見到柳宗勤，姜若蓮把柳衡運捎過來的話說給他聽，以為兒子肯定會很高興。沒想到兒子說那樣不太合適，一個小夥子去陪一個大姑娘，人家會說閒話的。姜若蓮不能理解，並且很失望。她想這樣的好事打燈籠找都找不到，兒子卻不願意去，為什麼呢？肯定是兒子心裡想去而嘴上不好意思說。於是她對兒子說，那你去給你爸講，看他同意嗎？柳宗勤沒辦法，跟著媽媽回了家。見到柳衡運，柳宗勤說，爸爸，我感覺還是找個理由推掉好，讓我一個單身漢去陪人家一個大姑娘，別人看到會瞎說的。

柳衡運笑嘻嘻地說，兒子，人家張局長幫了咱家這麼大的忙，我們可不能沒良心。

柳宗勤有些難為情地說，我也知道張叔一家子對我們很好，所以我才怕影響了人家女兒的名譽。

柳衡運馬上嚴肅地說，那影響什麼，你不要想的太多；況且是在她家裡，又不出去，外人是看不到的。

柳宗勤臉紅著慢吞吞地說，孤男寡女的在一起實在彆扭。

柳衡運正正經經地說，人家女孩子都不怕，你個大男人怕什麼？一來是人家張局長一家子瞧得起我們；二來是現在人家確實需要我們幫忙。人可不能不識抬舉。

柳宗勤緩了緩勁說，我到她家該做些什麼？

柳衡運說，兒子，這還要我教嗎？凡是你會做的都應當做。

柳宗勤不再說什麼，收拾了自己的簡單行李，坐上汽車前往徐州。當了幾年兵，柳宗勤也沒添置什麼便裝，都是一身軍服，就是現在回到家，也沒有去買新衣服；所以身上穿的，依舊是綠色的軍官服，只是沒有了肩章和領徽；但依然的威武和莊重。

天黑了柳宗勤才趕到張局長家，怯怯地按了一下門鈴。張局長問了聲，誰？柳宗勤說，張叔，我是宗勤。張局長的夫人聽到後慌忙過來開門，看到柳宗勤後拉著他的手問寒問暖。張局長也客氣地招呼著柳宗勤進來坐下，並抽出一支菸遞給他。柳宗勤慌忙抬起雙手客氣地說，張叔，我不會抽菸。張局長高興地說，好，好。

張亞麗在居室裡的床上躺著看電視，聽到外面有客人來，忙喊媽媽問是誰來了。她媽媽說是宗勤來了，專門來陪她散心的。張亞麗高興地從內間慢慢走了出來，見到柳宗勤後喜笑顏開地說，哥哥好，走，陪我看電視去。說完大方地拉住柳宗勤的手就要進內間。柳宗勤窘迫的不知道是去好還是不去好，畢竟那是人家女孩的閨房，並且她的爸爸媽媽還在面前。張局長笑著說，亞麗，你宗勤哥剛來到，讓他喝口水再陪你玩。張亞麗咯咯地笑著，眉飛色舞地說，哥哥，對不起了，我給你倒水去。張局長的夫人在忙著做飯，沒時間陪他們嘮嗑。

張局長對柳宗勤說，思想上準備好了嗎？我這邊很快就會辦好，辦好你就可以上班了。

柳宗勤坐直了身子並有些前傾，先笑後說，準備好了，先謝謝張叔。

張局長說，不要這麼客氣，我一直把你當作自己的孩子看。

柳宗勤說，張叔的大恩大德我一輩子都不會忘記的，我的前途都是您給的。

張局長笑了兩聲後說，孩子，哪能這麼說，你在部隊也是我給你提的幹嗎？我看還是你自己幹出來的。

你家能富起來也是因為你，應當說你是個很有能力的孩子。

柳宗勤紅著臉說，張叔過獎了，我到您單位同樣會好好幹的，不會給您丟臉。

張局長說，孩子，叔叔完全相信你，我知道你無論做什麼都會出色的。

張亞麗端來了水，但她還是躬著腰捂著小腹，不敢邁大步。她的手術刀口還沒有完全恢復，走路還要小心。她看到爸爸和柳宗勤聊的很投機，也跟著插話說，爸爸，你準備讓宗勤哥在單位做什麼？

張局長隨和地笑著說，你看他做什麼好？

張亞麗看了一眼柳宗勤說，乾脆讓他到我辦公室當主任算了。

張局長笑著開玩笑式的對女兒說，我看你這個局長當的不好。

張亞麗疑惑地說，那你讓他做什麼？

張局長稍微收斂些笑容，正經地說，年輕人，應當從最基層做起，這樣對你將來是有好處的。

柳宗勤插話說，是的，張叔說的很對張亞麗嬌嗔道，那你怎麼不讓我從最基層做起？不許你對宗勤哥哥偏心。

張局長笑著說，呵呵！你以為我不想給宗勤安排好差使，那就錯了。你是個女孩子，不是太好升遷。宗勤則不同，年輕有為，又是個退伍軍官，為了將來提拔，必須熟悉基層。

張亞麗又高興起來