這張地圖很精緻，不是外面賣的大路貨，山川河流都刻畫得十分精細，以李淳的眼光來看，就連比例都沒有失真，幾乎可以比得上經過衛星測定的地圖。

——這在彌天世界可很不容易。

必須是可以飛天的修者——還得等級較高的，因為需要飛得很高——從高空俯瞰的角度，一一記錄，要完成這一張地圖，不知道要出動多少修者。

當然這必定是帝國多年的積累，甚至有可能是前朝傳下來的。

太子出行何等重要，這才攜帶了這種珍貴的地圖。

從潼關到這裡，李淳參與的前幾天的旅程，走的是才廢棄不久的官道，現在還有不少商旅來往，說起來已經算是比較安全。

再往前走，就踏入了魔教和西戎的勢力範圍之內。

魔教居於南方，西戎位於北面，剛好是在太子行進的線路兩側。

在遠古之時，西戎也曾建立過強大的王國，有強橫的閹人騎兵，紀律嚴明，與當時的中原帝國打過多年的仗，最後是因為資源的關係才被拖垮，被帝國的大軍所征伐，斬殺所有金帳汗王的血脈，從此才分崩離析。

因為沒有了可以繼承王位的血脈，西戎分裂為好幾個大部落，在中原帝國持續不斷地間諜戰鬥和離間計之下，更是又扶持了不少小部落，連年征戰不絕。

後來天地異變，中原終於沒有時間來管西域這一攤子，但是西戎各部落之間仇恨已深。再也沒有合併的可能。

大部落依然有著強大的實力，也曾時不時侵襲邊關，他們會縱馬劫掠商隊，但也會保持西域的秩序。

魔教。則是從中原遷徙而來的外來戶。

因為在中原的鬥爭失敗，這才黯然退到西域，在很久以前，他們作為一個統一的教派。威震天山周圍，雖然都是些窮山惡水，卻全是魔教的勢力範圍。

但自從他也同樣分裂為四宗之後，魔教的控制力也逐漸減弱，現在的狀況，與西戎那些蠻子部落的情況也都差不多了，無非是各佔山頭，在自己創立的弱肉強食的規矩和秩序下適度的劫掠。

這兩家，從目前的現狀來看。都應該不希望西域的情勢發生什麼大的變化。

但如果推動魔物突襲太子的幕後黑手是這兩家其中之一的話……

那就說明情況變了！

不管是魔教重返中原的野心；還是西戎南下劫掠的*。都有可能造成他們的大動作。

李淳嘆了口氣。

“太子。如果真的是西戎或是魔教有心動手，我的意見，還是暫時退回去吧。”

這是現實的情況。

李淳喜歡冒險。但也沒有必要去走一條必死的路。

——當然，他或許能夠憑著個人的力量脫身。但太子的儀仗，卻肯定無法全身而退。

不管是魔教還是西戎，在這關外的勢力實在是太大了。

如果是魔教，他或許還能透過那位未婚妻打聽一下訊息，看能不能轉圜；但如果是西戎，那只有硬拼一途。

就算太子儀仗有暗中的護衛，但是隻要西戎出動修者和大軍，就能夠輕易將這一支小小的隊伍全滅。

“卿言甚是。”

太子苦笑，面色慘白。

出來之前雖然預料到了艱難險阻，卻不料一開始就有這麼大的壓力。

“……但是後退一事，絕不可能。”

他堅定地搖了搖頭。

除了李淳之外的其他幾位儀仗，也都是緊繃著臉，卻是一點兒都沒有對太子的話提出質疑。

除了忠誠之外……似乎還有點別的什麼東西……

李淳注視著太子的神情，眉頭微蹙，有點想不通。

“太子，你的名分已定，封禪之事，並不急於一時，完全可以下次再來。”

上古聖德太子，封禪三次都為風沙所阻，只能怏怏而退，直到四十歲的時候才封禪成功，但這也沒動搖過他太子的地位。

“不是這個原因……”

太子擺了擺手，欲言又止。

小侯察言觀色，苦笑著開口，“李公子，並不是太子和我們要瞞著你什麼，但這件事實在事關重大，你知道了也沒什麼好處；你只須明白，太子此次前往天帝陵，勢在必行，是絕不可能回頭的……”

今天太子把李淳叫來，小侯就明白太子是要跟他攤牌的。

若是路上沒什麼事倒也罷了，既然有了這樣的危險，像李淳這種人才，必須讓他心裡頭明白。