華刺史看罷，讚道：“此女德、色、才三事俱全，難得難得，小女何幸，得此益友。”張澄江和顧躍仙亦從中稱羨。大家坐了多時，又遇李半仙到來，道及楊素送還碧煙之故，華刺史翁婿都齊齊謝他贊助之德，又將碧煙向日亦曾與蔣青巖訂盟的話與他說知。李半仙笑道：“蔣先生十日內的喜事也應了。”蔣青巖驚道：“正是，正是，先生何以神驗至此！”又大家閒話一回，李半仙作別去了。

他翁婿四人同吃過午飯，分付門上人道：“凡有來拜謁的官府，都回道出門赴席，不必通報，止將門簿開記明白，待遲日回拜便了。”把門人領命而去。他三人卻同到書房內商議乞假的本稿，抵暮，本已修完，連夜喚寫本人到寓所，照式寫了。次日五更三點，蔣青巖、張澄江、顧躍仙三人一齊捧了本章，同進朝房，候文帝登殿。朝見已畢，三人一齊將本章是到文帝御前，文帝看了，當面批允，三人一同謝恩出朝，回到寓所。蔣青巖和華刺史同去謝了楊素，又伺張澄江、顧躍仙到吏、禮兩部去討誥命封贈，到兵部去討勘合。忙了幾日，諸事完備。此時正是五月望後，看定起身吉日，是本月二十四日，那些在京及同衙門各官，或公餞，或私餞，又忙了四五日，早已是二十一日了。蔣青巖等三人具一副千金的厚禮來謝李半仙，李半仙過日正在家中，見他三人到來，忙忙迎入中堂。敘禮已畢，三家的院子齊將禮單、禮物呈上，李半他再三推卻道：“三位貴人在此，老拙全無杯水之敬，反承厚惠，何以克當！”蔣青巖道：“學生輩三人蒙先生周旋照拂，感德良深，些須之敬，聊表微忱，異日再當圖報，望先生莞存。”李半仙道：“這盛儀斷不敢領，老拙實非故意推卻，另有一言奉懇，倘三位貴人見允，這便是萬金之惠了，但不知三位貴人能慨然否？”蔣青巖等三人齊道：“先生但說，自當領教。”李半仙道：“老拙本一貧窮術士，蒙越公青目，年來衣食頗豐，卻也不曾倚勢借權，做一毫昧心害理之事。只因命相孤獨，年已六十，無一男半女。那越公雖待我不薄，奈他年壽無多，冰山易倒，未可久留。老拙曾遇一異人，傳授養生秘訣，頗有效驗，意欲覓一片清淨之地，結一茅庵，以終餘年。近聞令岳老先生隱居之處，遠絕塵囂，倘得三位貴人為老拙覓得一椽，感當不盡。”蔣青巖和張澄江、顧躍仙一齊答道：“聽先生之言，真是達人，此事最妙，何不就此同行？”李半仙道：“楊越公處，一時未便即辭，既蒙臺允，稍遲數月，定當相訪。”蔣青巖等三人坐了一會，一齊起身，打從舊日飯店門首經過，又將五十兩銀子賞那店主人，謝他當日指引之功。然後回寓，將李半仙適才所懇之事，說與華刺史。華刺史道：“此事甚易，且老夫久有出世之念，若得此人相伴，真是快事，待他界日到我山中之時，自有道理。”說罷，各去料理行事。到了二十四日五鼓，華刺史和三位翰林女婿一齊起馬，那職事之盛，比一切京官不同。張澄江、顧躍仙兩人轎前都是兩對金字牌，一對是“欽假省親”，一對是“欽賜歸娶”，只有蔣青巖轎前少一對省親的牌。蔣青巖看了，想起自己的父母，不覺悽然，又轉想道：“這等功名，也不是我父母快心之事。”

不說這裡榮歸，且說柔玉、掌珠、步蓮三位小姐在家，聞華刺史之事已無恙了，又聞蔣青巖、張澄江、顧躍仙三人同在京中應試，料他三人學優才大，自然高發，三位小姐十分歡喜。一日，柔玉小姐對韓香道：“我們久不到園中去遊賞，今日天氣困人，你先同絳雪去看，園中可有甚花兒開得好時，來約我去看看，以消睏倦。”韓香聞言，忙拉了絳雪同去開了後門，到園中去了。去不多時，兩人笑嘻嘻各摘了兩袖杏子走將來，向柔玉小姐道：“園中光景甚好，那地內的荷花開得比往年更甚，中間一順三色三枝，開得有團扇般大，小姐快去看了。”柔玉小姐道：“你可去約了二小姐、三小姐同去。”正說間，只見掌珠、步蓮二位小姐來了。柔玉小姐道：“來得好，我正要來相約，同到園中去看荷花。”掌珠、步蓮齊答道：“我們也為日長難遣，要和姐姐同去遊賞一遊賞，既然如此，即便同行。”柔玉小姐分付絳雪鎖上房門，姐妹三人，隨身三個丫鬟，連韓香共是七人，一路兒來到園中，同到荷花池畔賞荷亭上來。看那荷花，比往年更盛，中間一順三枝，正中是一枝青蓮，左邊是一枝大紅，右邊是一枝錦邊，比群花高一尺，大一圍，香氣氤氳。柔玉姐妹三人看了，驚訝不已。韓香在旁笑道：“這花依賤妾看來，定是三位姑爺的佳兆，此時想已宴罷瑤池矣。”三位小姐聞言不語。韓香又道：“三位小姐可記得去年賞牡丹的時候，轉眼間便是一年多了，花兒已都開遍。”柔玉小姐不覺嘆道