姐聽了，讚道：“清新俊逸，真女中才子，我不及也。相公此去，須早些帶他到山中來，大家唱和，萬勿久留宮署，使妾懸望。”這柔玉小姐真個難及，不但不妒，且是越說越喜，巴不得那秋蟾小姐立刻就到他跟前，和他相聚唱酬。兩人商議已定，柔玉小姐偷眼望著韓香房中，見韓香還在妝臺前整鬢哩。柔玉小姐絕不提起，心下常要叫蔣青巖收他做個側室，反慮著父母上，恐怕看薄了蔣青巖，所以遲遲有待。

次早，蔣青巖梳洗完畢，便到前廳來，將他要往揚州完親的話對華刺史說知。華刺史道：“正是，此事也不宜太遲了，恐袁太守只道是小女不賢。”忙叫書童取歷日過來，替蔣青巖看起身的日子。看了一回，說道：“後日二十六日，是出行吉日，賢婿就起身吧。”蔣青巖連連應諾。張澄江和顧躍仙兩人也道他要回去省母，華刺史也許了。當日各人收拾行李。到二十六日飯後，各坐了大轎，一齊起身。

話分兩頭，且說那袁太守，自蔣青巖別後，時時想念。一日公事稍暇，坐在書房中看書，忽然掀出秋蟾小姐的新月詩來，見那詩後又添一首詩，字跡與小姐全不相同。再看那詩，卻也做得和小姐的不相上下，就是和韻之作。袁太守甚是驚訝，忙喚書童來問道：“我這書房中曾有何人進來？”書童道：“沒有。”袁太守罵道：“好胡說，小姐這詩箋上，明明是甚人和一首詩在上面，怎說沒有？”書童道：“是了，是了。是向日蔣姑爺在衙中等候老爺之時，偶然到此，他在書中看見，和在上面的。”袁太守方才釋然，心中喜道：“原來蔣生也有這等高才，真可謂才品兩全了，便是我女孩兒這般才學，也該叫他曉得。”忙忙拿著這詩箋走到秋蟾小姐房內，將詩箋遞與他道：“孩兒，這是你的新月詩，後面不知是何人和了一首在上，你看他做得如何？”秋蟾小姐聞言道：“孩兒的詩在父親書房中，怎得有人看見？”袁太守道：“你且看這詩做得可好，我再對你說這和詩的人便了。”秋蟾小姐將那詩細細看了，果做得好，說道：“此詩下筆風流，命詞大雅，句句是新月，非名手不能。”袁太守笑道：“我兒好眼睛，這便是那蔣家郎君做的。”夫人在旁問道：“蔣家郎君在那裡看見，幾時和的？”袁太守便將書童之言對夫人說知，夫人道：“我向見蔣家郎君的人品不凡，也料他定有大才，不想果然，可喜可喜。”秋蟾聽說，心中也暗暗歡喜，將這詩箋收入袖中。袁太守同夫人走到中堂，曲指一算，向夫人道：“蔣家郎君已去四個月，此時想已到華家完過親了，我們也須備辦妝奩，恐他來到。”夫人道：“老爺此言有理，何不取過筆硯來，將所要的物件開出一篇帳來，及早備辦：至於一切金珠首飾之類都是有的，不必費力。”袁太守聞言，正要叫丫頭去取筆硯，忽聽得外面傳梆書童拿進一本殿試錄來，稟道：“這是京中來的一本殿試錄，送報人送來的。”袁太守一時忘卻了，驚訝道：“今歲又非大科年分，那得有殿試錄。”忽然想起來：“是了，是了。這是前日奉旨選用舊紳子弟的試錄。連忙開看，只見一甲第一名是蔣巖，建康府人。”袁太守大驚，向夫人道：“奇哉，奇哉，蔣家郎君竟中了狀元！”夫人也驚訝道：“只怕未必是他，他向時不曾說他要進京的話。”袁太守道：“怎麼不是他，世上那有同名同姓又同府的事，他當日在此起身之時，那要他們舊紳子弟進京應試的旨意還未下，想是後來在建康見了旨意，起身去的，此時料已入翰林，正在京中哩。他就要告假歸娶，也要到秋間。”夫人聞言。喜出非常，忙去報與秋蟾小姐知道，秋蟾小姐聞之，暗暗慶幸，輕綃和岫雲兩個丫頭及衙內大小都來向小姐賀喜。袁太守心中喜甚，當下走出後堂，傳進那個送報的人來，當面說道：“適才那殿試錄上的蔣狀元，是本府的姑爺，你們報房中也該先來報喜。”那送報人聞言，忙忙扣頭，道：“小人們不知，容明日再來補報便了。”袁太守道：“你明日來報，本府自有賞錢。”那送報人領命去了。這是袁太守要人知道蔣狀元是他的女婿，以防蔣青巖背盟之意。果然次日絕早，那報房中派了四個人，買了一張雙紅大紙，上寫道：

捷報本府太爺　貴姑老爺蔣諱巖，殿試一甲第一名，欽授翰林院修撰。

京報人：高元、賀相、黃甲、宮保。

這四人拿了這張報單，一齊報到府堂上來，正值袁太守早堂，見這四人來報喜，便分付將報單貼在大堂上，賞了報子十兩喜錢。當時衙門中人及同寅各官都曉得了，齊來恭賀。不數日，揚州城內城外，人人都說太爺的女婿中了狀元，那同寅的京官及揚州計程車紳，因此在太守面上愈加趨奉。袁太守十分快意，竭力備