舒服，告幾天假，要歇一歇，這會許還在屋子裡睡覺呢。”

沈棠心中一跳，這喬嬤嬤的膽子未免有些太大了吧，在高門大戶裡討生活，若不是主子憐憫，便是帶著病也得幹活，哪能容得一個下人自作主張地告假歇息？

祖母分明是動了氣，話裡話外盡是嘲諷揶揄，但卻仍舊是允了。

她不由想起那次秦氏的忽然發病，珊瑚盆景底座裡的小人，喬嬤嬤的急切激動來，那次事情結束時，老夫人也甚是動怒，但後來卻也不了了之，喬嬤嬤的地位仍舊高高在上，不能撼動她分毫。

這其中必定有什麼緣由。

沈棠眼眸低垂，淺淺一笑，將話頭轉開，又東拉西扯地與老夫人說笑了一會，見老夫人的神色越發疲倦了，便立了起來，“祖母還是再歇一歇吧，棠兒便不打攪您休息了。”

老夫人無力地擺了擺手，“你去吧。”

頤壽園的迴廊下，碧笙見沈棠出來，忙跟了上去，及至出了頤壽園，見四周並無什麼人跡，這才低聲說道，“方才我去了老夫人這裡的小廚房，和廚娘們玩笑，卻讓我又打聽出了一些事來。”

她不放心地又張望了一下四周，見確實無人，便壓低了聲音，小聲說道，“原來昨日，正是蓼羽軒那位江姨娘的死祭呢。侯府的老人都說，定是江姨娘在地下寂寞地緊，因此才引了採桑去，好有個陪伴。”

沈棠的腳步微頓，面色微凝，“這話，你是聽誰說的？”

碧笙道，“是廚房裡燒火的唐嬸，她的婆母是這府裡的家生子，在侯府裡呆了多年了，這話大約是從她婆母口中說出來的。”

沈棠蹙眉想了想，低聲囑咐道，“府裡甚是忌諱鬼神之說，你聽了也就罷了，切莫再說與他人聽。我總覺得這採桑的死，透著蹊蹺，說不得這裡頭有什麼見不得人的緣由，但不管這緣由是什麼，想來也脫不開那些陳年舊事去。我們如今自顧不暇，實在沒有多餘的精力去為採桑申冤雪恨。所以這事，暫且擱下吧。”

她方才見了祖母的模樣，並不像是得了什麼病症，看起來倒像是受了什麼驚嚇一般。

祖母說從昨日開始頭疼得厲害。昨夜又有個丫頭在已經故去多年的江姨娘的院子裡投了井，恰巧昨日還是那位姨娘的死祭，這些很難讓人不浮想聯翩。

但即便是心中有了什麼猜測，又能如何？

沈棠低低地嘆了一聲，“走吧，去一趟霜華院。”

柳氏並沒有料到沈棠會來，一時顯得有些驚詫，但不過是片刻之後，她的臉上便又恢復了笑意，“難得大小姐肯賞光，倒讓我們這裡蓬蓽生輝了起來。”

白氏顯得甚是拘謹，一味只是站在柳氏身後，陪著笑臉。

沈棠淺淺地笑，“我從祖母那出來，左右也無事，姨娘們這裡也離得近，便想著過來瞧瞧兩位姨娘。”

柳氏笑著說，“大小姐，快坐下來說話。”

她雖然是笑著的，但心裡卻有些突突地。所謂無事不登三寶殿，不知這位大小姐的來意是什麼。

沈棠似是完全不明白她的心思一般，笑著便與柳氏拉扯起了家常，“我見姨娘甚少出來走動，平日都在屋子裡做些什麼？”

柳氏笑著說道，“二爺給柏兒請了個先生，每日上午都有課要學，柏兒不在，我便和白姐姐一起做做針線，給孩子做些衣衫鞋襪。等柏兒　下了學，便要忙著將先生所教的再與他說一遍，我素愛下棋，最近也開始教習他棋力。最近二爺也常來這，二爺一來就更忙了。”

她衝著白氏微微一笑，“說起來，我和白姐姐倒也不曾空閒過。”

沈棠微微一笑，“難得姨娘對四弟的一份心意，鞋襪衣衫都親力親為，倒是四弟的福氣，丫頭們也都省了不少心。”

柳氏笑著指著一個長相秀麗看上去頗是老實的丫頭說道，“蕊香是我從孃家帶過來的，這丫頭樣樣都好，就是不會女紅。我倒是想讓她替我擔待一些，她可也幫不上忙啊！”

蕊香不好意思地撓了撓頭，“是姨娘瞧不上奴婢的手藝。”

沈棠心中一鬆，這聲音平實沉穩，與昨日假山後的那輕佻嬌媚全然不同

她笑了笑，將話題轉開，低聲問道，“姨娘近日的月事可還乾淨？”

柳氏感激地說道，“多虧了大小姐的方子，這兩月身上舒爽了，月事也正常了，倒有些重見天日之感，整個人都活過來了一般。”

沈棠心中一動，將她這屋內掃視了一遍，最後將目光停在了薰香爐上。她眉頭微皺，低聲問道，“姨