長輩告辭隨下人下去休息。

謝家下人領著香茹來到師傅謝紫嫣以前住的二進小院裡，謝家專門把正房給她住，給予她嫡小姐的待遇。

香茹謝了又謝，才踏進屋去，四下走動參觀。

在香茹拜見謝家長輩的時候，桂花與小杰也都安頓好了，小杰住內院西廂傭人房，桂花則住正房主臥室旁的隔間，這隔間其實就是旁邊的耳房，只是打通來作為貼身傭人的睡房，方便夜間伺候。

這個小院一直都是謝紫嫣住的，她從小就住在這裡，入宮後一直空置，出宮回家住了沒多久出嫁後又繼續空置，直到後來定了香茹做謝家一春堂聘用的食醫，這才把小院重新打掃修繕一番，等著新主人的入住。

今日香茹才進謝家的門，早就安排給香茹使喚的丫頭立馬就送了過來，也是照著嫡小姐的人事規格，八位三等丫頭和四位二等丫頭共同打理香茹的飲食起居洗漱打掃等事，她們住外院的幾間屋子。

見到香茹回來，一直忐忑不安地桂花和小杰總算鬆了口氣，管事送來的那幾個粗使丫頭給他們行禮時，他倆都不知道怎麼回應，明明桂花已經把基本的禮數都學到了，可一看到面前這十二個丫頭，她立馬就緊張得全部給忘了。

香茹拍拍桂花的手，安撫住她和小杰的緊張情緒，重新把那十二個丫頭聽到院裡集合，叫桂花在旁邊看著，學著怎麼給底下人訓話，履行起一個合格的一等丫頭的職責。

這十二個丫頭初見桂花時多少對她都有些輕視，畢竟桂花只是個剛剛離開家鄉的姑娘，一身土氣，尚未練就京域一等丫頭應有的氣質，只是好運跟了個好主子，被謝家丫頭輕視在所難免。

可香茹一出馬訓話，這十二個丫頭頓時就老實了，香茹說什麼她們應什麼，沒人異議沒人反對沒人不服氣，因為香茹在這些下人眼中早已跳脫出紫嫣小姐徒弟的身份，是隻能仰望的人物，這與她們輕視桂花小杰並不矛盾。

香茹訓完話，拍拍手打發她們下去做事，她則又喚了桂花小杰進屋，教導他們大戶人家通行的一些規矩，她自己是計劃日後搬出去單住的，但在這之前，只要一日還住在謝家，就必須要謹慎仔細。

這一番教導就到了中午，二等丫頭把午餐送進屋來，香茹摒退左右，只讓桂花小杰在旁邊佈菜伺候進餐。她當然不是故意擺嫡小姐架子，這一切都是訓練而已，練熟了才能在必要時候隨時演練起來。

桂花年紀大，懂得察言觀色，經過了一開始的緊張不安，這時候也已經平靜下來，認真地學習著一等丫頭該做的功課，怎樣拿筷子、怎樣夾菜、怎樣端碗等餐桌禮儀都有講究。

小杰還小，雖然他知道自己是被賣給姐姐做奴僕了，知道自己日後要替姐姐幹活，但其實他心理上還是沒有真正準備好。況且這一路上大家都很辛苦，沒人刻意教他規矩，結果在家養成的餐桌習慣下意識地就流露了出來，本來飯桌上美味菜餚就勾得他口水橫流，給香茹盛碗湯，看到勺子上掛了一小片菜葉，小杰再忍不住把菜葉舔進嘴裡。

香茹看到，馬上翻臉，反手抄著筷子一下抽在小杰拿勺子的那隻手上，勺子應聲掉在桌上，小杰痛得立時就掉下了眼。

“不許哭！”香茹一聲低喝，從來沒見過如此嚴厲的姐姐，小杰立刻嚇得收住眼淚。

“何小杰，你以為你現在是什麼身份？你是我的奴僕，就要守奴僕的規矩，沒我的准許就敢當我的面舔我的湯勺，信不信我把你交給外面抽你十鞭子長長記性？”

“不要不要，姐姐，我不敢了，我知錯了，下次再不這樣了。不要打我。”小杰嚇得求饒，還可憐巴巴地望著桂花，希望她也幫著求情。

桂花到底年歲長些，知道香茹是為弟弟好，趁現在在謝家把該學的規矩學起來，日後長大對他自己也有好處，所以她只是愛莫能助他搖搖頭，把臉撇到一邊。

“看桂花做什麼？人家比你懂事，知道自己身份，恪守本分，哪像你這個沒教養的樣子，真不知道你在家時他們怎麼教育你的。”

“對不起，我知錯了，一定改，再不犯了。”何小杰耷拉著腦袋，想起在家的爹孃，眼淚再次滑落，滴到了地上。

“何小杰，你最好記住，你籤的是活契，我雖不能把你轉手他人，但在契約期內，我打得你，罵得你，可以讓你去做最低賤的粗活。你要是還想跟在我