“也許有什麼東西驚動了它。三妹，你怕不怕鬼？”覺民悄然說道。

“二哥，你不要嚇我。我不怕！我不信鬼！”淑華昂然答道。

“你聽，有腳步聲，”覺民故意低聲說。

淑華傾聽一下。她看見芸走過來。但是還有別人的腳步聲。她連忙往石級那面望去。

“二表哥，你們講什麼鬼？”芸帶笑問道。

淑華噗嗤笑起來，她看見了綺霞的頭。她笑道：“明明是綺霞的腳步聲。”

綺霞走上來，大聲說：“三小姐，大少爺，我給你們端茶來了。是剛剛泡的春茶。”她手裡捧著一個茶盤，上面放著茶壺和茶杯。

“我們就要下來了，你不端下來也不要緊，”覺新沒精打采地說，他覺得自己快要被那許多不如意的事情壓倒了。

“大哥，你何必這樣急，我們多耍一會兒也好，”淑華介面道：“難道今晚上大家在一起，都有興致。”

“好罷，”覺新短短地回答了兩個字，就從綺霞的手裡接過一個茶杯來。

魚鱗似的白雲漸漸地消散了，天幕的藍色也淡了一點。只有銀盤似的明月仍舊安穩地繼續著它的航程。

覺新和淑華跟著周氏去周家參加了枚少爺的訂婚典禮。這就是所謂“下定”的日子。在周家，上一輩的人都很高興，公館裡各處張燈結綵，賀客盈門。周氏在裡面幫忙照料。覺新在外面忙碌奔走，處理各種雜事。只有淑華空閒，她常常同芸在一起談話，等到女家的抬盒進來，擺在天井裡和兩邊階上時，她又跟著一些女客和小孩去搶那些精緻的喜果。

覺民借了學校大考的理由，沒有來參加這個典禮。淑華本來反對枚少爺結婚，但是她在今天的典禮中得到了快樂。芸也常常保持著她的笑靨。枚少爺的蒼白的臉上也不時現出興奮的紅色。只有覺新的面容在這天顯得比平日更憔悴。

行禮的時候，嗩吶聲充塞了覺新的耳朵，他先後向著周老太太，周伯濤夫婦，芸的母親徐氏和枚少爺往紅氈上跪下去道喜。他彷彿聽見了一個人的隱隱約約的哭聲，他忽然覺得自己是在夢裡。人們笑著，大聲議論著。到處都是歡喜的面顏。枚少爺行了禮站起來。還望著他茫然地一笑。他看見枚少爺的瘦小的身子在寬大、華麗的禮服中間搖擺，他看見那張臉上的近乎愚蠢的欣然的表情，他的心又因為憐惜痛起來了。

周伯濤和枚少爺還在堂屋裡向道喜的親戚還禮。覺新站在堂屋門口，送進他的耳裡來的仍然是討厭的嗩吶聲和歡樂的笑聲。他煩厭地抬起頭看看天，看看屋脊。隱隱約約的哭聲又在他的周圍飄蕩，飄過他的耳邊，不讓他捉住，便飛走了，然後又飛回來，再逃到別處去。他疑惑起來：“難道我是在做夢？難道這是在一年以前？”

“明軒，明軒，請你去招呼一聲，客廳裡再擺一桌字牌，”周伯濤堆著一臉的笑容拍拍覺新的肩膀說。

正文　第八章

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“是，是，”覺新連忙答應道。他看看眼前，一切都改變了。一年前的事已經成了捕捉不回來的夢景。那隱隱約約的哭聲是從他自己的心裡發出來的：或者是他的另一個自己在為她而哭，或者是他的心裡的她（她的面貌今天又在他的腦裡浮現了）因為一個人的不幸的遭遇而哭。他現在只有責備他自己：他一次違背了他的願望做了使她痛苦的事情；他又一次撇棄了那個孤寂地向他求助的她，做了一個背信的人。但是如今他連悔恨的餘裕也沒有了。他應該到客廳裡去，他應該去照料僕人安放牌桌。他就應該做這些無聊的事情。

覺新只好沒精打采地向著客廳走去。

這一天覺新同枚少爺還見過好幾面，但是他卻沒有機會跟枚少爺多談幾句話。這個年輕人似乎不知道自己在做什麼事情。他的臉上帶著喜色，這使人會想到他心裡高興。然而這笑容是模糊的，另外有一層薄霧罩在那上面。別的人只見到喜色，單單覺新看見了薄霧。

但是如今已經太遲了。覺新知道自己不能給枚幫一點忙，空話更沒有絲毫的用處。所以他把話全藏在心裡，它們就擾亂了他的心。他覺得自己裝滿了一肚皮的愁悶，無法吐一口氣，他就用酒來澆愁，不僅澆愁，他還希望酒能使他遺忘。客廳裡的情形跟一年前的太相象了！多注視一次就使他多記起一件事情，一個聲音或者一張面龐。他的瘦弱的身子載不起那麼多的回憶，那麼多的悔恨。他需要遺忘。他需要使現實變為模糊。他需要讓自己被包圍在霧裡。

覺新在席上默默地喝著酒。周圍的人對他都變成陌生的