嶺的隸農（奴隸）新村，以勤耕守法多受官府激賞而聞名。變法前十年，黑林溝不足五十戶人家，便有六家獲得爵位，五家公士爵，一家造士爵。在整個秦國，黑林溝是爭得“農事爵”最多的村子。村正黑九，更是秦國萬餘個村正中唯一獲得造士爵的一個，其赫赫聲名可想而知。商鞅當年查勘秦國的時候，黑林溝已經逃亡得只剩下十多戶人家了。太子嬴駟隱名遊學在這裡的時候，黑林溝正是蓬蓬勃勃的紅火時期。商鞅作為統攝國政的大良造，對黑林溝的每一次授爵，都激動得心潮起伏感慨萬端。在他的內心，黑林溝就是秦國變法激勵民眾的活生生的楷模！

誰能想到，就是這樣一個功勳村莊，竟能在三五年之中變成了一個飢餓村？

據商於縣令說，黑林溝的變化正是從村正黑九開始的。黑九將唯一一個兒子送到了軍中，渴望他為國立功光耀門庭。誰能想到，憨厚朴實的黑茅還沒有來得及上戰場，就在新軍訓練中失足掉下懸崖摔死了！噩耗傳來，黑九夫婦沒有哭叫，沒有眼淚，連官府的撫卹金都堅決辭掉了。官府鄉民沒有不敬佩黑九夫婦知事明理的，商於縣令還給黑九賜了一副“大義高風”的銅匾。誰知從那以後，黑九性情大變，酗酒成性，竟在村裡造了一個釀酒坊，經常拉一撥光棍或後生飲得大醉熏熏。慢慢的，黑林溝的人就變懶了，變饞了，荒蕪了田莊，荒廢了公事。開初，鄉民與郡縣官署感念黑九往昔好處，都替他兜著包著，想他一定能回心轉意振作起來。可是年復一年，黑九卻如同泡在酒裡一般，整天醉醺醺的遊蕩哭笑，沒有瘋，也