“看來方姑姑並不比容姑姑好伺候啊。那你又被調哪去了呢？”

“呵呵，這次直接就給調到值房去了，當時正好有位姐姐生病離宮，需要替補，就把我調去了。”

“值房好啊，能見外人，比天天在後面舒服多了。”

“在值房是自由，活一般般，就是每日灑掃，侍奉一下茶水，冬日再多照管一下火盆。只要能隨叫隨到，一般醫婆們也不管你幹什麼，你在門外頭繡花都行。至於外人我看過有娘娘的貼身婢女來傳話，一身綾羅綢緞，頭上戴金花，可漂亮了，就是人不太客氣，跟醫婆說話都不拿正眼瞧人的。”

“人家畢竟伺候娘娘的嘛。說說你怎麼又成了謝醫婆的徒弟呢？”

“我乖巧唄，天天老實幹活，被謝醫婆看中，剛過了年沒多久就收我為徒，再沒人敢看我年幼好欺負了。”茜草笑得俏皮可愛，露出兩顆兔子牙。

“那你運氣算不錯的了，進來的小宮女都會被收為徒弟麼？”

“不會，醫婆事務繁忙精力有限，不可能收太多徒弟，況且她們本身也會做一些篩選，挑一些資質好的。不過也有表面聰明實質不怎樣的，怎麼也考不中醫婆，一旦過了十八歲這道檻，最後就只能在宮裡熬日子了。”

“十八歲是什麼意思？”

“你知道入藥房的上限年齡是十五歲麼？”

“這個知道，但一直不知道為什麼會有這道規定。”

“這個是為了撿漏才設定的規定，為的就是萬一醫婆在別的掌事姑姑手下發現有天分的丫頭好調進藥房學習，但這個條件要求那個人的確有天賦才行，不然結果還是熬日子，只是換個地方而已。”

“這其實還是跟那個十八歲的規定有關吧？”

“對，十八歲就是考醫婆的上限年齡，過了十八歲就不讓考了，從此就是名普通宮女，五十歲才能離宮還家。”

“為什麼非要設在十八歲呢？醫婆不是二十歲離宮麼，設到二十就好了啊。”

“哎呀你笨呀，女醫館那麼多丫頭，每年透過考試的卻不過寥寥，難道就白白讓你出去麼？當然要留在宮裡做幾年事嘍。”

“哦，原來這樣。”香茹有點明白了，這就像是企業花錢送員工去深造，合同都會規定學業結束回來要在本單位服務多少年才準跳槽一樣，要是沒有回報企業又怎會花錢培訓員工？

“聽你這樣說，那你的壓力大不大？十八歲這道檻其實讓很多人失眠吧？”

“我現在不著急，不過真有差不多到限的天天失眠，說實話，像我們這樣明知有機會出去的，誰又樂意白白在深宮裡熬日子呢？在外面做個平凡婦人不是更好？”

“啊，你小小年紀挺會說話啊。那你要好好學習才行啊，謝醫婆這麼厲害的人，你可不能丟她的臉。”

“呵呵，那是一定的。哎，你有沒有興趣調進藥房？”

“什麼？我？”冷不丁被這樣反問，香茹嚇了一跳，可立刻又下意識的試探，“你不是開玩笑吧？”

“這怎麼會是玩笑呢，跟你說實話吧，自從你開始負責肖姑姑的飲食以來，我師傅就盯上你了。”茜草湊近香茹低聲說道。

“為……為什麼？”受她影響，香茹也壓低了嗓門，兩人頭勾著頭，就像地下黨接頭似地說起悄悄話。

“因為肖姑姑身體恢復得好啊，你應該不知道，肖姑姑和我師傅情同母女，兩人關係很親密。肖姑姑生病我師傅也很著急的，只是先前有方姑姑不知所謂的添亂，拿著外面弄來的補藥打著師傅的名義給肖姑姑吃，要不是師傅檢查過藥包沒有問題不然才不放過她。不過後來方姑姑越來越過分，竟然直接找上師傅要她開藥，那時候師傅也煩她了，就用了猛藥，順便設下個圈套，讓容姑姑佔了上風，接著又蹦出了你，你說我師傅能不注意你麼？”

“原來謝醫婆什麼都看在眼裡了啊？”香茹頓覺一陣無力，自己這邊絞盡腦汁費盡心力，不過是在人家設好的套子裡蹦躂而已。

“這就叫當局者迷旁觀者清啊，我曾偷聽到過師傅和肖姑姑商量，要不要把你調到藥房，容姑姑脾氣不好，不是罵人就是打人，這種日子過多了對人不好，就當是個謝禮吧。”

“謝禮？哪有拿這個當謝禮的？你真聽清楚了？莫不是哄我玩吧？而且你前面說了那麼多，我覺得方姑姑更可怕，憑她跟容姑姑的關係，我要進去了不得被她挾私報復死？”茜草突然這番話一下讓香茹心頭一陣激盪，想急切追問又怕自作多情，只得繞著彎子套話。