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“這也是各人的命，”湯嫂嘆息道。“你是前世修來的。你前世再好一點，這世就會做小姐了……”她注意到翠環的眼淚，就不再往下說了。

一切究竟是不是早已註定了的？翠環不能夠說。她有時相信，有時又不相信。昨天晚上張氏帶給她一個希望，一個好的訊息。這些究竟是什麼兆候？給她預先報告幸福，或者報告惡運？她不知道。然而她又是多麼渴望她能夠知道！她需要這個知識來安定她的心。她的心亂了。她的心彷徨起來。

“好了。你看對不對？”湯嫂放下辮子說。

“嗯？”翠環發出這個聲音，她似乎從夢中被喚醒來一般。她馬上站起來，揩了一下眼睛，向湯嫂說了一句道謝的話。她用昨晚剩下的冷水匆匆地洗了臉，便同湯嫂一起走出房去。

時候還很早，桂堂兩邊的房裡都沒有聲音。陽光已經在樹梢發亮了。一隻喜鵲站在椿樹枝上張嘴叫著。翠環拉著門環閉上房門的時候，她無意地側過頭去看天井。喜鵲的嘴正對著她的眼睛。

“翠大姐，喜鵲朝著你叫，你快有喜事了，”湯嫂祝賀似地對翠環說，她的腦子裡充滿了迷信，她相信喜鵲是來報喜訊的。

“呸！”翠環紅了臉，害羞地啐道。“倩兒的屍首還擱在那兒，你想還有什麼好事情？”她責備地說。但是她同湯嫂過桂堂門檻往後面院子走去的時候，她忽然看見了一個男人的清瘦的臉溫和地、悲慼地對她微笑。她忽然覺得心中安定了。他便是她的一切。不管命中註定的是幸福或者惡運，不管她會有什麼樣的一個結局，這都是值不得她擔心的。她的全部的思想完全在他的身上。他的存在便是她的幸福。他的未來便是她的未來。這樣的理解把她的徬徨完全趕走了。倘使她這時候還有悲痛，這只是由於對那個不幸的倩兒的同情。

她們進了小屋。李嫂還坐在方桌前面梳頭。別的女傭都出去做事情去了。房裡安安靜靜，不象發生過災禍似的。李嫂看見她們進來，陰沉沉地向湯嫂抱怨道：“湯大娘，你怎麼去了那麼久？等得人心焦。”

翠環連忙走進另一個房間。這時房裡相當亮。她一眼便看清楚了屋內的一切。床上的被褥都拿走了。倩兒直伸伸地仰臥在光光的木板上面。還是那一頭亂蓬蓬的頭髮，臉上沒有血色，臉頰上皮貼著骨頭做成兩個小洞穴，眼睛微微睜開，嘴鬆松地閉著，明顯地露出兩片慘白色的嘴唇。兩隻手伸直地貼在身子兩邊。她似乎是在一陣痛苦的發作以後昏沉地睡去了。

這並不是翠環想象中的死。這不象死。它並不怎麼可怕，它卻是一個可憐的景象。沒有哭聲，沒有莊嚴的儀式。它甚至沒有妨礙別人的生活。倩兒靜悄悄地躺在那裡，只象一個被拋棄的物件。

翠環走到床前，憐憫地喚一聲：“倩兒。”她把手伸到倩兒的冰冷的額上，她的眼淚珠串似地落了下來。她坐在木板邊上，親切地望著這張先期枯萎了的臉。她覺得悲痛慢慢地揉著她的心。她終於傷心地哭起來。

倩兒的死對翠環並不是一個太大的損失。倩兒平日繁多的工作妨礙著她跟翠環接近。在這兩個婢女中間只一種普通的友情。但是這些天來（尤其是在這個時候）倩兒成了婢女的命運的一個象徵。翠環在倩兒的受苦和死亡中看見了自己的過去與未來。倩兒的命運很容易地引起了她的共鳴。同情、悲憤、憐憫這些造成了她的眼淚和她的哭聲。

“翠大姐，你不要哭了。我們早點了結倩兒的事情要緊，”湯嫂紅著眼睛勸道。

翠環慢慢地止了淚，站起來抽咽地說：“那麼請李大娘快去告訴四老爺、四太太。看他們吩咐怎樣辦？”

李嫂早已梳好了頭，正從外面房裡伸頭進來張望。她聽見翠環的話，便不高興地介面說：“我們四老爺、四太太那種脾氣，難道你們還不曉得？我不敢去碰這個釘子！他們睡得正香，你敢去吵醒他們，一定要罵得你狗血淋頭。”

“不過也不能就讓倩兒睡在這兒不管，熱天時候久了屍首會有氣味的，”翠環焦急地說。她還在揩眼淚。

“等我去說，我不怕捱罵！”湯嫂昂著頭自告奮勇地說。她也不跟李嫂講話，便勇敢地拐著她的一雙小腳走出房去。

“我看你又有多大的本事，”李嫂不服氣在後面冷笑道。她嘴裡咕嚕著，便撇下翠環伴著死人，一個人走出去了。

翠環站在房中，痛苦地往四面看，不知道應該做些