眯成了一條縫，嘴裡一個勁地我兒我兒。

“好吃，真好吃，我兒的手藝越發進步了，真好。”

“姑姑，這還有餅乾，給你帶著路上吃，回去古桑縣，路上要走五六天呢，閒著沒事啃一塊權當打發時間。”

“還是我兒有心，替姑姑想得周到。”

“對了，姑姑，還有一事香茹想要姑姑知道。”鋪墊得差不多了，香茹開始往正事上引。

“什麼事呀，說吧。”

“是這樣，我家裡不行了，姑姑回去之後要是念著親戚關係去看看也就罷了，別跟他們再重新攀上關係。”

“喲，這是怎地了？我印象裡你家裡還蠻不錯的呀。”

“姑姑，那都是多少年前的老黃曆了。在我入宮沒幾年，家裡醫館就競爭失業歇業關門，大弟弟又不學好成了個敗家子，到我那年回去家裡已經是一塌糊塗，連門窗都是破破爛爛的，連床好點的被子都沒有，還得我臨時去買，不然我晚上連鋪蓋都沒有。”

容姑姑大感意外，“呀，竟然窮困到如此地步。”

“是呀，他們因為長期挨餓受凍，身體都不太好，我回去後花錢買這買那，看在錢的份上，繼母對我還算客氣，可我那個不爭氣的大弟弟，染上賭博惡習，為了還債，偷偷地把我賣給人牙子，把我捆起來塞進箱子想偷運出城，幸好在城門口被官兵發現不對截了下來，這才將我救出，結果這事鬧到衙門，最後判我分家了結此案。”香茹眼簾低垂一臉傷感。

容姑姑嘆氣，放下勺子，將香茹攬進懷中，“我兒可憐，你那樣的家庭脫身出來也是一樁好事，我兒本事好，看看現在，沒了家裡的拖累日子過得還更好些，不然那樣的無底洞，我兒賺多少錢都填不滿。”

“姑姑，香茹求你，你回到家鄉後，離我家遠點，別讓他們尤其是我繼母知道，我不想惹她，也不希望她來惹我，她小時候帶給我的苦我一輩子都忘不掉，家鄉只有我外祖家是真疼我，前些日子我託人給外祖一家捎去新年禮物，想必現在我家肯定已經知道我在京城過得不錯。姑姑回去後要是碰到我家人，他們問起關於我的事，姑姑就說我出宮後再沒見過我，不知道我的事吧，我真怕他們到京城來找我。”

“我兒，苦了你了，姑姑懂你的意思，你放心，我都進宮幾十年了，跟我同輩的親戚恐怕都沒剩幾個了，你父母都是我晚輩，我見都沒見過，走街上碰到都認不出來。不過你的顧慮也是對的，古桑縣就那麼大，你給外祖家捎了禮物，你父母一定聽說了，他們要是想方設法地來京城找你倒真是件難辦事，京城又沒人知道你出初在家受的那些罪，他們只管看到你不善待父母，口水沫都能淹死你。”

“是啊，我擔心的就是這個啊，京城可沒有縣城那麼淳樸的民風，要是他們鬧起來我將來還怎麼過日子啊。”香茹越說越可憐。

容姑姑心疼她把香茹抱緊，想了想，突然想起一件陳年往事，有些遲疑地道，“我兒，辦法倒是有一個，只是……”

“只是什麼？姑姑快說。”香茹一聽有門，抖擻起精神。

容姑姑看著香茹，心裡猶豫掙扎了一會兒，耐不住香茹那可憐巴巴又滿懷期待的眼神，嘆口氣，最終還是決心說出來，這事壓在她心頭這麼多年也該了結了。

“我兒，這事說來話長，姑姑在這事上也對不起你，但這事是個制約你繼母的上好把柄，她要是找茬鬧你你就把這事捅出來，跟她好好算算賬。”

“姑姑這樣說，難道有什麼隱情？”

容姑姑閉上眼睛緊抿嘴唇，似是有難言之隱，過了一會兒才點頭道，“是啊。我兒在宮裡這麼多年，又考上了醫婆，想必應孩聽說過女醫館的一個規矩，就是醫藥家的女兒直送藥房。”

“是的，我聽說過，這是醫藥家的特權。”香茹臉聲陰沉起來，“姑姑，我當年沒進藥房而進了廚房，果然是有原因的，對吧？”

“沒錯，就是有原因的，是你繼母託人捎信到宮裡給我，與我定下的這個計謀，而我那時身邊又正好想要一個人伺候，你是我遠房親戚的孩子，我就答應了。”

“果然是她，她就是嫌我礙眼，巴不得我死得遠遠的。”

“我兒，事情已經過去，你今時今日過得好就夠了，你家裡已經遭了報應，你就得饒人處且饒人吧。你只需曉得確有這事，將來就不怕你繼母再想法子訛你。”

“姑姑，那我繼母是怎麼把信送到你手上的，你那時跟宮外還有聯絡？”

“這事光憑我跟你繼母可辦不成，太醫