不說蔣青巖在寓中悶坐，躊躇算計。且說那院子自早間離了虎丘，到城內城外，放眼並耳，細心緝訪那兩個騙子，走得肚中飢了，到一個飯店內吃飯。那店官聽得這院子的聲音不是本地，因問道：“客人從那裡來的？”院子道：“我們是建康人，住在荊州，前日從京中回來，從此經過，被你們這邊的騙子騙了許多銀子去了，於今只得城內來緝訪。”店官道：“我這敝地的騙子最奸，既被他騙去，你一個外路人，往那裡去緝訪得著？”院子道：“不難，不難。那騙子的姓名我都知道，我四處去問也要問著他。”店官道：“那騙子叫甚名字？”院子道：“一個叫做脫太虛，一個叫做邦子玄。”那店官聞言，把舌頭一伸道：“呀！這兩人是有名的神騙，他此時也不知往那裡去了，客人到不如回去吧。”院子只是搖頭，將飯吃完，到櫃上會鈔，向腰間取出一個銀袱，銀袱內約有十餘兩散碎銀子，稱了飯錢，走出店門。只見旁邊立著一個人，頭戴破氈帽，身穿袖襖，腳踏草鞋。望著院子悄悄說道：“大叔可是要緝拿那脫太虛和邦子玄的麼？”院於道：“正是，正是。你敢是知道那騙子在那裡麼？”那人道：“我聞得那兩個騙子在一個所在，只是那騙子厲害，大叔肯謝我幾兩銀子，我才同去。”院子道：“這個自然，若拿住了那騙子之時，便加一謝你。”那人道：“既然如此，可待我去吃些飯來同去。”這院子那裡肯放他脫身，忙忙扯住道：“不要去，我買飯奉請便了。”那人也不推辭，便同院子到一個葷飯店中，儘量吃了一飽，一同起身，這院子跟了那人轉彎抹角，不知往那裡去。要知後事如何，且聽下回分解。

第九回　贈寒衣義女偷情　看花燈佳人密約

詞曰：

生怕風霜勞遠客，特檢寒衣悄去添溫熱。相見有情辭不得，樓頭共絡同心結。此去暫時成間別，幾日揚州正值觀燈節。燈下忽逢前世孽，佳期暗納同歡悅。

右調《蝶戀花》

話說蔣家那院子，同著那人轉彎抹角走了許多路，將到盤門，那人指著一個浴堂說道：“大叔，這個浴堂今日新開，裡面絕精的香水，我做個小東，請大叔洗過浴去。”院子道：“恐那騙子去了，我們且去拿住他，改日再來。”那人道：“不妨，不妨。那騙子今日會酒，此時尚未到哩。”院子聞言，便放心同那人走進浴堂。那浴堂內果然潔淨，每人一個衣櫃，衣櫃上都編成號數，又有一根二寸長的號等拴在手巾上，凡是洗了浴出來的人，那掌櫃的驗籌開櫃，再不得差錯。當下他二人脫了衣服，拿了毛巾和號籌，同進浴池，那浴池內香水初熱，兩人洗了半晌，那人道：“大叔，我替你洗洗脊背。”院子道：“這是極妙的事，只恐太勞動你。”那人道：“這有何妨，只等拿住騙子之時，將謝重些便有了。我這手中不知是誰人洗過的，有些孤臭。”那院子聽得，忙將自己的手巾遞與那人，道：“我這條手巾還乾淨，著實替我洗洗。”那人接到手中，替他洗了一會。院子口中不住的說道：“好水，有趣。”不料那人早已將自己的手巾、號籌換了院子的去了，這院子那裡留心，還在水中打滾燙著哩。那人捏著手巾、號籌，故意說道：“好水！我去小解來，再洗它一個盡情。”說罷，忙忙走出來，把號籌與掌櫃的驗過，開了衣櫃，將院子的衣服急急披在身上，拖了鞋子，其餘的零碎卷在一處。挾著在助下，急急忙忙打發了浴錢，飛奔往外去了。然後這院子消消停停走將出來，看那人已不見了，連忙問道：“掌櫃的，那個戴氈帽的到那裡去了？”掌櫃道：“我這裡來往的人多，到不曾留心。”院子心中急躁，罵道：“被這狗肏的騙了一飽去了。”回顧看自己的衣櫃已大開在那裡，裡面空空的，驚得目瞪口呆，望著掌櫃的嚷道：“不好了，你錯開了我的衣櫃與別人，我的衣服、銀錢都被人拐去了。”那掌櫃的道：“客人你這話是那裡說起，我這衣櫃上都是有號數的，又有號等拴在手巾上，驗籌開櫃，認籌不認人，自來不錯。除非是你不小心，在浴池內被人換了號籌，與我櫃上無干。”院子聞言，忙看自己手中的號籌，卻是先前那人的，方才曉得是洗脊背之時被他換去，急得捶胸跌腳，又不好對人說得，只得叫掌櫃的開了那人的衣櫃，將那人的破氈帽、破袖襖及爛草鞋和一條帆風成群、有襠沒腰的褲子穿了，長吁短嘆。剛要走出浴堂，那掌櫃的趕上一把扯住，問他要浴錢。這院子此時那有一文，被那掌櫃的啐了幾口，放出浴堂。這院子好生氣惱，走出浴堂門外，四下張望一回，不見那人的影響，只得回虎丘寺去。一路想道：“自己積了許久，積得幾兩銀子，都被他騙去了。”身上的衣服又臭氣渾身，蟣風走動，心中越