得起這個責任？”

這話中明明白白的威嚇讓沈棠的小臉一白，她終於還是鬆了手，滿面不捨地任小翠將藥碗端了走去，眼神中流露出悲憐的神色來。

殿中的命婦們因沈棠不尋常的反應而暗自起了狐疑，人人都相信這藥碗之中一定有不能對人言的秘密，大部分命婦心中都存了各自的猜測。

沈棠失落地垂立在一旁，但心中卻暗笑著道，羅貴妃躲得極深，又胸有城府，自己原本將她當作可怕的對手一樣看待，但此時看來，卻是自己高看她了，不過是孟氏沒落旁支的小丫鬟出身，見識到底有限，能將皇上捏在手心，卻並不代表她有足夠的智謀。

便是有些謀略，但到底還是輸在了急切上頭。

但同時她卻又有些奇怪，羅貴妃十幾年都能等得，為何到了這真正的生死關頭，卻又開始急切了呢？是因為皇上的病情，還是有些其他的什麼原因？

過不多久，滿菊便在宮女小紅的跟隨下重又端上了一碗藥湯，她自然地想將藥盞遞給沈棠，但不料中途卻被羅貴妃嶄了下來，“姐姐臥病在榻，我這做妹妹的理當隨身服侍才對，怎奈何後宮事務繁多，一直都脫不得身，今日既然碰上了，就由我來伺候姐姐進藥吧。”

沈棠急忙屈身道，“皇上命小女進宮伺候皇貴妃娘娘，若是連藥都是貴妃娘娘代勞的，豈不是違背了皇上的心意？小女惶恐，還望貴妃娘娘成全。”

羅貴妃一怔，隨即便笑著揮了揮手，將手中的藥盞遞給了沈棠，“既然大小姐執意要盡一份孝心，本宮自然是要成全你們姑侄情意的。”

沈棠接過藥盞的手不知道怎得輕輕地顫抖了一下，一部分藥汁便紛紛滾落到她的裙襬上和鞋上，她佯作不知轉身將藥喂入了皇貴妃娘娘口中，一邊還柔聲說道，“這藥是貴妃娘娘嚴督下讓太醫們給您開的，裡面滿藏著貴妃娘娘對您的用心，皇貴妃娘娘將這藥飲了，再過些日子便能好起來了呢！”

皇貴妃虛弱地說道，“貴妃妹妹對我的好，我明白的。”她抿了幾口，又撐著起來對眾人說道，“我這裡有棠兒陪著就是了，貴妃妹妹，帶著諸位夫人先去今夜宴席的宮殿吧，莫要讓我這病弱之軀，掃了你們的雅興。”

羅貴妃福了一福，便領頭退了下去，但她身後的那些命婦們的眼神卻更加複雜深邃了，她們的位置剛才能夠清楚地看到藥盞中的藥汁滴落到沈棠的鞋上，鞋尖的銀蓮立即便顯示出黑色來。

後來的那碗藥汁中，有毒。

皇貴妃見那群人都走遠了，滿菊又藉故將羅貴妃和皇上的探子都引了出去，這才坐起了身來，低聲說道，“我聽說今夜的宴席本是設在景仁宮，但臨時卻改了地方設在鍾秀宮，鍾秀宮有座寬闊的戲臺。

皇上沒有聽戲的習慣，因此宮中並沒有養著戲班子，怕只怕這回，皇上特地從外面請了人進來。戲班這種地方，人多又雜亂，指不定到時候出點什麼事……你記得讓慕兒離得遠遠的，警醒一些，莫讓人鑽了空子栽贓嫁禍了去。”

沈棠輕輕地點了點頭，“您放心，恪王殿下那裡已經作了萬全的準備，就算到時候略有變數，也不會有事，有景陽王和南陽王妃在臺下鎮著呢！”

第一百五十一章　連臺（二）

這廂皇貴妃剛叮囑了幾句，恪王身邊最得力的太監小林子公公便由夏得海引著入了內殿。

小林子恭聲向皇貴妃和沈棠請了安，然後說道，“皇上命王爺請了近日炙手可熱的德盛班來為今夜的宴席助興，德盛班初次入宮不知曉規矩，王爺怕出了砒漏，因此在鍾秀宮督查著，因此不能進來向皇貴妃娘娘請安，特命奴才前來回話，免得娘娘擔憂。”

皇貴妃沉默半晌，握住沈棠的手捏得更緊了一些，“果然是怕什麼來什麼，慕兒也真是的，這樣的事避之尚且不及，竟還真的攬了過來，這也就罷了，事先都不曾打過招呼。”

小林子聞言撲通一聲跪了下來，“娘娘莫要生氣，王爺是前日才得的旨意，他若是推諉了事便是抗旨不尊，這可是不忠不孝的大罪。這德盛班近日都在瓊州演出，王爺為了完成旨意，可是連夜去了瓊州將德盛班追子回來，時間緊迫，分身乏術。而這宮禁被卡得森嚴，奴才便是有心要遞訊息進來，但卻沒有這個能力啊！”

他轉過臉去對著沈棠說道，“至於大小姐那裡被盯得更是嚴實，奴才找不著合適的時機去回稟此事。”

皇貴妃無力地搖了搖頭，“事已至此，多說無蓋。依我看來，皇上定然是想在這戲班子裡動什麼手腳的，為今之計，也只有讓慕兒加倍小