將探察南、北極地區。

二、人類、動物和植物的全球性擴散

歐洲人的發現不僅導致新的全球性視野，還導致新的全球性種族分佈。實際上，150O年以前，存在著世界範圍的種族隔離。尼格羅種人集中在撒哈拉以南非洲和太平洋的少數島嶼上，蒙古種人聚居在中亞、西伯利亞、東亞和南北美洲，高加索種人集聚在歐洲、北非、中東和印度。到1763年，這一格局已根本地改變。在亞洲，俄羅斯人開始慢慢地越過烏拉爾山脈，遷徙到西伯利亞。在非洲，荷蘭人已在好望角建立起一塊永久的殖民地，因為那裡氣候宜人，土著又非常原始，不能進行有效的抵抗。到1763年，也就是荷蘭人在開普敦登陸後過了111年時，他們已向北推進了相當大的一段距離，並開始渡過奧蘭治河。

種族組成方面的最大的變化發生在南北美洲。關於1492年以前印第安人口的各種估計數，從100萬至高達1億，極其不同。不管其數目原本也許是多少，歐洲人侵入所帶來的災難性影響是人們所一致承認的。征服期間遭受的有形損失、文化模式的破壞、征服引起的心理創傷、強迫勞動的負擔、酒精和新疾病的傳入——所有這些因素多式多樣地結合起來，使各地的印第安人大批死亡。一個世紀內，土著居民的總人口似乎已下降90％至95％。遭受打擊最嚴重的是加勒比海島嶼和熱帶沿海區的土著，他們在大約30年時間裡完全從那裡消失。熱帶高地地區如巴西和熱帶低地地區如巴拉圭的土著則較有恢復力。他