些遲疑，“十七年前的事了，除非伯府裡的老人，不然哪裡有那麼清楚的？便當年有些什麼事，恐怕知情的人早就不在了。因此，我只不過打聽到了一些忠勇伯府里人所盡知不瞞人的事情，也不知道有用無用。

沈棠頷首，“說說看。

碧笙想了想說道，“忠勇伯一共生了七個女兒，大　小　姐和二　小　姐嫡出，三　小　姐和四　小　姐是卞姨娘所出，另外三位年紀都小了好大一截，忠勇伯對這先頭的四個女兒，不分嫡庶地疼愛，當時在京城頗有些受正經公侯大家嘲笑的。

她接著說道，“奇的時，大　小　姐與同母的二　小　姐關係不好，倒與卞姨娘所生的三　小　姐時常一塊進出，又因她二人生得相像，時常令人誤以為三乃忠勇伯嫡出，倒冷落了二　小　姐。因此，二　小　姐與乃姐形同陌路，與三　四　小　姐關係惡劣。

沈棠頗有些些驚訝，既然沈太后都贊過忠勇伯大乃能與她齊名的名姝，那麼她定然不那樣糊塗的人，寧願與庶妹相好，卻將嫡親的妹子拋諸腦後。

碧笙見她不解，忙解釋道，“這些事當年可家喻戶曉的，若哪日閒著無聊，可以問問莫，便太后娘娘，想必也知情的。

她接著說道，“那時大　小　姐已經成了瑞王妃，恰逢登基，便要去北疆為藩王，三　小　姐與大姊妹情深，據說哭了好幾天好幾夜，隔了很久才好了的。後來的事，便也聽說過了，第二年的百花會上，威北侯對三　小　姐一見傾心，願以正妻禮去迎她，三　小　姐卻在大婚當日逃婚，後來遍尋不著，估計死在了外頭。

沈棠沉吟著說道，“這其中就有三處疑點，令我不太明白。其一，忠勇伯乃正室，而卞姨娘卻得忠勇伯的寵愛，這兩者一對仇敵，大　小　姐親近三　小　姐的意圖不明，其二，三　小　姐雖然受寵，但卻仍舊不過個閨中庶女，這逃婚她想逃便能逃的？誰給了她逃婚的主意助她離開？

她略頓了頓，然後說道，“這最大的疑點便，三　小　姐逃出京城後又去了哪裡，人人都有些語焉不詳地傳說，說她死在了外頭，可都說不出個所以然來，而我以為，她既然那麼有本事從看守嚴密的忠勇伯府逃出來，又出了城，那定然有人在助她的，哪裡能夠那麼容易就死在外頭？

碧笙臉上閃過訝異，“您說……三　小　姐沒死？

沈棠搖了搖頭，“我心中有個驚天的想法，但卻沒有語氣確認，所以想要你幫我再做一件事。

她在碧笙耳邊低聲說了幾句，然後道，“這事不急，你先給我做了桂花醋魚再去也不遲。

碧笙的臉色由震驚變成了無奈，又由無奈變成了得意，她笑著說道，“我就知道小　姐離不得我，哼哼，我去找文繡姐姐一塊幫忙去

沈棠臉上雖然笑著的，但心中卻不免潮起洶湧，她思來想去，只覺得自己腦中所想這事太過匪夷所思，但正因為這麼匪夷所思，卻才能完全解釋自己這些疑問困惑。

原本去問蓮蓮算得一個主意，蓮蓮年紀雖然小，但忠勇伯府的事卻知道地甚詳盡，也多少能接觸到一些當年往事。但蓮蓮畢竟李家的人，若真相真如自己所料，那麼這事還難免會鬧大起來，所以只能讓碧笙鋌而走險一次了。

碧笙走的時候，臉色有些古怪，她似乎憋了許久，終於將心中想要說的話憋了出來，她絞著手指說道，“小　姐，姑爺哪什麼都好，就有時候說的話，著實讓人聽了心裡難受，您，能不能幫著勸一勸？

沈棠丈二和尚摸不著頭腦，待要仔細地問發生了何事，碧笙卻紅著臉再也不肯說了。

趙雀回來的時候，天色已經晚了。

沈棠聞到他身上的酒氣，不由問道，“又跟你喝酒了？

趙雀笑著說道，“嗯，你料得沒錯，苦州那邊取得了重大的進展，約莫不要多久，就能將恆王餘黨一網打盡吧，皇上心裡高興，便又要留我喝酒，還將榕弟也一起叫了來。

沈棠忙問道，“榕兒也去了？

趙譽點了點頭，“皇上跟榕兒浴血疆場的過命交情，早朝後兩個人時常小酌一番。榕兒本要跟著我一塊過來的，但他喝得略多了一些，因此我便命人將他護送回武慶侯府了。

他補充道，“皇上得知舅父的事，許諾到時擒了秦焱會將他給你們姐弟發落。

沈棠臉色微凝，苦州地遠偏僻，又地勢危險，她向借了一些人馬，但卻都沒有什麼結果，到底還將那些人都收了回來，若能夠將秦焱擒獲，那自然好的，有些話，藏在她內心很久了，一直都想問問清楚。