，衝碧痕吩咐道，“今日府里人多手雜，你和宇宙兩人就替我緊緊守著門戶。但若是有哪家的夫人小姐走串了門，要來我這歇歇腳，你也要笑臉相迎，客客氣氣地接進來坐會。”

碧痕笑著點頭，“小姐要不要藏幾塊糕點攏在袖中，萬一餓了也好墊墊肚子？”

沈棠含著笑，輕輕地搖了搖頭，“我畢竟是主家，萬一真餓了，尋個藉口回來換身衣裳並不是什麼難事。若讓人發現了，倒反而不美。”

說罷，她便與碧笙出了月桂園。

一路所見，白牆重又粉刷過一遍，黑瓦層層鋪開，顯得精緻又壯美；樹木也都修剪過了，兩旁還擺放著各式盆景，其中頗有幾盆品種珍稀名貴的蘭花；亭臺樓閣上俱都張燈結綵，門上的紅色喜字在陽光下閃得人眼花。

沈棠低低輕嘆，“祖父這是花了大心思啊！”

沈源逝世不過半年，雖然沈灝並不需要替兄長守孝，但為了照顧莫氏與沈楓的情緒，安遠侯府本不該在這時辦喜事。但事急從權，此時乃是沈氏最關鍵的時刻，以祖父對大伯父的疼愛，此次定是存了破斧沉舟的決心。

她踏入頤壽園正堂的時像，大伯母莫氏端著手中的茶盞正與祖母說著什麼，見了她進來，便停住了話頭，笑意盈盈地說道，“棠兒來了。”

沈棠給老夫人請了安，見她穿了一身繡著福壽的大紅錦褂，頭上帶了個金絲萬字福接額便暗自慶幸自己穿了這身紫色的，她笑著說道，“俗話說人逢教遭精神爽，祖母今日看起來精神也好，氣色也佳，這套衣裳穿起來倒顯得年輕了好多歲呢！”

老夫人樂得合不攏嘴，笑呵呵地說道，“你這孩子，嘴巴可真是甜。來，快坐下。你父親這會子應該已經快到景陽王家的宗祠了，等拜過了祖宗，便去景陽王家迎親，將新娘子接回來後便行拜堂之禮了。”

沈棠依言坐下，聽著老夫人喜不自禁地念叨著嫁娶的流程。

大周朝的嫁要風俗，男方一大早便要趕去女方家的宗祠，祭祀過後，行過跪拜大禮，然後便要去女方府上用午宴，接受女方親友的囑託和祝福，用過午宴之後，再視時間，務必要在算下來的良辰吉時之前趕回男方府上行拜堂之禮，然後送入洞房。

黃昏之時拜堂，是為成昏。

照例，沈灝娶的乃是繼妻，原不必這樣繁瑣隆重，但對方乃是景陽王的愛女，先帝御封的榮福郡主，目此各種規矩禮儀都不亞於迎要原配之禮。

她心中微嘆，老夫人先前那麼疼愛秦氏，便是秦氏數次對自己姐弟下毒手，她也總是睜一隻眼閉一隻眼，只要最後並沒出什麼大事，都視若無睹，當作不知曉一般。

但這回，地也是毫不猶豫地答應了景陽王府這門親事，還這般歡喜地等著新婦進門。

說到底，老夫人她所為的，也不過就是她自己罷了。

沈氏有了景陽王這位舉重若輕的親家，三皇子身後的勢力便又厚了一層，一旦將來三皇子登基，老夫人便是皇帝的外祖母，皇太后的母親，這地位何等尊崇？

但若是沒有景陽王府這門親，自己的親弟弟永寧伯最近的態度又不甚明朗，少了這些有力的支援，三皇子便加大了敗的可能，三皇子一旦敗了，沈氏也必將從雲端跌入谷底，老夫人習慣了別人的奉承諂媚，又怎能耐受得住突然之間的一無所有？

孰輕孰重，老夫人心中自然早有分辨。

閒聊了一會過後，莫氏立了起來，向老夫人福了一福，笑著說道，“時辰不早了，我看二丫頭三丫頭她們也快要過來了，母親這裡熱熱鬧鬧的，媳婦便告退了。”

按照大周的習俗，新寡的婦人和未出孝期的子女，是不得出席新人的喜宴的，以免衝撞了新人，帶來晦氣。

老夫人略有些心疼地望著莫氏，“那你回去吧。等用飯時，我吩咐下去，單獨在丹青院擺一桌，你就和楓兒做個伴一塊吃，等到了明日便就不忌諱那些了。”

莫氏笑著稱是，然後便在銀杏的攙扶下，徐徐地退下了。

她的背影剛硬挺直，她的步伐輕緩柔和，但不知怎得，沈棠卻油然生出了一絲憐意來。

莫氏從前是地位尊貴的世子夫人，掌管著大半個安遠侯府，若不是大伯父突然逝世，莫氏便該毫無意外地成為未來的安遠侯夫人，再以後的安遠侯府太夫人。

但隨著那場意外，一切都變了。

沈棠正自發愣，猛然聽到老夫人說道，棠兒在想什麼？”

她忙回過頭去，勉強一笑，“棠兒想到大哥受著傷還每日發奮讀書